然而此時第三師團的厄運才剛剛開始。一直處於疑慮當中的松永正敏很快病倒，並且病情迅速惡化。第三師團不得已停了下來，開始準備過冬。

事實上此時第三師團正位於阿爾泰山脈北麓，距離葉卡捷琳娜集結重兵防守的葉塞尼河防線南端僅有二百餘公里的距離，向南翻過阿爾泰山，就進入了共和國的境內。當時總參接到報告，說伊寧附近出現的日軍士兵，其實是第三師團派出的搜尋部隊，但是因為語言不通，第三師團一直沒有弄清自己所處的位置，甚至不知道伊寧就近在咫尺。

於是整個冬天，一直在尋找第三師團的中俄兩國政府都並不知道，他們苦苦尋找的目標其實已經就在眼皮底下了。

松永正敏沒有能夠熬過這個冬天，同樣沒能熬過來的還有第三師團的三千官兵。三月的時候，僅有五千餘人倖存下來，第三師團減員過半。

精疲力竭的第三師團決定繼續松永正敏生前制定的計劃。他們向西沿阿爾泰山脈前進，終於進入回疆境內，但是因為一直錯誤估計了自己所處的位置，第三師團一直走到了克拉瑪依沙漠，並沿著沙漠邊緣向西進入了哈薩克人的地盤。

在那裡，第三師團與哈薩克騎兵打了幾仗，並再一次確認了日本投降的訊息。半年來一直在與嚴苛的自然環境鬥爭之後，疲憊不堪的第三師團已經不復當初的精銳，日軍士兵被哈薩克人趕出了俄境。

終於確定了日本戰敗訊息後，第三師團發生了分裂，老成軍官們希望結束這次毫無意義的遠征，向共和國政府投降，從而換取回國的機會。

而少壯派軍官們則認為既然已經到達了共和國的西北邊疆，投降的話從前歷經的千辛萬苦就失去了意義，所以提議武力佔據回疆。

大部分是基層軍官的少壯派軍官顯然無法左右第三師團高階軍官們的決定，於是在第三師團決定尋找共和國政府進行體面的投降後，一部分少壯派軍官發動了兵變，並且在失敗後帶領士兵脫離了隊伍，向北而去。

分裂後的第三師團僅有兩千餘人，本來準備就近向伊寧進發，卻在路上遇到了吉爾吉斯人的部隊。

這支部隊�