的路程，騎快馬也就一天的時間。這次徹底免除了應酬，一行人連驛站都不住了，直接去了狄仁傑的家裡。

狄知遜已然提前知道訊息，兒子欲歸，便特意告假休沐在家。

公主和諸位世家公子到訪，自然令他頗感榮幸，攜妻子熱情迎接。狄知遜隨後得知，自己的兒子竟在泰蕪縣還破了案子，立了小功勞，更加高興，特別感謝房遺直肯亦兄亦友地帶著他。

本來狄知遜是有意留下兒子，好生在家讀書，不讓他再孤身一人去長安城闖蕩。但而今瞧狄仁傑越發懂禮，才學漸長，還有了見識，他哪好阻了兒子的前途，遂允他可以繼續回長安求學交友。狄知遜再三囑咐狄仁傑要多聽人意見，多和摯友們學習。這之後狄知遜又拜託房遺直幫忙照顧一二，才算放了心。

李明達等人在晉陽逗留兩日，實在是因為晉陽人傑地靈，好吃的又多，李明達在美食麵前，就有點樂不思父了，遂忍不住多留了一天。

到第四日，眾人一早作別了狄知遜夫妻，快馬加鞭趕往長安城。李明達安排好了，每天少說話多趕路，提高馬速，把在晉陽浪蕩的那一天趕緊找補回來，她才稍稍能免除對於父親的愧疚之感。

房遺直、尉遲寶琪等人倒還好，都是年少身子矯健的年紀，而且他們自小就學騎馬，遂也不怕如此顛簸。偏偏田邯繕這個奴才命，卻有點禁不住。

尉遲寶琪便忍不住趁著休息的時候逗弄他，“你說你們公主是真惦記聖人，一點點悠閒的空隙都不給大家留了，害得你也這樣受罪。”

田邯繕瞪他一眼，“怎麼尉遲郎君有意見？”

“你瞧你，我心疼你，你反倒反咬我一口。”

田邯繕：“我們貴主說什麼都是對的，什麼決定也都是對的。我身體扛得住，一點問題沒有。”

“行行行，算我說錯了。”尉遲寶琪嘆口氣，靠在田邯繕身邊坐下，然後目光去搜尋公主，就見她正站在樹蔭下和房遺直說什麼。

李明達這些天一直沒提慈州那件事，本以為房遺直會解釋，沒想到他連解釋都沒有。

今天趁著趕路的空隙，李明達喝完了水，眼瞧田邯繕的疲乏勁兒還沒緩過來，就沒有立刻叫大家趕路，繼續歇一歇。閒來無事，她就無聊，打眼瞧房遺直，就想起她之前撂下還沒問的事。

“聽說你博議多聞，讀萬卷書，那可知這山裡有什麼可吃的東西？”

房遺直聽公主這問話，就知道她話外有音。便是自己能回答得出來這個問題，公主只怕還會有其他更刁鑽的問題難為他。

房遺直搖了頭，回李明達道：“書上沒寫這些。”

“難道你什麼事兒都要從書上知道？”李明達反問。

房遺直這下確認了自己先前的預感，點墨般地眸子卻不知為何亮了起來，他看著李明達，溫和地笑了笑，坦率承認：“遺直就是個書呆子，公主切莫要高看了我。”

“你要是書呆子，這天下就沒有聰明人了。若真是書呆子，我的吩咐你怎麼不乖乖回稟，反而瞞著我？”李明達覺得自己有點胡攪蠻纏了，但房遺直溫和毫不慌張的反應，令她反而更加想挑釁。

房遺直垂眸，唇邊帶著一抹弧度，這時候他的側臉尤為好看。就像暴雨之後，陽光從雲層裡撥開陰暗，不奪目，卻是暗色之中最引人注意的光。

“你怎麼不說話，和你聊天好累。”

“公主在和遺直聊天？”房遺直抬首又看李明達，卻是再也難忍嘴角的笑意，轉即好看的笑就在他臉上綻放。他從不是個喜怒形於色的人，便是與人接觸，微笑只是點到為止，出於禮節，但此時此刻卻破例了。

“我們這不就是在聊天麼，不然要怎麼聊天，用手指腳趾？”李明達無辜問。

房遺直忍不住笑出聲，用飽含笑意的眼睛回看李明達，“原來公主在和遺直聊天，遺直還誤為公主是在刁難，便覺得少說話，少惹公主生氣最好。倒是遺直小氣了，以小人之心度君子之腹，遺直跟公主賠罪。”

房遺直正經行禮。

李明達愣了愣，目光澄清見底，她爽快的坦率道：“我就是在刁難你，刁難聊天，不可以麼？”

房遺直怔，應聲：“可以，遺直之幸。”

“那就解釋一下，你為何不把有關王長史善後的事告訴我，害我當時白擔心，還以為會露破綻。”

房遺直：“遺直正是聽了公主的吩咐辦事。公主當時交代的時候，告知右遺直負責，自行處理和審問。便想著這件事只要最後辦妥當了，交代