幾天就是七爺好日子，您今兒個見面的時候，怎麼不和皇上請旨呢？”

奕脫口而出，“啊！忘記了！”他滿臉懊惱的撓撓頭頂的月亮真是的，怎麼把這件大事給忘記了呢？不行，我還得遞牌子請起。”

“下午再說吧。左右皇上剛才也說了，崇白水的摺子，讓我們早早擬個成議出來，不如和這件事一起奏聞吧。”

曾國藩也附和的點點頭，“濤公的話極是，此刻皇上也該傳膳了，何必為此事打擾。”

“老七的事情，我早上之前還一再提醒自己，居然還是忘記了？”奕說，“你們不知道，十五那天，蘭主兒奏請皇上，給我府裡賞賜了幾件珍玩，齎旨而來的李蓮英說，是為了我多年為國獻力——實際上，哪個不知道她是為了什麼？”

“自家妹妹，也難怪她做姐姐的掛念。雖說恩出於上，但終究是同胞手足，先皇血胤又並不興盛，想來就是六爺不說，到了迎娶之日，皇上也定然有一番大大的賞齎的。”

“這也罷了，老七今年十八歲了，過年到我府中拜年，和我說，希望能夠為祖宗基業出一份力，讓我得便在皇上面前請旨，……”

眾人默然，想想也是的，十八歲的年輕人，又是皇帝的手足弟兄，眼見那個最最不成器的老五都日漸大用，偏生自己只是領著一份貝勒的祿米，連個散佚大臣的職銜都沒有，渾身的力氣施展不開，自然心中急躁，更有幾分為人輕視的委屈。趁著過年的時候，到六王爺府上求懇，也是應有之義。

“那，王爺以為呢？”

“總要遂了他的一番心思為好。總這樣在府裡待著，愁懷不解，憋出病來倒是其次，只怕時日久了，自暴自棄，學得和那些旗下大爺一般的百無用處——到時候，皇上就是想用他，怕也是不得了。”

說話間，御膳房的太監抬著食盒進到外間房中，鋪陳一番，碗筷杯碟擺好，各自退了下去，眾人圍桌而坐，正待用餐口進來一個內廷的蘇拉，捧著一本奏摺，“是皇上jiā代拿過來的嗎？”曾國藩起身迎了過去。

“是。”

曾國藩接過奏摺，命軍機處的蘇拉先行登記，然後就著座椅當場開啟來，草草瀏覽了幾眼，“王爺？”

“先用飯吧，用過之後再說。”

曾國藩一笑，“我還不餓呢。王爺和列位大人先吃吧，我先看一看奏摺。”

看他捧著摺子進到裡間，孫瑞珍似笑非笑的嘀咕了一句，“謀國之忠君之誠，莫過曾滌生者啊！”說著一擺手，“王爺，列位，請用吧。”

曾國藩坐了軍機處‘一團和氣’的匾額下面，一面端著茶盞，一面細細翻閱崇實的奏摺，“……各省苗徭，時或蠢動，僉謂野兇頑，難以馴服，今奴才親赴苗寨，詳加體察，乃知苗徭之可憫而易化也。查苗人最善種田，山頭石角，無不墾藝，兼擅蓋屋，曲室重樓，結構萬密，比戶皆有世業，以長子孫，又其語言文字，皆與華通，奴才嘗傳集其頭人而訓誨之，凡奴才所言，皆能通曉。所過崗寨，扶老攜幼，焚香跪道，其願謹如此，本不應有叛逆之事，而時或有之者，則由經理未善也。”

在這一段文字的下面，皇帝加了很長的一段硃批，“覽奏，不亦怪哉？前有云貴總督吳振棫所奏，苗徭不善經理，省內荒地無數，更且不知中原耕種之法，唯知靠天而行。豐稔之年，尚可iǎ有收穫，稍愆雨澤，則貧困jiā加，往往以盜賊為業。凡此種種，朕實不知是彼此風土殊異所致，抑或另有緣故？”

曾國藩不敢有先入之見，拿起吳振棫的摺子，翻開來認真梳理，一看之下，也不由皺起了眉頭，確實，兩人所奏，幾為一體，卻又有這樣大的差別？到底是因為地情不同，還是有人在撒謊？

往後看看吳振棫的文字，以及皇帝開始尚能溫文相告，到後來火冒三丈的文字一一入目，曾國藩也覺得好笑：哪有這樣給皇上上摺子的？吳振棫糊塗了嗎？想及皇上越來火氣越大的樣子，忍不住輕笑出聲，“滌生，有什麼好笑文字嗎？”

曾國藩一抬頭，偏uǐ落地，“是老師啊！可用好了嗎？”

翁心存道光二年成進士，入翰林，按照常例，入館三年，經考試以等第高下任用。但入館只用了一年，就趕上宣宗即位之後的第一次正科——癸未科，ūn闈之後，庶常館無法容納兩科的庶吉士——所以翁心存得以一年散館。

到了道光十四年，翁心存被放為湖南鄉試的副主考（正主考是潘世璜，關於這個人，後面還會提及）——衡文湘省，所得的一個最著名的學生，就是曾國藩——他是這一