嘆道：“恩人猜得不錯，我們都是一起來這裡經商的漢人。”

張站長為柳兒爹又斟滿了茶，並坐到他的身邊，讚許的說道：“如今朝廷鼓勵民間經商，你們居然跑這麼遠，果然有些厲害，頗有當年張騫通西域的豪情。”

柳兒爹苦笑道：“再厲害也沒有蒙古兵的大刀厲害！唉……”說到這裡，他忽然想起傷心事，遂老淚縱橫，再也說不出話來。

張狗蛋知道柳兒爹暫時是不能說清楚什麼了，於是將希望寄託在那清子身上，他見那清子仍然站著，便揮手示意他坐下。

張狗蛋問清子道：“你岳父大人說不清楚，你就說說吧，你們這到底是怎麼一回事？”

清子在岳父身邊坐下，安慰了一下老淚縱橫的老泰山，隨後對張狗蛋說道：“軍爺是知道的，朝廷鼓勵民間經商，岳父一家便利用以前的手藝在揚州城內開了個茶莊，專門炒制、販賣茶葉。小人……我原是他們家僱傭的夥計，後來岳父見我勤快，又沒有什麼親人，遂招我入贅。

大元帥收服蒙古草原後，岳父聽說若將茶葉親自販運到草原上販賣，則獲利遠高於中原，於是便開始打算把買賣做到草原上去，但無奈家中資財太少，因而一直未能如願。直到前年年中，才找到了門路，原來，與我岳父這樣想法的小商人不只一家，只是也苦於本太小，因此才未能成行，岳父知道了這事，便將他們召集起來，大夥商議著合夥做這種買賣，每家各出一份本錢，賺得的錢按各家所出本錢分配，這樣一來，販運茶葉到草原來就可行了。

但等我們湊足了錢後，才發現，原來那漠南草原和漠北草原的茶葉販賣已被幾家山西的大商家給壟斷了，我們去了是賺不到什麼錢的。就在大家心灰意冷之時，卻忽然得知漠西蒙古的僧格大汗已經歸順朝廷，並允許漢人前去經商，那裡漢人商人很少，因此似乎可以賺到錢，大夥想想，於是就來了。

其實這次是我們第二次來這裡，就在去年，我們第一次來到這裡時確實賺了不少錢，那一次賺的錢比以前我們家鋪子三年賺的錢還要多，因此大夥便橫下心來，專門做這裡的買賣了。

我們也是知道的，這裡仍然在打仗，並不太平，路上也會遇到強盜，因此我們不僅隨身帶了傢伙，而且還從陝西僱傭了刀客。

今年年初，我們從肅州出發，一共一百輛馬車，分屬七家商號，隨車的還有五十個刀客，一路上還算太平，雖然沿途遇到了幾支馬隊，不過他們見我們有刀客隨行，便沒有來找我們的麻煩，這樣我們順利的到了哈密城，做成了第一筆買賣。

不過，由於當地與我們這樣聯號的商號此時也已經不少，因此，在哈密沒有賣出多少茶葉、絲綢，於是我們繼續向西，經過吐魯番，一直來到了僧格大汗位於天山北邊的駐軍大營。

在那裡有人出高價買我們的絲綢和茶葉，大夥很高興，就賣了茶葉、絲綢，又買了些皮貨、藥材，準備休息幾天就向東返回。

本來應該沒有什麼麻煩的，但不料，就在我們準備走的時候，草原上又打起仗來了，聽說僧格大汗吃了個大敗仗，向東退卻，我們也就跟著他的大軍向東跑，但後來卻又遇到了前方的堵截大軍，一場大戰，我們與大軍失散。

我們知道，來時的路肯定走不通了，因為前方有背叛僧格大汗的軍隊和部落，不得已，我們只好停了下來，商量一番之後，決定拐到南邊，從這一帶南下，由天山南路回家。

但蒙古的騎兵太多了，就在我們快要抵達這裡的山岔口的時候，他們追上了我們，雖然刀客們拼死力戰，不過卻敵不住對方人多，最終我們中的人死了一些，剩下的全部被擒，若不是貴軍騎兵來救，恐怕我們也早就死了！”

聽清子講述完畢，張狗蛋與張站長才恍然大悟。

張站長望著張狗蛋，嘆道：“原來如此！這麼說來，那反僧格的人馬恐怕就已快到此處了！”

張狗蛋點點頭，說道：“看來確實如此，我們必須加強這裡的防禦了。”

與張狗蛋和張站長不同，那柳兒爹顯然更心疼他的錢，他哭喪著臉，哀號道：“這可叫我怎麼活啊！那些蒙古兵搶走了我的皮貨，我可算是白來了一趟了！天殺的蒙古兵……”

張站長很不喜歡柳兒爹的這種商人的吝嗇勁兒，他眉毛一擠，說道：“這位掌櫃，話可不能這麼說，比起那些死在草原上的掌櫃們來說，你們這些剩下的人可算是積了八輩子的德了。也許你還不知道吧？今日將你們從叛軍手中救下來的那些騎兵也是蒙古兵，只不過卻是聽命於朝廷的蒙古兵。你就當