紀三老爺點頭，隨即就帶了李師傅等一干心腹去抓顧雷兒和王杏兒。

紀三老爺走的急，回來的時候剛剛到掌燈時分。

“有線索了。”紀三老爺興沖沖的。

“是什麼線索？”紀曉棠忙問，一邊又吩咐人給紀三老爺上熱茶。

紀三老爺這一天都在審問王杏兒和顧雷兒。根本就沒顧上吃飯喝水，直到熱茶送上來。紀三老爺才察覺他有些口乾。

紀三老爺連喝了三杯熱茶，舒爽地輕嘆了一聲。

“三弟，要不要先吃些東西。”紀二老爺在一邊就說道。

紀三老爺忙就擺手，說不急。他著急要告訴紀二老爺和紀曉棠，他從王杏兒那裡問出來的線索。

詢問王杏兒和顧雷兒並不容易。顧雷兒表示他一無所知，而王杏兒的樣子顯然是受到了不小的驚嚇。紀三老爺想盡了法子。終於從王杏兒口中得到了一些有用的東西。

王杏兒告訴紀三老爺，關於何明被殺。以及胭脂巷的大火，她真是什麼都不知道。然而，她又告訴紀三老爺，她辨認了王家諸人的屍身，發現王嬌兒可能並不是王嬌兒。

充作王嬌兒屍體的，並不是真的王嬌兒。那麼真正的王嬌兒呢？

這就正合了紀曉棠的判斷，王嬌兒很有可能還活著，只是被幕後的兇手給藏了起來。

“王杏兒可否將她的猜疑告訴過別人？”紀曉棠就問。

“她說並沒有，這還是被我逼問急了才說的。據我看，這件事也是她的一樁心病，所以才會說了出來。”紀三老爺就說道。

“不好！”紀曉棠突然站起身，“小叔，趕緊帶人去將王杏兒和顧雷兒接到咱們家來。如果去晚了，只怕這兩個人性命不保！”

“曉棠說的對。”紀二老爺也立刻就明白了過來。

王杏兒能看出王嬌兒屍身的破綻，那麼王嬌兒這個時候也應該能夠想到這一點。如果她正巧就告訴了那個幕後的兇手，兇手會立刻想法子彌補。他已經殺了這麼多人，自然不會在意再多殺兩個。

王杏兒和顧雷兒很危險。

“好，我這就去。”紀三老爺放下剛剛端起的茶杯，立刻就帶人出去了。

紀三老爺這一次出去，回來的更快。

不用紀三老爺說話，只看紀三老爺臉上憤怒、沮喪的表情，紀曉棠就明白了。

“小叔……”

“我去晚了。”紀三老爺一屁股坐進椅子裡，用手在臉上抹了一把。

紀三老爺並不是沒有見過死人，也並不是沒有見過血淋淋的場面。然而這次的事情有些不同。

他才跟顧雷兒和王杏兒說完話，才離開兩個人不久，那個時候，這兩個人還是活生生的。而顧雷兒，不管他多不成器，紀三老爺多想教訓他，他都並不是陌生人。

“顧雷兒他……他也在？”紀二老爺就皺眉問道。

紀三老爺無言地點頭。

不論是王嬌兒還是王杏兒，都能夠將顧雷兒玩弄於鼓掌之間。對於胭脂巷的事，顧雷兒是真的並不知道什麼。然而兇手殺王杏兒的時候，偏偏顧雷兒也在。

剛剛抓到手裡的另一條線索，也這樣斷了。

……

顧雷兒和王杏兒一案，自然是經過了縣衙，最後定性為偷盜殺人。除了顧雷兒和王杏兒。那外宅裡還死了一個貼身服侍王杏兒的小丫頭。而顧雷兒和王杏兒存在那宅子裡的一應細軟都被劫掠一空。

謝知縣又張貼紅榜放出了賞格，清遠縣又出了一樁懸案。

……

顧雷兒死了，這個訊息終歸瞞不過紀老太太。紀二老爺和紀三老爺都沒敢在紀老太太跟前提這件事，是顧老舅和江氏帶著顧雪兒哭著上了門，告訴紀老太太顧雷兒被人殺死了。

聽到顧雷兒死了，紀老太太先是不信，隨後明白這是真的。就差點兒暈了過去。

顧老舅和江氏都哭的死去活來。兩個人也都並不年輕了。只有顧雷兒這一個兒子。

“我也活不成了，這是生生割我的肉啊！哪個天殺的害了我的雷兒。”江氏跪坐在地大哭。

顧老舅倒是還坐在椅子上，但也一樣痛不欲生。

“我的兒子啊。我的兒子啊。顧家絕後了，大姐，顧家絕後了。”

顧家絕後這句話，就正戳中了紀老太太的痛處。她百般照顧維護顧老舅一家。除了姐弟情深，就是念著顧老舅這一家子是顧家唯一的血脈的緣故。

紀二老爺在一旁只能開口