惡，現在見她這般故作無辜，不禁打心裡的憎惡，恨不得馬上撕破她的偽飾。

剛邁出一步，她身邊的紅玉卻抓住了她，又對她搖搖頭。

問蓉說著又跪下來，對著老夫人穩穩當當一磕頭，哀泣道：“老夫人，奴婢隱瞞您關於錦瑜的事情，確是奴婢的過錯，但奴婢向您擔保，錦瑜這孩子絕非放肆之人，她與錦心同胞，您看錦心的為人便是知道的。何況這孩子從小在村裡長大，心性純良，怎會做這些勾當？定是有人強迫誣陷她啊！”

“不是這樣的！”

湘月心急如焚，只覺自己百口莫辯。眼淚都急出來了，無可奈何，她視線一巡目光瞬亮，跪在了紅玉的面前，“紅玉姑姑！你應該知道是怎麼回事的！不是湘月！姑姑，湘月求您，你告訴大家好不好！”

紅玉默默退開了一步。

嘆了口氣，她復又步行到大堂正中，恭敬道：“老夫人，依紅玉看，分院一事，黃湘月與王錦瑜二人各執一詞，且時過數月，恐怕已無法證實。好在並未鑄成大錯。湘月雖有主錯，但錦瑜身為掌事，卻意志不堅，沒能按時稟報家主，也當有責任不可推卸。所以，紅玉覺得，此事，還是共罰較為妥當。”

湘月鬆下一口氣。錦瑜聞言卻心中一緊，“老夫人恕罪！此事……此事真的無關奴婢啊！”

“罷了！”老夫人不耐煩地揚了揚手，瞥了眼地上的珠翠銀玉，又問：“分院的事你既不願認，那你買通馬廄與浣衣苑掌事，刻意欺壓誣害他人一事，你可有何話說？！”

湘月臉色一僵，看著那些珠銀，第一次竟覺額外的刺眼，期艾道：“這些……是因為……是因為——”

朱嬤嬤立在角落陰惻惻地開口，“姑娘可別想著誣賴老奴！姑娘當時吩咐老奴的時候，我身邊可是有丫頭在的，可有人證！”

“就是！”劉嬤嬤在一旁幫腔。

湘月疾狠地瞪過去一眼。

便在這一刻，她大抵明白了自己的所為已全部敗露了，也不會再有他人替自己說話。她咬咬牙，乾脆承應下來，道：“是……這些確是奴婢所為。但！那是因為陸臨霜林秋杏她們辱罵奴婢，奴婢氣不過才這樣做的！”

“誰辱罵你了！”秋杏頓時氣不打一處來，“從一開始，就是你先和我們過不去，你還——”被紅玉攔下來。

老夫人不是傻子，雖事情緣由一直不明所以，但這麼看了半天，真相到底幾何心裡也猜出了七七八八。她眉頭一蹙，瞥了眼湘月，下令：“這丫頭是可惡的很，年紀才這麼小，心裡就這麼多盤算！帶出去，責三十杖，逐出府去！”

“老夫人——”湘月驚住，幾乎嚇傻了，一瞬渾身劇烈顫抖，眼淚滾下來，“老夫人！奴婢知錯了！求老夫人開恩！”

老夫人卻不理，揮揮手，命人快點將人帶走。

湘月哭喊道：“老夫人！您不能這麼對我啊！我娘是張婉婉，她的舅母是雲湘，您可還記得？您還曾抱過我娘呢！”

老夫人一時怔了怔，“雲湘？”

“嗯！嗯！”湘月的心裡升騰起一絲希望，掙開了小廝的手，重新跪在老夫人面前，“老夫人，您可還記得？她是您的庶堂姐，也是我孃的舅母，奴婢便是她的親外侄啊！”

老夫人的眉宇逐漸舒展了，明顯是憶起了一些印象，再望向湘月時，神容似有了些變化。

老夫人云氏乃雲南王之女，當年奉旨嫁於定國公沈竹胤，雖是貴嫁，卻是遠嫁，雲南與京州天南海北，而今過了數十年，她幾乎再不曾回過家鄉。對家鄉那些親眷故土的印象，也多存在小時候。而今世人若說起這定國公府中的老夫人云氏，多都說她福壽雙全，榮華貴胄。卻無人知，其實打從心底深處，她也是極其思念家鄉故土，家屬血親。

也是由於如此，所以在她聽見臨霜奏響那曲雲南鄉曲時，才會有那般大的反響。她知曉自己此生重歸故土的心思已無望，故也只能用些曲樂詩文作為紀念。卻沒想到，自己有生之年，竟還會遇見與家鄉有牽連的人。

只是……

那猶豫的神容僅一閃而霎，又終恢復成了一片冷意，老夫人冷哂一聲，掌中木杖錘地，道：“公府上上下下幾百口人，若是誰的偏門親戚都來左右插上一手，這府裡，可不得亂了套！帶下去！責三十，逐出府去，永不錄用！”

“老夫人——”湘月一驚，心中徹底絕望了，眼眶的淚怔怔落下來，伏地哀求，“不要啊老夫人！湘月知錯了！湘月真的知錯了！老夫人，求老夫人再過湘月一次機會！求老