韓皇后因為身子不好的緣故，極少出坤寧宮。韓太后這裡也早就免了她請安。紀曉棠知道韓皇后來了，卻沒有接到韓太后的召喚，因此也就沒往正殿去，只在偏殿中拿了卷書慢慢地看著。

韓皇后無事不登三寶殿，她來找韓太后，是關於備選女官，她有事情要跟韓太后商量。

“……這幾天。我暗中留心。看這些女孩子，只有一個紀曉棠，還能入我的眼。就依著母后先前的安排。將她留在宮中吧。至於要封什麼位份，還得請母后拿個主意。我的意思，位份不能低了……”韓皇后跟韓太后說道。

韓皇后早就看中了紀曉棠，而且原本韓太后也屬意紀曉棠留在宮中。韓皇后現在過來，也是知道了安王、肅王和祁佑年都鍾情於紀曉棠。未免夜長夢多，想要將紀曉棠的名分早一點兒定下來。

可是出乎韓皇后的意料之外，韓太后並沒有立刻點頭，而是沉吟了起來。

“母后。”韓皇后的身子略微往前傾了傾，“母后的意思是？”

“卿卿，紀曉棠……。那麼多女孩子，德容言功俱佳的比比皆是。你另外選一個吧。”韓太后沉吟半晌，才開口對韓皇后說道。

韓皇后的小名叫做卿卿，即便是姑侄之間，韓太后也已經很久沒有這樣稱呼她了。

韓皇后很吃驚。

“母后，這是什麼道理，原先咱們不是都說好了？”

“我自然有我的道理。”韓太后這樣說，卻似乎並不打算向韓皇后詳細的解釋，“紀曉棠不宜留在宮中。”

韓皇后是習慣了韓太后乾綱獨斷的，可她這些天一心都是要紀曉棠留在宮中為妃，最好能早日為她和隆慶帝誕下子嗣來。這個想法，幾乎已經成了一種執念，所以韓太后這個決定，她竟一時無法接受。

“母后，這是為了什麼？紀曉棠不論出身，還是自身的品貌，都是最好的人選啊。”韓皇后就有些執拗地道。

韓太后無聲地打量了韓皇后一會，對韓皇后這樣追問有些不滿。

韓皇后本來並不是這樣的人，是這些年的病痛，讓她年紀輕輕就改了性情。即便是姑侄，韓太后心裡還是對韓皇后現在的性情喜歡不起來。

可是，不論怎麼不耐煩，面前的總歸是後宮的皇后，她嫡親的侄女。

“這些天的事情，你想來也都知道了。眼下的問題，不是是否讓紀曉棠留在宮中，而是，是否要留下紀曉棠。”韓太后語氣陰沉，目光冰冷。

韓皇后下意識地打了個冷戰。她當然聽出了韓太后話中的意思。

韓太后正在考慮，要除掉紀曉棠嗎。

怪不得韓太后這麼早就要紀曉棠進宮，怪不得自從紀曉棠進宮，韓太后就給了她格外的恩寵。原來，韓太后心裡是這樣打算的。

韓太后如此恩寵紀曉棠，若是紀曉棠出了什麼意外，自然沒人會懷疑到韓太后的身上。

“母后……”

“紀曉棠的身世，我總有些放心不下。”韓太后擺擺手，示意韓皇后不要問，聽她說，“而且，她竟然能令祁佑年，肅王和安王都傾心相待，這樣的紅顏禍水，留之無益。”

“是的，母后。”韓皇后見韓太后說的斬釘截鐵，知道再沒有商量的餘地，就垂下頭去應了。

韓太后說什麼紅顏禍水，韓皇后其實並不相信。不過還是因為紀曉棠搶了祁佑年罷了。

心裡這樣想，韓皇后自然不會說出來。

不能用紀曉棠了，韓皇后就有些發愁。她幾乎將全部的心思都放在了觀察紀曉棠身上，對於其他的女孩子們根本就沒什麼印象。

“不是還有一個紀曉蓮。”韓太后掃了一眼韓皇后，大致猜出了她的想法。“也是紀家出來的，和紀曉棠卻不大一樣。雖比不上紀曉棠，卻也是個相當不錯的人選。……她不是還去看過你？”

“是的。”韓皇后點頭，韓太后提起來，她對紀曉蓮是有印象的。“只是急功近利了一些。”

“她也來看過我。急功近利也沒什麼不好，比起紀曉棠，紀曉蓮可好控制多了，不是嗎？”韓太后面露笑容。

“母后說的是。”

韓皇后離開慈寧宮。她並沒有再去看紀曉棠。對於不能留下紀曉棠，她還是有淡淡的遺憾。至於紀曉蓮……

同樣是紀家女，什麼身世，什麼紅顏禍水，太后終究是為了她自己的女兒。要祁佑年徹底死心，當然是要紀曉棠徹底消失在這個世界上。

紀曉棠死了，祁佑年或許會悲痛一時。可他是威武侯府的