那個時候，紀曉棠的身份就和現在大大不同了。

紀曉蓮心中不高興。送了紀曉棠回去，就又來見紀大太太，如此這般地跟紀大太太說了。

“那也就罷了。”紀大太太想著，紀曉棠再聰慧，也是鄉下地方出來的，見識終究有限。要想打壓打壓紀曉棠的銳氣，順便還紀老太太和二房一家些顏色，以後機會多的很。

偏紀曉蓮不肯甘心，覺得這是個難得的機會，放過了可惜，也正好趁著紀曉棠立足不穩。

紀大太太瞧瞧女兒，心中就明白了。紀曉蓮之所以如此執著，想出借長寧公主的手這一狠招，是感覺到了紀曉棠的威脅。

紀曉蓮確實是感覺到了威脅。

她自恃美貌與才情，然而紀曉棠一來，先就在美貌上勝過了她。接著紀曉棠與楊氏一番談話，更是她萬萬不及的。

還有紀曉棠屋子裡佈置的不俗，她曾暗暗問過，知道都是紀曉棠的主意。

這樣的紀曉棠，簡直將她比成了粗俗不文的鄉下婆子。而這正是之前，她暗中用來形容紀曉棠等一眾清遠來人的。

等紀二老爺得了官，紀曉棠在京中女眷中行走起來，必定會脫穎而出，她也將黯然失色。

這是紀曉蓮無論如何不能坦然接受的。

長寧公主的帖子，給了她一個好機會。

“她不去，想來也是心裡怯了，我偏要帶她去！”紀曉蓮求助於紀大太太，“娘，你幫我想個法子。”

紀大太太想要不理，奈何紀曉蓮苦苦相求，就是不肯罷休。

“你呀……”

大太太暗暗嘆氣，自己這女兒什麼都好，只是太過爭強好勝，小時候與諸表姐妹們相處的時候就明顯地表現出來了，當時還生出些風波來，為此還讓她和姨娘有幾次為難。

雖然有些嘆息，但是紀大太太心底並不覺得紀曉蓮的爭強好勝就真的不好。

紀曉蓮這一點其實隨她，也隨了姨娘。

姨娘若不爭強好勝，也不會在閣老府開闢出那樣的局面。她若不爭強好勝也不會有如今馨華堂的好日子。

曉蓮爭強好勝些，才能爭出更好的前程。

“不如就這樣……”紀大太太心中細細的打算，如此這般說了一番話。

“好主意！”紀曉蓮立刻轉憂為喜。“她們畢竟住在咱們家，且初來乍到，還不是咱們說什麼她們就得信什麼。咱們要讓她們成為聾子、瞎子也只由得咱們！”

“也只這一次罷了。”紀大太太讓紀曉蓮不要太高興，“這件事涉及到公主娘娘，就是她過後猜出來了，也難有個對證，還不好計較。以後卻是不成的。”

紀曉棠將東側后角門控制住了，再等紀二老爺得了官，她們可就再糊弄不了紀老太太和二房的人。

“有這一次也就夠了。”紀曉蓮笑道。

只要這次事情進行的順利，紀曉棠以及二房的女眷在京城再無出頭之日。甚至，二房這一家都無法在京城住下去。那個時候。二房一家帶著紀老太太離開京城，馨華堂就會恢復到從前的樣子。

紀曉蓮就將這話說了。

對此，紀大太太也不由得期待了起來。紀老太太能在京中少住些日子，她求之不得。

……

萱華堂

紀曉棠只穿了家常的衣裳坐在炕上，正帶著長生擺弄一隻海船模型。這隻模型有尺來長，通體都是水晶所制，且是按照比例製作而成。與真正的海船一模一樣。模型的甲板上還有身穿西洋服裝的船員，竟也惟妙惟肖。

這是紀三老爺這次出海，從其他海船上看到。立刻就想到紀曉棠會喜歡，所以想方設法給紀曉棠淘換來的。紀曉棠此時拿出來，教長生認識海船，一邊還連帶講些紀三老爺海上的趣事。

不僅長生聽的專心致志。就是包括紀老太太在內的屋中其他人，也都聽的津津有味。

紀曉蓮就是這個時候來的。

“……方才長寧公主打發了人過來。不知怎地，公主知道我有妹妹進京了，特意打發人來要妹妹一起去茶會。……許是公主想聽聽外面的災情和反賊的情形，恰好知道妹妹們是從任安府來……”

屋內眾人就都是一愣。

“我也沒了法子。若妹妹不去，就怕公主怪罪下來，她或是到太后娘娘和萬歲爺面前說些什麼。我父親和二叔只怕都不好開交的。……曉棠不去，或是曉芸去。或是……，只要去一個，公主那裡就好交待了。”紀曉蓮露出無奈的神色來。