油膩了些。“我答應放過你，可舅媽那可不答應。”馬掌櫃雖是鋪子裡的人，但他更是武國公府的家生子，賣身契都在府裡壓著。她若是直接處理掉他，豈不是越過舅媽去？再說了舅媽向來嚴苛，行為處事一板一眼，定會公正處理。既能賣舅媽一個面子，又能給自己省事，何樂而不為？

秦蓁現在感覺無事一身松，要不是張掌櫃突然跪下，她都險些忘了他。“張掌櫃，這出戏看得可還開心？”

“老夫愧對太太的託付，願意自請辭去掌櫃一職。”說完以頭搶地不願抬起。秦蓁知道張掌櫃沒參與貪墨，也就是想嚇嚇他，沒真想辭去他，鋪子一下辭去兩個掌櫃還不大亂？“我已知曉你的事，的確存在監管不力。但罪不止於此。”

張掌櫃緩緩抬頭，不可思議的看著秦蓁，他剛剛領略了秦蓁雷厲風行的一面，沒想她居然會放過自己一馬。“覺得不可思議？我對下人要求不高，只要忠心耿耿做好自己本分的事，我都會好生對待。”果兒在後面猛的點頭，她家小姐可是難得一遇的好主子。

“此話太太也曾說過，沒想這麼多年了又在小姐這聽到。我愧對太太的囑託，其實馬掌櫃做的事我都明白，起先也想去理論，可管賬本的是武國公府的人。馬掌櫃一家又是家生子，稍有風吹草動他們都知道。我根本無處說理，這麼多年才看著他貪墨銀子。”張掌櫃眼裡蓄著淚“小姐可否再給我一次機會彌補以前犯下的錯誤，老奴定不負所托。”

“那就煩請張掌櫃了。”張掌櫃熱淚盈眶，頭磕的砰砰作響。

*

日頭正毒，秦蓁一隻手擋著光，一手拎著手絹扇風，膝蓋上的賬本光影斑駁，黃黃白白的晃眼。“蓁兒，你看我這套拳法如何？我偷偷託人弄來的，還沒給人看過。”陳明睿打的渾身發熱，礙著秦蓁在，只是微微扯開領口。

“你別看了，事不是解決了麼，怎麼還天天看賬本。”他伸手按在賬本，秦蓁這才抬起頭來看他打了一套新拳法。

不得不說陳家爺爺雖然讀書上沒什麼造詣，習武倒頗有天賦。招式花槍有板有眼，身姿颯爽。秦蓁眼睛尖，看見陳明睿脖子後有個紅點。“陳家爺爺，你最近是不是吃的太好？我看你都上火了。”

“和平常一樣啊，沒什麼特殊的。”陳明睿被問丈二摸不到頭腦，停下一臉疑惑的望著秦蓁。“你脖子上都長痘痘了，可是最近揹著我吃好的！”陳家爺爺單純，逗逗他已經成為秦蓁的小興致。

“哪裡？”陳明睿翻開衣領，準備拿手去摸。“等一下！”秦蓁喝住，她後退一步，不可置信的看向陳明睿。他的頸脖和隱隱露出的後背，佈滿密密麻麻地紅點，想起秋詩的話，秦蓁指著陳明睿，語調上揚“陳家爺爺，你出痘了？”

事發突然，秦蓁不敢耽擱，匆匆跑去福壽閣。只說今日在閬風書院，看見陳明睿身上有紅疹，又將京郊出痘的事全盤托出。老太太十分重視，請來大夫確診，不出所料果然是出痘了。

訊息如風，一瞬間在武國公府傳遍。陳明睿被送回歸義侯府，但府裡的人並沒有放下心來。出過痘的人都知道，這病就是九死一生，能不能挺過去全看老天爺命數安排，命大的活過去還要擔心留不留疤，更別說多如牛毛的福薄之人。

大房和五房炸開了鍋，和陳明睿接觸最多的就是一同上學的幾個男孩。五房上上下下人人自危，宋昊宋明與陳明睿同進同出，時不時他還在五房吃上一頓。喊來大夫給兩個孩子號脈，不出所料兩個孩子都染上。尤其是宋明年紀最小，從確診到出痘不過短短一個下午。宋昊病情相對穩定，意識清晰，但渾身發癢，被宋芳苓看著不讓撓。

大房情況同樣不容樂觀，宋子琦最先發病，症狀比陳明睿嚴重的多，這幾天一直髮燒，今天更是書院都未去。沈氏只當他換季氣候變幻大，惹了風寒，沒未往出痘上靠。直到陳明睿的事傳來，她拉起宋子琦的袖子一看，好傢伙痘子都快長到腕上。

沈氏癱軟在地上，宋子琦是她唯一的兒子，怎麼可能不在乎！她晃過神來，衝出院子“大夫！快救救我兒子！”東院人聲鼎沸，沈氏的哭喊，宋思穎的嚎叫，還有進進出出的腳步聲一個不落的傳到西院。

宋思佳聽得心裡忐忑，好幾天了劉姨娘房門緊閉，除去送飯的丫鬟誰都不見。現在東院又出了事，宋思佳總覺得隱隱不對勁。她在房裡左思右想，還是決定去看一眼劉姨娘。

“孃親？”她敲敲門，無人回應。“孃親？你在裡面麼？東院出了大事，子琦他出痘了。”還是沒有聲響。宋思佳心中疑惑，劉姨娘明明沒有出門