暮⒆右脖淮┰詰渡稀���

晴蘭腦袋嗡的一聲，臉全白了。

步溪客道：“他們放話來，姓江的，你的女兒也是這個下場。”

晴蘭抖了起來，含著淚道：“簡直是禽獸！”

“就是從那時候起，三姐發誓，她要到戰場上去，見一個砍一個，她說她要砍掉千顆月犴人的腦袋，告慰母親在天之靈。”步溪客道，“阿孃是我們賀族人，被月犴人侮辱殘殺，我們賀族自然也要為族人報仇，月犴越是這麼威脅，我們越不怕。北境再往北去，活路少，土地貧瘠，全是荒漠，所以等到天氣轉暖，月犴人就會南下掃蕩……”

步溪客嘆了口氣：“今年情況有些難辦。月犴換了個新王，行事毒辣為人陰狠，憋了一冬後，肯定會大舉南下，開春後，我們有一場硬仗要打，父親已經傳書皇都，向朝廷要兵，為此戰做準備。另外……今年還有件事情，格外棘手。”

晴蘭問道：“是什麼？”

步溪客本以為晴蘭對打仗的事沒有興趣，會覺得這些事覺無聊可怕，卻不料，晴蘭非但沒有他想的那麼害怕，反而還有些好奇。

步溪客壓低聲音道：“三姐從西岸回雅明，帶回來了一個人，就關在西棚，那人是月犴北狄部落的使者，到這裡來密談歸降的事……我們半個月前已八百里加急密報給朝廷，到現在也還沒收到你哥哥的指示。沒有皇帝的同意，父親不敢私自與他見面談判，這些天都是母親在尋辦法拖延時間……”

“那你們會同意他們投降嗎？”

“不好說。”步溪客皺眉道，“在北狄部落首領拿出誠意之前，我們不可全然相信。他雖派出使者有投誠之心，但也在試探我們……”

晴蘭嘆了口氣，失落道：“原來事情如此複雜……在皇都時，以為戍邊就是抵禦外敵，不讓他們侵奪大梁國土，卻不想，打仗戍邊，竟然會牽扯這麼多事來。如此一來，不知北境邊疆，何時才能和平昌榮。”

“等把他們驅趕出沙漠，把古道修復好，北境就能安寧無戰爭了……”

晴蘭問道：“那還要多久？”

“可能很快，十年二十年，也可能很慢，要子子孫孫好幾代人……”步溪客眼神放遠了，慢慢說道，“也要看我們大梁，看我們的皇帝，敢不敢下決心，有沒有遠見了……”

晴蘭想到皇兄靦腆文弱的性子，憂愁道：“怕是不行了。”

步溪客笑出聲來：“好大膽的小女子，你這是妄議君主。”

晴蘭道了聲罪，又說：“皇兄仁慈，無野心，朝中……朝中文臣多，武將少，世家大族盤根錯節，各個都秉持中庸之道，寧求穩，不求功。如此看來，驅逐月犴蠻夷，恢復通商之路，讓北境安寧富饒……我這輩子是看不到了。”

晴蘭說完，發現步溪客一臉震驚，正呆呆看著她。

晴蘭問道：“怎麼了？我可有說錯什麼？”

步溪客回過神，笑容燦爛道：“沒什麼，就是覺得公主生錯了地方……也覺得，北境有你，實屬萬幸。”

“唔，當不起。”晴蘭仰起臉，挑眉道，“北境有我萬幸不萬幸我不知道，但駙馬有我，確實是萬幸。”

步溪客作揖道：“是了是了，我能娶到公主，簡直是上輩子修來的福分。既如此，不知公主可否讓我……享享福？”

晴蘭還沒明白過來，步溪客已經行動了起來。

他手裡轉著晴蘭的衣帶，笑看著晴蘭。

晴蘭這才發現自己的衣帶早已被他解開：“什麼時候！”

步溪客道：“在你憂國憂民之時。”

晴蘭伸手去搶腰帶，步溪客一邊躲一邊說道：“好久沒檢查你的功課了，今天恰好是個機會。不如這樣，你用我和我娘教你的方法來搶我手中的腰帶，搶到了，我就給你重新系上，若是搶不到，那公主……就得讓我享福。”

“享你個大頭鬼！”晴蘭也不顧什麼言語忌諱了，罵著她的大頭鬼駙馬，向衣帶抓去。

步溪客輕飄飄的躲過，像只狡狐，笑眯眯道：“啊呀，忽然想起，這個遊戲太不公平。公主才學了一個月，我是打孃胎開始就練功的……不出意外的話，公主今天是不可能把這條腰帶再繫上了。”

他跳上櫃子，笑著道：“晴蘭，我且告訴你一句道理。”

晴蘭叉腰在櫃子下喘氣，抬頭白了他一眼，小聲罵著他。

步溪客道：“解開的腰帶，絕不可能再系回去。”

晴蘭：“我偏要系回來！”