雙喜猶自喋喋不休，香蘭的臉色越來越白，吉祥看個分明，扯了雙喜一記，對香蘭笑道：“姑娘快進去罷，站在大風地裡吹病了就是我們的罪過了。”

香蘭臉上木木的，連假笑都擠不出，心裡又怕又驚，喉嚨裡竄出一股子苦意，卻硬生生讓她壓了下去。林錦樓還是找來了。她已被他正房娘子害得那樣慘，打得面目前非，差點進了虎穴狼窩毀了一生，好容易撥雲見日過了幾天安生日子，他又尋來做什麼？

瞧著吉祥和雙喜殷勤的模樣和話裡話外的意思，她早就明白了，心也一路沉了下去。縱然她如今成了宋家的丫鬟。可林錦樓是個土匪性子，宋柯又遠在京城，倘若林錦樓真用了手段，自己又該如何應對呢？

雙喜還要再說，吉祥又扯了他一把，暗暗使了個眼色，兩人便閉了嘴。香蘭彷彿幽魂似的，慢慢挪到門口，深深吸了口氣，伸手將屋門推開。撲面而來的是一股暖氣。可香蘭只覺比刺骨寒風還要割人。

雙喜見香蘭進了屋，皺著眉揣著手道：“我說哥哥，那妞兒不會高興糊塗了罷？”

吉祥白了雙喜一眼：“什麼眼神兒。沒瞧見那是嚇的，香蘭怕咱們家爺。我瞧這個行市，她好似不大樂意大爺登門過來。”

雙喜道：“她是怕大奶奶罷？如今大奶奶讓大爺收拾了，病得起不來炕，她再回去就沒什麼可怕了。”

吉祥小聲道：“哪有這樣簡單呢？她是讓宋大爺買去的。瞧她身上穿著打扮……嘖嘖，哪是尋常使喚人的模樣，興許這兩人早就……”

雙喜一吐舌頭：“怪道那天我跟大爺說香蘭是讓宋家買去的，大爺黑了半日的臉。若是大爺丟開手，或是宋家那小子有眼色還則罷了，要不可有得熱鬧。”

哥倆兒對看一眼。搖了搖頭，都把袖子揣了，站在門口不言語了。

卻說香蘭推門進屋。只見林錦樓正坐在廳裡的上座，仍穿著鴉青色的披風，頭上的帽子已經除了，見她進來眯了眯眼，那英俊的臉便掛上了笑。讓他的眉眼都生彩起來。

香蘭不敢看，連忙垂下了頭。

陳萬全側著身子坐在右下的椅上。不敢全坐，屁股只有一小半挨在椅上，挺直了背，身子向前傾著，臉上因不知該怎麼討好，故而笑容都有些扭曲。薛氏小心翼翼的奉上一盤果子糕餅，也是一臉誠惶誠恐。

香蘭暗道：“爹孃已是這個模樣，我再不強該怎麼辦？我偏不信他敢強搶民女，若是迫我，我便豁出去拼了。”深吸口氣，鎮定了幾分，盈盈道了個萬福道：“請林家大爺的千秋金安。”

林錦樓愈發笑開了：“瞧瞧，這才剛從林家出來便生分了，原先一直說‘請大爺的安’，如今卻加上‘林家’，不知如今叫誰大爺呢？”

陳萬全點頭哈腰的賠笑道：“方才跟大爺說了，香蘭是讓宋家的爺買了去，如今在跟前當差伺候著。”

林錦樓彷彿頭一次聽說似的，點了點頭，喃喃道：“哦，原來是宋家……”手指在桌上敲了敲，隨口問道：“可有茶？”

薛氏連忙道：“有的有的，這會子水燒開了，我這就沏一壺去，就是家裡沒什麼像樣的，大爺湊合著用罷。”手腳麻利的沏了一杯茶來，又悄悄推了香蘭一把道：“還不快端過去。”

香蘭端了托盤，低著頭走過去，將茗碗放在桌上。林錦樓伸手端茶，不知有意還是無意，手指在香蘭手背上劃過，香蘭彷彿被馬蜂蟄了一口，忙將手縮了回來。

林錦樓一皺眉，隨即眉頭又立刻舒展開，隨意問道：“老陳，如今你做什麼呢？”

陳萬全曲著膝蓋，屁股已離了椅子，恭敬道：“如今在一家當鋪當個坐堂掌櫃，養家餬口罷了。今年收了幾個值錢的物件，發了筆小財，這才置辦了院子。”

林錦樓點了點頭，口中一長一短的問陳萬全日常之事。偶爾也問一問香蘭，月例多少，做些什麼活兒云云。陳萬全雖是個口沒遮攔的，可見著林錦樓嚇得要命，哪還敢胡亂吹噓，倒也答得合情合理。香蘭一直揪著心，低頭站在陳萬全身邊。

只聽林錦樓道：“爺去打仗剿匪，回來便知道你讓大奶奶打了一頓，轉手給賣了，派人四處打聽也沒個訊息，後來聽說你宋家給買了去。爹孃也脫了籍，還買了產業。爺今兒個辦事從這兒路過便進來瞧一眼罷了。”

陳家上下又是一陣誠惶誠恐。

林錦樓站起來道：“成了，年三十爺不多呆，走了。”站起身便往外走。

陳家三人連忙出來送。林錦樓交代了吉祥幾句便上了馬，雙喜連忙去