身，幸好今天在這裡見到了曉棠妹妹……”

說到年下的事情多，鄭桂的笑容就露出幾分倦怠來。說肅王府家大人多，事情繁雜。

“……全靠我一個人裡外操持。別說我本就不是一個能幹的，就是能幹的，只怕也忙不過來。只恨身邊沒有一個賢德的好姐妹，若能幫我操持一些，一方面幫了我的忙，也能為王爺分憂。”

鄭桂的話題，漸漸就涉及到肅王府的內宅，話裡話外說靖肅親王如何端方並不親近女色，王府的內宅除了她一個正妃，並無偏妃，姬妾之流也非常少。

“聽說妹妹琴棋書畫無不精通，什麼時候還要多向妹妹請教請教。我才疏學淺，且上了幾歲年紀，王爺是愛這些個的，每每想與我對答，我偏對答不上，於我於王爺，都是一件憾事。若是有曉棠妹妹這樣才學的妹妹相伴，王府內可是更加和樂了。”

鄭桂的話，說的就越來越露骨。

“王爺於琴棋書畫上也頗有些心得，並不是我自家人誇自家人。妹妹可以去打聽打聽，王爺雖貴為親王，在京城中也頗有些才名的。……王爺私下曾與我戲言，若不是生在帝王家，就是生在普通人家，也能金榜題名，揚名儒林……”

鄭桂這樣說話，鄭梓也早走過來，偶爾附和上一兩句。

紀曉棠不能打斷鄭桂，也不好起身離開，只能靜靜地聽著，卻並不發表任何意見。話題至此，她大致明白鄭桂的意思了。

這算什麼，福無雙至禍不單行嗎？

先是靖安親王秦震，緊接著靖肅親王也來湊熱鬧了。秦震因為與紀家的關係，是親自上門。靖肅親王與紀家並沒有什麼來往，自己不好上門，就打發了王妃鄭桂來向她示好，並遊說她。

鄭桂的言外之意已經相當明顯，是暗示肅親王對她很有好感，紀曉棠嫁進肅王府後，就是能入玉冊的偏妃。紀曉棠又精通琴棋書畫，與肅王正是知音，且鄭桂自稱年老，紀曉棠則年輕貌美，一定能夠獨寵於肅王。

鄭桂還暗示，紀曉棠嫁進肅王府，還可以分得她一部分掌家的權力。

若換做別的女子，這可以說是極大的誘惑了。

然而紀曉棠並不是別的女子。

不論是安王秦震，還是肅王秦霖，她都無福消受。

鄭桂極善言談，而且似乎跟紀曉棠有太多的話要說，直到臺上的戲開始了，鄭桂的話才少了些。一邊看戲，鄭桂對紀曉棠依舊非常殷勤，時不時地向紀曉棠介紹臺上的戲班子。

“今天長寧請的戲班子挺全乎兒，上臺的也都是有命的角兒。你剛來京城不久，恐怕還不太熟。喜歡聽哪一個，儘管告訴我，我叫了他們來府裡唱堂會給咱們聽。”鄭桂低聲親熱地對紀曉棠道。

鄭桂對紀曉棠如此，已經引得長寧公主幾次側目看了過來。雖然如此，長寧卻並沒有說什麼話，只是若有所思地多看了紀曉棠幾眼。

期間，也有女孩子過來。藉口與鄭桂說話。鄭桂的態度都恰到好處，說話時都會特意提著紀曉棠也說上兩句。

看戲的女孩子們看向紀曉棠的目光，也都各自有了思量。

幾折戲唱下來有個間歇，長寧公主就安排了宮女流水似地擺上各樣精緻的茶點來，鄭桂並沒有品嚐茶點，而是說她得先告辭走了。

鄭桂不像這些女孩子們，正月裡。她還有許多事。不能在得月樓耗上一整天的工夫。

“我與曉棠妹妹一見如故，實在不捨得分開。”鄭桂與長寧公主說了兩句客套話，就又轉過身來對紀曉棠說話。“沒成想會來這裡見到曉棠妹妹，第一次見面，也沒特意準備什麼表禮……”

這樣說著話，鄭桂就將脖子上掛著的一串東珠取了下來。笑著遞給紀曉棠。

“這串珠子，是王爺早些年送與我。我平常帶在身上的，就送給曉棠妹妹做個見面禮，也是我和曉棠妹妹的姐妹情分。曉棠妹妹若是不收，就是嫌這珠子微薄了。”

紀曉棠並沒有伸手去接珠子。

鄭桂進門的時候。她就看見了這串東珠。並不是她關注這些東西，而是這串珠子實在太過耀眼，即便是在打扮的彩繡輝煌的鄭桂身上。這串珠子只怕也是最為漂亮和貴重的。

一串珠子，大概有四十幾顆。珠子個頭勻淨，每一顆都有龍眼般大小，且潔白無瑕。

要湊齊這樣一串珠子，只怕傾盡國庫，也就這麼一串而已。

鄭桂要將這麼貴重的東西給紀曉棠，紀曉棠當然不能收。何況，這珠子雖然帶在鄭桂的身上，卻有其他的意義。