多久就被沈玄寧叫了進去。

他說：“外面多熱？也沒個遮蔽，進來坐。”

她便進去與他一道坐了。他信手倒了盞茶給她，笑說：“馮深說你抱怨過總沒空出去玩，所以修條小街給你解解悶，但這地方肯定還是比不了外面，得空時你還是常出宮走走的好。”

蘇吟微微一怔，他好似隨意地看著湖上的風景，又道：“過陣子朕要往南走走，事情順利的話，就順道走一趟江南。”

“往南走走？”蘇吟一訝，“是出了什麼事？”

沈玄寧點點頭：“昨天剛有摺子送進來，說山西、河南多地鬧了水患。多處河道決堤，受災百姓不少。”

蘇吟心中發沉，想了想，卻如實道：“可這樣的事，皇上去也不頂用，讓官員們好好治災就是了。而且天子大駕一出去，日日都是花錢如流水，這錢還不如撥給災民呢。”

船尾撐船的宦官被她這話嚇得差點掉湖裡去，偷眼往裡一瞧，大姑姑卻是神色如常，皇上也還仍舊笑著。

“你這話是沒錯。”沈玄寧說著一喟，“但朕想去親眼瞧瞧，撥下去的錢糧，到底有多少能到災民手裡頭。”

蘇吟聽得鎖眉：“您是覺得……”

沈玄寧頷首：“朕與老師一道算過父皇在位時歷次賑災的細賬，那才是真正的‘花錢如流水’。誠然賑災花錢沒什麼不對，但凡能救人，錢總是該花的，可朕總覺得他們花的錢和辦的事對不上。”

就拿水患來說，撥下去的款大致有這麼幾個主要的用處：安置災民、防疫、修河堤和重建被沖毀的房屋農田。

這每一項要花多少錢，又都是基本能估算出來的。

當然了，這種時候，錢不會像估算的那麼精準。比如安置災民，預計花三十萬兩，實際花到五十萬兩都是有可能的，不一定哪個環節上出點意外都會讓錢花得更多。可是，預計三十萬兩的時候花到一百萬兩，就說不過去了吧？

諸如此類的事情非常多。每每鬧災，吏部估算出的賑災糧款就沒有夠用的時候，地方上總會巧尋名目另跟朝廷要錢。

沈玄寧還發現，在父皇在位的後十幾年，這種事明顯的愈演愈烈。若掐指數算年份，那基本就是父皇開始沉溺後宮的時日。

婉妃就是那時得的寵。他繼位之後翻看宮中典籍時無意中讀到過，各地官員時常向婉妃進獻一些稀罕物件，婉妃很高興，官員們也因此個個平步青雲。

他倒不覺得官員們討好皇帝、巴結皇妃有什麼錯，可再怎麼樣，父皇挑選官吏不能只看這個吧？目下可好，這幫人全落他手裡了。他又剛親政，身在宮中想治他們不是件容易的事，不親自跑一趟，百姓就得硬熬著了。

至於去江南，他也不僅是想去玩玩。

江南是個好地方，魚米之鄉，朝廷近四成的稅都是從江南過來的。可這麼好的地方，滋養的只怕不止是朝廷，當地官員有沒有坐吃民脂民膏的，他要去看看。

所以沈玄寧打算一路南下，先走一遍山西跟河南，再經安徽，最後到江南。隨行的大臣他昨天也連夜列出來了，帝師湯述仁必定要去，丞相黎光也得跟著。除此之外，各部他也都點了幾個人跟著，免得沿路有事要辦找不到人。

至於胡驍，那必須去。他若自己離了京卻把這手握大權的老將擱在了京中，那他就傻得冒泡了。

但沿路護駕兵馬的大權，他不會交給胡驍。這事他打算交給楚霽，也算讓楚霽正經地露個臉。

在外立戰功的“露臉”和在御駕邊上“露臉”是不一樣的。

至於後宮嘛……

儀妃胡氏就算了，帶她去，只怕還不夠在官員面前丟人的呢。

但對於皇后，沈玄寧有意維持好當下的友好和客氣，他便簡單直接地去問了她，讓她自己拿主意。

他的意思是，在山西和河南的時候，難免會過得湊合一些，總不能在災區還錦衣玉食。但若她覺得宮裡悶得沒趣兒，想出去走走，那就帶她一起去。

結果湯盈霜抬頭就問：“蘇吟去嗎？”

“……”沈玄寧嗓子裡噎了一下，神情不由自主地複雜，“你跟她才見過幾面，倒是挺喜歡她？”

漂亮又機靈的姑娘，誰不喜歡？

湯盈霜心裡念著這句話，面上恭肅道：“蘇姑娘人美心善，臣妾跟她投緣得很。”

沈玄寧嗤地一笑：“她去。不過跟在宮裡一樣，她得在朕身邊跟著，大概沒空陪你。”

“……那臣妾不去了。”湯盈