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第202部分

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卑爾根海戰結束後,英國海軍已意識到,要對抗那兩艘“惡魔戰艦”,皇家海軍殘存的六艘戰列艦必須全部同時出動,才能保證“白天”海戰中的“不敗”。至於夜晚炮戰,那是想都不敢想的事。

這樣的局面下,英國海軍根本就不可能達成將德國水面艦隊封鎖在波羅的海,阻止其進入大西洋破交的戰略目的。而殘餘的六艘主力戰列艦全部龜縮本土,地中海制海權不要了?亞洲不管了?

皇家海軍這張牛皮,在卑爾根海戰後,已被對手捅得千瘡百孔,再怎麼拆東補西,再怎麼“拉扯”,已無法再覆蓋從亞洲到非洲再到本土這片廣闊的海洋了。

為了應付北海和挪威海的制海權危機,英國人倒是動過將法國海軍拉下水的念頭,想要法國人將其手中的數艘主力戰列艦調到北海地區來,理由是參予挪威作戰。

但是且不說法國人那票為地中海澡盆設計的戰列艦是否適合北海惡劣的海況,光是想到身邊的世敵義大利人的艦隊威脅,一戰後膽子被打沒的法國佬,說什麼也不肯將那些家底調到北海來。在英國人的好說歹說下,他們僅僅只是派出了數艘驅逐艦進入斯卡帕灣走過場“意思意思”一下。

而關於那兩艘惡魔德艦的具體效能,英國人現在也有了初步的判定結果。

卑爾根之戰後,身負不輕內傷的納爾遜號戰列艦返回本土維修,英國技術部門的人員上船仔細檢查了艦上五處被德艦主力艦炮打中的創口,藉此推斷對手火炮的穿透能力。

然而檢查的結果,令人震驚而又絕望。除了那發意外的跳彈外,餘下命中的四發都形成了可怕的擊穿效果。檢測的結果出來後,英國專家都認為,納爾號上的主裝甲帶根本就抵擋不住對手同級別的十六英寸艦炮。

而沙恩姐妹艦的裝甲厚度,在當時清晨的炮戰中,英國海軍也有了初步的印象。戰鬥中兩艦也多次被英國海軍打出的從十四到十六英寸口徑的炮彈命中,但由戰場反饋的情況看,實戰中的效果都很一般。那些炮齡在二十年左右的“老炮”,明顯已啃不動德國新銳戰列艦的厚皮了。

這一結果令皇家海軍上下集體抓狂。因為皇家海軍寄以厚望的喬治五世級戰列艦,原設計要用於對付沙恩姐妹艦的該級戰列艦,其主炮口徑僅僅只有十四英寸。

雖然新研製的十四英寸主炮威力比舊式的同口徑主炮要大,但卑爾根海戰的結果表明,在對手厚實的裝甲面前,就連十五英寸主炮的威力都顯得明顯不足,還未造好的喬治五世級的首艦,威爾士親王號,其主炮還未裝上軍艦,就已經過時了。

而造成這一切的惡果,正是從前英國人將沙恩姐妹艦視為“戰巡”造成的。

1938年到1939年,德國大批新銳戰艦紛紛下水服役,已經引起了英國海軍的警覺。英國首相張伯倫因此要求加快國內新艦的建造速度,但是由於承平日久,英國國內的造船能力蛻化嚴重,新式的艦炮的開發更是嚴重拖沓,技術流失嚴重。

當沙恩霍斯特級戰列艦的效能大體資料浮出水面後,給英國皇家海軍造成了不小的震動。原先為了節省預算的英國政府總算願意掏出真金白銀來,將該艦的火力設計由十門主炮恢復成了原定的十二門,並要求造船部門儘早地建好該艦以應對沙恩級的壓力。

然而一戰之後的大英帝國造船業萎縮嚴重,火炮製造、研發能力也嚴重下降,技術流失更是嚴重。更要命的是,新制火炮的開發因為從前的經費不足,觀念混亂,拖拖沓沓,問題成堆。比起一戰前皇家海軍領跑全世界海軍發展方向,唯我獨尊的氣勢,二戰前的皇家海軍,已是下午四五點鐘的太陽,雖然明亮,但日薄西山的衰樣已在不停地流露出來。

英國這個國家在二戰時最有意思的地方就是,身為老牌帝國主義國家,大英帝國的基礎科學水平,在二戰時完全有資格自稱世界第一,火炮製造技術自稱第一別人也難以指責。問題是:他們上級指導部門的腦子,卻是奇葩無比。

一戰之時,已經證明了大艦巨炮的正確性,戰列艦的主炮口徑是越大越好早已是公認的“常識”。可是二戰暴發前十年,英國海軍卻腦洞大開的,把研究精力和科研經費,都投入到14英寸主炮上,威力更大的16英寸主炮的開發挖潛工作卻由於缺少經費,爹不親,娘不愛,由此滯留不前。

誠然,為喬治五世級開發的新式14英寸主炮威力強大,超過了同級別的各國所有的14英寸炮,但開發過程也是一波三折,甚至影響到了主