，那掌管武庫的武庫令卻一臉理所當然，躬身應答道：“此為我朝郡國兵卒常規配器。為五至七煉，自然遠不敵三十煉之寶刃。”

三十煉就算是寶刃？馬悍強抑住將手中環首鋼刀當著武庫令的面折斷的衝動。這樣做也許只把武庫令嚇得不輕，卻不能改變一個大漢朝普遍存在的事實——漢朝的鍊鐵技術，依然比較低效且質量不佳。

在馬悍眼裡。這五至七鍊鐵刀，鐵質疏鬆，脆性又大，比後世兩元店買的一把菜刀都不如。偏生這就是大漢朝軍隊的標配武器。工欲善其事，必先利其器啊，何況是小到決定一條性命。大到決定一國國運的常規戰爭武器。

馬悍在那一刻，就決定要親往平郭看一看，看看這個時代的鐵礦開採、煉造過程，以及兵器的打造流程，弄清楚缺陷究竟在哪裡。為此，他還帶上了幾個經驗豐富的鐵匠及新任的工官馬鈞，希望這匯聚了經驗與智慧的顧問隊伍，能幫助他解決這個難題。

五月二十，馬悍一行抵達平郭。新任平郭令呂岱與平郭鐵官賈成率一眾屬僚前來迎接。馬悍拒絕了二人盛宴款待的請求，隨意就餐之後，在這兩位平郭主事官的引領下，前往礦山。

離礦山還有數里遠，各種叮叮噹噹的釺鎬鑿石之聲所匯成的巨大噪音聲浪就灌耳充腦。走近之後，就見大道兩旁是一排排低矮的石頭房子，那是礦工們就地取材修建的房屋。在山口兩側，堆積如山的礦石下，數不清的牛、騾、馬車，在等待裝運礦石，運輸到冶鐵坊。附近不時可見到身著戎衣、手持刀矛計程車卒巡邏。

賈成一路介紹，這是平郭三個礦區之一，也是最大的一個。共有礦工五千七百餘人，其中囚隸近半，其餘皆從流民中招募。此礦區每月可得鐵石百萬石，可鍊鐵萬斤……

馬悍算了算，光是遼東這個鐵礦產區，每年可得鐵坯十二萬斤，加上另兩個礦區，三十萬斤問題不大。不過，需要注意的是，這是漢斤，換算成後世量值，只有十五萬斤。而要把這十五萬斤鐵坯鍛造成可以打製的農具與兵器的精鐵，最終得鐵不過三、四萬斤，這就是遼東一年的鐵產量。

低不低？的確很低，但提高選礦率與出鐵率這種枝術門檻，不是一時半會能解決得了的。馬悍不是工程師，他沒這方面的技術。所以在實地巡察之後，也只有承認現實。好在自從公孫度上任之後，所出鐵料基本上就再未解送入京，全部截留遼東。在襄平的庫房裡，百斤一塊的精煉鐵錠，碼得整整齊齊，堆積如山，不下二十萬斤，足夠馬悍“揮霍”好幾年了。

鐵料產出的多少，馬悍無法左右，不過他的目的也不在此，他真正想要解決的是兵器的質量問題，也就是鍊鐵鍛兵的過程，而這個則需要到冶鐵坊去視察。

冶鐵坊距礦區並不遠，大概二十多里地，這也是為了節約運輸成本，不過在警衛上比礦區要嚴得多，甚至還有部分騎兵巡邏。

冶鐵坊的工匠有四百多人，雜役更達千人，規模著實不小。在這裡，馬悍看到了冶鐵爐及鼓風裝置，時人稱之為“橐”的東西。這是一種由皮革製作的風囊和木架構成，有入風口和排風口，把幾個橐連在一起稱為排橐，可以增大進風量，增強燃燒的火力，把爐溫迅速提高到鍊鐵所需的攝氏1200多度。

馬悍看到的一列列排橐，俱以牛、馬、騾等畜力帶動，多達數百頭。在號夫驅使下，鞭響震耳，牲畜哞哞，亂蹄紛踏，排橐脹縮，爐火噴焰，鐵汁四濺，場面極為壯觀震憾。

賈成頗為得意，捻著山羊鬚笑道：“我遼東畜力充足，故可驅使百畜鼓橐。據聞徐、揚等州冶煉，使用的是人力，當是人多畜少之故吧，呵呵……”

馬悍沒有笑，只是摸著下巴琢磨一會，忽道：“畜力何如水力？為何不用水力？”

賈成怔住，呂岱似有所悟，而馬鈞的眼睛卻是一亮。

賈成怔了半響，喃喃道：“水力？怎麼個水力法？”

馬悍扭頭問馬鈞：“你覺得如何？”

馬鈞的口吃這幾年已好轉許多，尤其在談技術問題，簡直稱得上流利。對於技術方面的東西，可謂觸類旁通，只一聽就明白馬悍所指，當下點頭：“可行。”

“好，這活交給你，不限時間，但最好在本月製出圖樣，然後以最快速度製造應用。一切用度，可向有司支取，不設限額。”馬悍行事，一向乾脆，尤其在技術上很捨得投入，加之此時財大氣粗，對軍工技術這塊文臣武將不太看重的區域，基本上不做討論，一言而決。

馬悍一來就發現了一處可做巨大改進的缺陷，這倒不是他有多天