嚴重，面色灰白，一下子象是老了十年，站在那裡作不得聲。

“快寫吧萬歲爺在那兒等著呢等久了不耐煩，你寫得再好，也給折了”

“那裡會寫得好？”玉銘苦笑著，蹲下身去。

於是小太監幫他拔筆鋪紙，開啟墨盒，玉銘伏身提筆，筆如鉛重，壓得他的手都發抖了。

“快寫啊”

“好兄弟，你教教我，我真不知道該怎麼寫法。”

“好吧，你寫：奴才玉銘……。”

玉銘一筆下去，筆畫有蚯蚓那樣粗，等一個‘奴’字寫成，大如茶杯。小太監知道不可救藥了，儘自搖頭。

“奴才玉銘”四個字算是寫完了，這裡多一筆，那裡少一筆，左歪右扭，如果不是知道他寫的是這四個字，就再也無法辨識。

“下面呢？”

“下面，”小太監問，“你是那一旗的？”

“我是鑲藍旗。”

“那你就寫上吧”

已經急得汗如雨下的玉銘，央求著說：“好兄弟，請你教給我，‘鑲’字怎麼寫？”

那小太監心有不忍，耐著性子指點筆畫，而依樣葫蘆照畫，在玉銘也是件絕大難事，結果成了一團墨豬。接下來，藍字很不好寫，旗字的筆畫也不少。勉強寫到人字，一張紙已經填滿了。

“交卷吧”小太監已經替他死了心了，覺得用不著再磨工夫，所以這樣催促著。

“好兄弟，你看，這份履歷行不行？”

根本不成其為履歷，那還談得到寫得好壞？不過，小太監知道他此時所需要是什麼？亦就不吝幾句空言的安慰，“你們當大掌櫃的，能寫這麼幾個字，就很不容易了。”他說，“而且，旗下出身的做官，也不在文墨上頭。你放心吧”

果然，這幾句話說得玉銘愁懷一放，神氣好看得多了，隨即問道：“我還進去不進去？”

“不必了你就在這兒候旨吧”

於是小太監捧著他那份履歷，進殿覆命。皇帝已經退歸暖閣，正在喝茶休息，一見玉銘的筆跡，氣得撲哧一聲笑了出來，轉而勃然震怒，“什麼鬼畫符？真是給旗人丟臉”他重重地將那張紙摔在炕几上，大聲吩咐：“傳軍機”

於是御前侍衛銜命到軍機直廬傳旨。文祥還不知道怎麼回事呢，他對太監、侍衛，一向另眼看待，此時訝異地低聲問道：“這會兒叫起？是為了什麼呀？”

“大概是為了新放的上海道。皇上生的氣可大了。”

“為什麼呢？玉銘說錯了什麼話？”

“倒不是話說錯了，字寫得不好。”侍衛答道，“皇上叫寫履歷，一張紙八個大字，寫得七顛八倒，皇上說他是‘鬼畫符’。”

“是了辛苦你，我們這就上去。”

進見以前，先得琢磨琢磨皇帝的意思，好作準備，“玉銘那十幾萬兩銀子，扔在汪洋大海里了。”許乃釗冷笑著說道，“看樣子，那個缺得另外派人。”

“這得讓吏部開單子啊”文祥說道，“咱們先上去吧，等不及了。”

“是。先給吏部送個信，讓他們預備。”說著，許乃釗便吩咐蘇拉：“請該班。”

‘請該班’是軍機處專用的‘行話’，意思是請輪班的軍機章京。照例由達拉密與值日的‘班公’進見。這一班的達達密叫錢應溥，浙江嘉興人，曾是曾國藩很得力的幕友，在軍機多年，深受倚重，遇事常盡獻言之責，不同於一般的軍機章京，此時便說：“單子亦不必吏部現開，原來就送了單子的，因為特旨放玉銘，單子不曾用，檢出來就是。不過，皇上似乎有藉此振飭吏治之意，所以繼任人選，請諸位大人倒要好好斟酌。陟黜之間，要見得朝廷用人一秉大公，庶幾廉頑立懦，有益治道。”

“卓見，卓見”許乃釗很客氣地說，“請費心，關照那位將單子開好，隨後送來吧”

交代完了，全班軍機進見。玉銘還在殿外苦立候旨，望見文祥領頭，一行紅頂花翎，顫巍巍地由西面上階，認得是全班軍機大臣。心想‘禮多人不怪’，上前請個安，或許能搭上句把話，打聽打聽訊息，總是件好事。

念頭轉定，撩起袍褂下襬，直奔臺階，只聽有人喝道：“站住”

站定一看，是個藍翎侍衛，便即陪笑說道：“我給幾位大人請個安。”

“給誰請安也不管用了”那侍衛斜睨著他說：“找一邊兒蹲著，涼快去吧今兒個，你還能回家抱孩子，就算你的造化了。”

一聽這話，玉銘嚇得魂飛魄散。定定神再想找