紅毛鬼，在草原人的心目中，是瘟疫，是噩夢。很多人開始驚慌起來，牧民成群結隊的守在營地，不敢放牧；商人們放棄了所有的野外活動，躲避在城鎮裡；甚至那些零星小規模的馬賊團體裡，也都瀰漫著岌岌可危的氣氛，生怕自己就成了紅毛鬼的下一個目標。

危機，有危險，也有機會。有的人，感覺危險。有些人，看到了機會。

曲什，青寧草原上最繁華的城鎮，不僅僅是因為它地處在草原的最中心，而且這個鎮子，還是草原上暗流的分界線。

東門最大的騾馬店外，站著一群服飾各異的男人，個個表情嚴肅。騾馬店院子裡擺著一張桌，男男女女幾個人圍坐桌旁，氣氛有些沉悶。

劉子翼坐在趙阿羅的身旁，觀察著桌邊的每一個人。

正對面坐著的，那個女真人，應該就是這家店的主人，富察。他右首邊駝背的吐蕃人也不難猜，在青寧大草原，次丹堆古和他的犛牛馬賊，是任何人都不能小看的。富察左首的白衣男女，劉子翼還不敢肯定，不知道他們是不是回紇‘雪風’的首領。

以主人身份說話的富察，很快就證實了他的判斷。這對夫妻就是回紇馬賊的領袖，納速虎和沐蘭朵。

“各位，納速虎說的夠清楚了吧？危局近在眼前，富察想聽聽諸位老大的意見。”

次丹堆古陰沉著臉，聲音也像破鑼一樣難聽。“天殺的紅毛鬼！沒什麼好商量的，若是讓他們在青寧紮下根，那有咱們的好日子？咱們的協議，到時候全部變成了屁話，一文不值！只有把他們趕盡殺絕，青寧大草原才有太平日子。”

掛著面紗的沐蘭朵，厭惡的皺皺眉，只不過沒人能看到。這個粗魯的吐蕃駝子雖然髒話連篇，但是在座的每一個人都知道，他說的是實情。

經過無數次血腥的傾軋，吞併，明爭暗鬥，青寧原上的四大勢力，最終選擇了和平，選擇了不流血的掠奪方式。去年秋天，也是在這間騾馬店。富察，次丹堆古，納速虎夫妻，羌刺首領阿羅，在各族信奉的神靈面前立下誓言，共同遵守四家達成的協議。

想到協議，劉子翼不得不佩服這個女真人富察，他有著精明的頭腦和出眾的眼光。富察的一番舉措，無疑是給馬賊這個古老的職業，增添了新的含義。

從那以後，一些訊息靈通的商隊首腦，就知道有一種被稱為‘買路’的門道。不管是西去，還是往東，也不管是那個部族，想帶著商隊安全透過青寧大草原，可以，交錢！只要把錢交給四大勢力的任意一家，有他們的旗幟和護衛隊，保你一路坦途。

血濃於水，親不過同族同根。漢、羌兩族的商隊聞風而動，大都走的是羌刺的門路，相同的道理，女真人找富察，吐蕃人求次丹堆古，回紇、契丹人走納速虎夫妻那條線。

馬賊和商旅找到了平衡點，青海道上的兩條商路，顯現出前所未有的安寧與繁榮。

在這裡只有一個例外，就是錫丹汗達克博的商隊，他們依舊我行我素，那是因為錫丹汗的商隊有犛牛軍團跟隨。大家也都知道這個例外讓次丹堆古很不爽，但是駝子次丹也只能在嘴上罵幾句粗話而已。

那些自恃武力強橫，不買賬的商隊走進大草原，自然就成了小股馬賊們侵擾的目標，不過這些散兵遊勇們實力有限，只要他們略有收穫，便會心滿意足離去。

馬賊也有古老的職業道德，只要商人不做死命的抵抗，他們是不會傷害你的，甚至還要給你留下足夠的乾糧和水。商隊是一隻老母雞，馬賊只是想得到幾個雞蛋而已。

因此，像這一次紅毛鬼的暴行，在馬賊內部同樣是遭人痛恨的。

最先得到訊息的納速虎能看出來，富察和阿羅仍在觀望，次丹堆古只是做做樣子。回紇首領笑笑說：“幾位兄弟，紅毛鬼的危害不用講，大家都明白。而且他們這次惹怒了西夏，不但退路被截，而且西夏軍方放出話來，交去十個紅毛鬼，無論死活，賞一兩金。呵呵，重賞之下，相信青寧原上蠢蠢欲動的，不止咱們幾個吧。”

“誰敢！”次丹堆古精芒一閃，腰背好像一下子挺直許多。“沒有咱們點頭，那些雜魚小蟲，誰敢虎口奪食！再說，若是紅毛鬼什麼人都能對付的了，還用咱們這樣費神？”

顯然這個賞格，已經成功的打動了次丹堆古。

阿羅和劉子翼對了下眼神，阿羅也點頭說：“好，我們也幹！不過羌刺只有一個條件。人，賞金，你們隨便，繳獲的戰馬得全歸我們！”

一直沉默的富察，眉頭一抖，心中後悔不跌。剛剛他不是猶