哭且道：“我們還在祖母家裡，從沒有經過這個！有時候我想，若是不去鬧，不被攆出來，也就不會是今天這樣。表姐出嫁，寶珠也出嫁，就玉珠那個書呆，還能比我會說殷勤話嗎？”

她一個勁兒的低聲，但泣聲卻止不住。隔壁也許聽出愁苦，也就不再出聲。

“全是為了我，為了我才到今天這地步，可我，也不能由你說的再去作妾，或賣我的身子！”

方姨媽也苦惱：“為什麼不能？我告訴你呀，女人身子不值錢。像我給了你父親，又怎麼樣？你看那兩頭為大的人家，又不是妾，又沒有主母管，兩邊都為大，你在外面一樣是大的，鄭公子許給了我，”

“不！”方明珠痛苦。

說起來，人受教訓有人快，有人慢。以方明珠性子，她倒不是一下子悔改到這麼快。主要的，還是掌珠她的親表姐，風風光光的嫁給小侯爺。

小侯爺又生得俊美過人。

韓花花的外表，是沒得挑剔。

而掌珠的嫁妝，有著寶珠和張氏玉珠幫忙，也無可挑剔。

掌珠的人，又有什麼可挑剔的呢，美人兒一個。

方明珠也是美人兒一個，方明珠無有整齊嫁妝，方明珠就找不到小侯爺。可表姐是正妻，方明珠不能讓她笑話了，她必須正經的嫁人。

她又同掌珠攀比上了，但有時候的競爭，也一樣是帶來正面效應。

方明珠認真告訴母親：“禇大雖賣水，但他願意明媒來娶我，我要嫁給他，他不嫌棄我沒嫁妝，他說給我辦嫁衣。表姐的婆家他也送過水，他認得那管家。今天辦喜事，那家裡要用城外的泉水泡茶待客，他去送了，就便兒看錶姐嫁衣，他說給我辦件差不多的。”

過去有地方打出水井是苦水，不能吃，就買。又有富貴的人家講究新鮮活水泡茶，賣水，也是一個職業。

方姨媽險些沒暈過去！

她口口聲聲為女兒，其實是為自己養老著想。而那褚大，生得五大三粗的，憑一把子力氣走街掙吃的，一天能存下多少銅板兒來？

是按銅板兒來算，可不是銀子錢。

她雙耳嗡嗡