謝三郎昂了昂腦袋，鼻孔朝天：“哼，這世人愛她只愛她這張美女皮，我不一樣，她的外在，內涵我都愛，他們對西西只是淺淺涉足，而我卻是泥潭深陷。”

木姜忍不住，問：“三郎也愛她的缺點麼？”

謝三郎一愣，他只沉浸在西西的才情，西西的柔美，哪裡想到了這些，此時木姜一說，他張著嘴問：“什麼缺點？”

“比如西西姑娘趁人沒在的時候悄悄地挖鼻屎，睡覺的時候打呼嚕磨牙，甚至還喜歡吃皮蛋、活珠子。”

謝三郎捂著嘴犯惡心，皺著眉頭：“你怎麼會想到這些東西，噁心死了。”

木姜道：“這些東西固然噁心，可誰不會做？三爺喜歡一個人滿心滿眼都是她的優點，這是在有距離的情況下，等這距離慢慢縮短了，你會看到她無數的缺點，倒時候西西姑娘在你心裡的形象不就毀了，那你還喜歡她麼？”

謝三郎犟嘴：“西西不會這樣的。”

“那三郎都沒有什麼惡習麼？”

比如說晚上不敢熄燈，喜歡吃甜的，還特別喜歡八卦，和楚江紅嚼舌根子，謝三郎一震，握住木姜的手腕子：“那我這些缺點西西知道麼？她知道會嫌棄我麼？”

木姜伸手將他的手指掰開：“男女之情如行軍打仗，近亦憂，退亦憂，患得患失又極平常，木姜只想讓三郎懂得，喜歡一個人不能太過神話，不然夢醒了可是要哭鼻子的。”

謝三郎甩開她的手，哼道：“我好聽你的胡說八道。”

繼而三聲銅鑼響，木姜墊著腳瞧了瞧，說：“大賽快開始了。”

百香樓的樓主仍是一身竹青色長衫，腰間別著一把白玉扇，行走之間體態輕盈，身姿矯健，只見他抱拳，說道：“今日是百花樓的大日子，金某不才，只能讓樓裡的姑娘們借各位才子的墨水來替她們開拓開拓眼界，若是有什麼沒入眾位大人眼的，金某先賠罪了。”

說罷，合掌輕拍三聲，十二名舞姬便穿著露臍的胡服拿著八角鼓合著拍著出現在眾人眼前。

只見那些舞女眾星拱月般圍城一團，素肌不汙天真，亭亭翠蓋，盈盈素靨，兀的無數飛花搖搖墜墜，霓裳舞袖間，一女子半掩面孔，明珠亂墜，有客人大驚，站著喊道：“凌波仙子！”冰簾半掩，一雙瀲灩的眼似嗔似喜，坐下人都屏住呼吸，生怕擾了仙子，到時候馮虛御風，羽化登仙去了。

待一曲終了，往來之中掌聲不覺，唯有謝三郎神情懨懨，偏過頭：“一看那人都是百香樓請的，這個是炒作的手法。”

木姜覺得好笑，謝三郎的心氣兒原來這樣的小，她問：“怎麼，西西姑娘出盡了風頭，三爺不替她高興？”

謝三郎駝著背，靠在椅子上，翹著二郎腿，撐著腦袋：“也開心，也不開心。”他開心他有個寶貝被別人認可，他不開心他的寶貝被人覬覦著。

這便是男人的貪慾了，若得了天下的美人，必要招搖的炫耀，等到有人要來搶了，又要呵斥美人太過禍水。

是女人的錯，還是男人的過。

為了別人的貪慾做了嫁衣裳，多不合算？

過了這籌，範西西的名聲便開啟了，接下來便由樓裡的姑娘出上句，這些讀書的才子道下句，若有誰能讓姑娘們輸個心服口服，樓主便賜他們百香樓裡春風一度。聽罷，不少才子摩拳擦掌，想大展身手。

謝三郎鄙夷的看著那群色中餓鬼，偏頭問：“木姜，你有多少勝算。”

“我偶然認得些字，會念叨一點兒詩，要是去比賽，那真是不夠看的。”

謝三郎聽了，更是頹靡，全身像軟骨頭一樣攤在椅子上。

範西西先起頭，“一去二三里，煙村四五家，亭臺六七座，八九十枝花。”

謝三郎立起身子，小聲道：“這個我聽過，入學最簡單的詩，你會對麼？”

木姜搖頭，謝三郎洩了口氣。

眾人議論紛紛，但聞一聲低沉蒼厚的聲音道：“一去兩三年，消瘦四五斤，白髮六七丈，八九，八九十更天。”

眾人沿著那中心散開，謝三郎站著一瞧，原來是個落魄極了的書生，喝的醉醺醺的抱著椅子欲哭欲笑。

範西西看了，皺了皺眉，問：“怎麼來了個花子？”

那人一雙醉眼，探了許久，終於將目光聚焦在戲臺上最耀眼的那一人身上，他搖搖晃晃的站起身子，抱拳：“在下崔玠，見姑娘詩提的好，便有感而發，對不住了。”

範西西聞言，眼底波光流轉，心道，原來是個酸秀才，當下