天氣晴好，襄平遼東太守府（遼東侯府的匾額已被取下）正堂內，新一屆遼東班子成員濟濟一堂。文官有田豫、呂岱、王烈、柳毅、陽儀、鄭高等；武將有趙雲、太史慈、樂進、夏侯蘭、管亥、周倉、裴元紹、唐努、烏追、韓希等眾。

儘管白狼城與遼東之間發生劇烈衝突，更顛覆了一個政權，但由於衝突時間非常短暫，彼此間還來不及體會仇恨，一切便已塵埃落定。而雙方的文武官員都沒有直接衝突，更談不上仇怨，此時相面，感覺還跟衝突之前的同僚差不多。彼此寒喧，倒也融洽。

他們都在等待新任遼東太守馬悍的到來。

馬悍已向遼東及周邊諸郡縣釋出正式宣告，稱前遼東太守公孫度恃遠不服，大逆不道，僭越稱侯，擅立刺史（即平州刺史部、營州刺史部），不臣之心昭然若揭。今白狼城守馬悍者，奉前將軍、幽州牧公孫瓚之令，先與右北平郡守公孫續合擊遼東逆賊公孫模與烏丸突騎於前，再渡海滅公孫氏。撫平遼東於後。諸郡縣令長當格盡職守，忠公體國，勿生事端云云。

馬悍做出這個決定並不容易。在奪取遼東政權之後，原遼東舊屬如陽儀、柳毅，白狼城將領管亥、周倉、裴元紹、唐努、烏追等，都一致進勸馬悍保留遼東侯、平州牧的封爵與尊位。前二者是為保住自身高位，後面幾位則是草頭王一類，只覺身份越高越好，官位越大越好。其他的東西不在考慮之內。

但馬悍不是草頭王，他需要考慮的東西，比一群山大王要多得多。首先很果斷拿掉遼東侯的封爵——笑話！大漢立國數百年，自稱王者有之。自稱天子有之，卻還沒聽過有人自封為“侯”的。這種不上不下、半遮半掩、羞羞答答的鳥爵位不要也罷，否則徒惹人笑。也只有公孫度這想稱孤道寡想瘋了的傢伙，才弄出這往自家臉上貼金的玩意。

遼東侯只是個虛名。並無實際價值，扔了毫不可惜，但平州牧就不一樣了。這個名頭真有作用。可以把遼東、遼東屬國、遼西、玄菟、樂浪等郡從幽州分出來，自成體系，與幽州分庭抗禮，也有助於遼東諸郡官員歸心，形成一個統一的整體，從而擠身為天下諸侯之一。

古人講究名正而言順，非如此，遼東在名義上就勢難擺脫幽州節制。儘管可以陽奉陰違，可以拖位推諉，總是難免制肘——名義上的上司，也還是上司啊。

要不要這個平州牧？馬悍費了很多思量，也聽取了田豫、呂岱、趙雲、樂進、太史慈等文武心腹的意見。趙雲、田豫傾向於保持公孫度改制前的遼東原樣，認為大漢州治，不可隨意變更；太史慈、樂進覺得可以保留平州牧，理由自不須說，大家心知肚明；而呂岱則不置可否。

票數相等，意見相左，還是委決不下。

馬悍回到後院，於榭臺上拍欄沉吟，沉思難決，這情狀落入離姬、甘梅與甄沁眼裡，三女互望一眼，小心翼翼上前動問。

這也算不得機密大事，馬悍隨口一說，卻見離姬離座斂袖，正容而拜：“妾身雖無軍國之才，亦不敢妄言軍機大事，然身在局外，實不忍見君陷於局中，故不昧苛責以諫。”

難道這位平時不顯山露水的女郎真的別有見地？馬悍訝然道：“你只管說，我既然告訴你們，就是想聽取你們的意見，說對固然好，說錯也絕不會見責。”

離姬遂道：“敢問郎君志在一方還是志在天下？”

馬悍淡淡道：“亂世如逆流，你我俱行舟，不進則退，退則萬劫不復。我不是公孫度，絕不會縮在遼東一世。”

離姬、甄沁與甘梅目露讚賞之色，尤其是甄沁與甘梅，更是迷醉。

離姬下一句，如旱天打雷，直接轟醒馬悍：“既如此，郎君終有上雒面君、領爵受封的一日，彼時帝君若問起‘平州是大漢哪一州’，郎君當如何自處？”

這一瞬間，馬悍冷汗涔涔而下。如果他象公孫度一樣，終身不出遼東一步，自封個侯，稱個州牧倒也沒人管。但若有朝一日入京面聖，這個平州牧將會成為他的大汙點，簡直是授人以柄，自當箭靶，這是自絕於大漢朝堂的行為啊！

太史慈、樂進長於軍伍，還缺乏政治頭腦；趙雲、田豫也不夠老練，他們不贊成的原因也只是覺得擅自改制不妥，沒想太深；或許呂岱想到了，但他投靠馬悍最晚，而且年紀最長，顧慮更多，在摸不透馬悍心思之下，故躊躇不言。

這也是因為馬悍到現在為止，還沒有一個像樣的謀士，否則也輪不到離姬來勸說。

馬悍長吁一口氣，暗下決心，不管是侯爵也好，州牧也罷，將來他都要拿到——但不是自