“若是……”秦震垂眸看著紀曉棠，“那麼曉棠之意，也未必就無法達成。”

第二百四十八章　加官

紀曉棠與秦震相視而笑，很多事情已經心照不宣。

當晚，秦震在宴席上，就敲定了紀三老爺再下南洋採買糧食的事情。次日，紀三老爺就帶著人忙碌了起來，準備一應出海的事宜。

在紀三老爺出海之前，秦震又上書朝廷，說明了此事。秦震主張另外求了聖旨，賜紀三老爺為四品的員外郎，親善大使。

聖旨到了清遠，紀家上下無不歡喜。紀二老爺當天就開了祠堂，領著紀三老爺去祠堂裡磕了頭。紀老太太更是歡喜的流了淚。她無論如何也沒有想到，紀三老爺會有這樣出息，光耀門楣的一天。

四品的員外郎，雖然是閒職，然而俸祿不少，也同樣尊貴，正合紀三老爺的心意。要知道，如今在京城的紀大老爺多年經營，且在朝中還有靠山，也才熬到四品的官職上。

“老太爺在九泉之下，知道老三有今天，也能夠瞑目了！”紀老太太還親自給紀老太爺燒了香，很是激動。

因為紀三老爺封官，這次下南洋的船隊也比以往風光了不少。

一切都準備就緒，然而採買糧食的銀錢卻還是個問題。

朝廷是發了些銀兩下來，然而那些銀兩能夠採買的糧食數量，對於當前的局勢來說，卻是杯水車薪。

國庫空虛，這分明是要各人自己出銀子添補了。

靖安親王秦震作為主張出海的人，總不能讓紀家和萬家用自己的錢來補這個窟窿。

“……採買回糧食來，以你們出銀的份例，全部換成鹽引。總不能讓你們既擔著風險出力，還得虧銀子。”秦震對著紀三老爺、萬家老家主和萬嘉樹一眾人等笑道。

秦震親駐清遠。一系列舉措都極得民心。尤其是有幸與他接觸的人，都被他的才華和氣魄所折服。當下，秦震一番話，就將萬家船隊諸人的心都收攏住了。

等從秦震面前退下來，萬家老家主和萬嘉樹就到了藏書閣，與紀二老爺、紀三老爺、紀曉棠商議出海的具體事宜。

其間，萬家老家主就提出來。他們情願多出些銀錢。

“王爺是做大事的人。待下如此親厚，我等甘願效犬馬之勞。銀錢是身外物，萬家如今也有了些身家。寧願多出些銀錢……，我等人輕言微，這件事情還得二老爺、三老爺和三姑娘玉成。”

萬家老家主和萬嘉樹見紀三老爺被封了官，也就看著眼熱起來。他們並不敢想跟紀三老爺並肩。只希望也能得到一個小小的官職，改換門庭。光耀祖宗。

紀三老爺很是豪爽。因為一同出海，如今他和萬嘉樹幾乎是情同兄弟，當下就拍著萬嘉樹的肩膀，說這件事包在他身上。

“只要這次出海順利。採買回糧食來。老家主的心願，並不難達成。”紀曉棠就笑道。

現在為萬家求官為時尚早，得事情成功。到時候論功行賞，萬家想要謀官職並不是難事。

眾人商議半晌。皆大歡喜。

隆慶八年四月，紀三老爺率領萬家船隊再次從萬家村港口出海，秦震親自到港口送行，一時盛況空前。

隆慶八年五月，麥收季節，旱情繼續惡化，大部分田地幾乎顆粒絕收，赤野千里，餓殍滿地。雖然有鹽引法，緩解了部分災情，距離完全解決問題卻還是太過遙遠了。

同年五月，北蠻大舉入侵，與境內反叛勢力遙相呼應，更讓大秦的局勢進一步緊張了起來。

內憂外患，舉，國，惶，惶。

在這樣的大環境下，清遠雖然也糧食緊張，但是相比之下，竟像個安寧的世外桃源了。

紀三老爺從南洋運來的糧食，在運到大秦境內之後，就大部分換成了更便宜和更飽肚的粗糧。這些粗糧雖然難以下嚥，卻很能充飢，再加上些野菜熬煮成粥，這個法子救了許多的百姓的性命。

大旱兩年，田地裡早就沒有了野菜，這些用來熬粥充飢的野菜，都是紀家提供的。

原來紀曉棠知道即將大旱，早在旱災成型之前就安排了下去。她不僅讓紀家各田莊上的人蒐集野菜曬乾了囤積起來，還廣發告示，拿出銀錢採購野菜。

野菜能夠換錢，這是從來都沒有過的事。莊戶人家婦孺不能從事重體力勞動，但是採摘野菜卻是力所能及。將這些野菜賣給紀家，就能得到少許的銀錢，貼補家用。因此，當時告示一出，可謂響應者雲集。

當時也有許多人不解，甚至暗暗嘲