有個獄卒正盯著他瞧，見他睜開了眼睛頓時喜上眉梢，小聲湊近了，往裡遞了個油紙包：“龔爺，小的在外面給您切了一斤滷牛肉，您先吃兩口。”

“外面怎麼樣了？都抓了些什麼人？”

那獄卒將牛肉遞到他手裡，又去旁邊桌上提了水甕過來，先倒了碗水衝了下碗，然後倒了碗乾淨的水遞了過去，小聲道：“在鎮江的頭頭腦腦都抓了起來……龔爺您家裡連同褚四爺他們家裡都抄了，家產都封了，船隻也都被官兵徵收了，很多兄弟們都在等著龔爺早點出來。”

龔江身為鹽幫幫主，手底下靠著他吃飯的兄弟足有幾千人，群龍失首，整個鹽幫都亂成了一團。

“你派個幫內可靠的兄弟去揚州知會一聲喬同知，讓他給上面的貴人遞個話，鹽幫之亂，可不能就憑了姓周的跟淮安王兩個人就做了主。”

獄卒輕聲應了，向他行了一禮，很快就消失在牢房黑暗的甬道里了。

龔江重新閉起眼睛，將手裡的牛肉往旁邊一扔，唇邊露出個猙獰的笑意。

那獄卒離開牢房之後，很快就消失在鎮江煙雨濛濛的巷子裡。

周鴻並不知道這一切。

他帶著葉芷青到得褚園，周浩前來稟報昨晚審訊結果。

一夜未睡，周浩的眼圈都青了，眼睛裡佈滿了紅血絲，見到護衛打扮的葉芷青頓時露出個笑意，心道：還是少將軍有辦法，與葉子也算得好事多磨，瞧這二人情狀竟然好像合好了。

兩個人親密過後，無論是眼神還是肢體動作，都透露著外人很容易就能瞧出來的親暱之意。

“大人，龔江的骨頭太硬，不好啃，審了一夜丁點有用的訊息都沒透露出來。”

周鴻似乎早就料到了這一點：“龔江能走到今天這一步，肯定也有他過人的地方。如果骨頭不硬，怎麼能壓得住這幫漢子？！”

他領兵多年，幾乎算是在軍營長大，細想起來，軍營裡那些兵油子跟鹽幫這些人也沒什麼區別，都是橫衝直撞沒有上籠頭的野馬，總要有人束縛。

“大人，那怎麼辦？”

周鴻略一沉吟：“其實也不難，既然他不啃吐有用的東西，那就將人帶到揚州去，慢慢審問。”他唇邊露出點笑意，似乎正想到什麼有趣的東西：“……想來喬同知也會急於知道鹽幫案子的進度如何？”

周浩：“……大人您這是敞開了籬笆讓狗鑽？”

“噗！”葉芷青被他逗樂了，不小心笑出聲，又覺得不太合適，忙扭過頭去，假裝不是自己發出的聲音。

“淘氣！”周鴻在她腦袋上摸了一把。

周鴻既下了令，揚州衛所的武將帶著手底下的人將鹽幫頭頭腦腦押上鹽幫的船隻，帶著衛所的軍士開拔了。

葉芷青站在周鴻身邊，站在船頭，注視著大船緩緩離開鎮江碼頭，算是初次見到鎮江碼頭的全貌。

她來的時候不得自由，連鎮江碼頭什麼模樣都沒出來。

周鴻側頭，柔聲道：“前幾日我接到父親的來信，他已經知道了母親當初所做之事，並且承諾我會想辦法跟郭家退親。你我之事，父帥已經同意，你不必在意我母親的意見。”

周大將軍萬沒料到知書識禮的周夫人會做出那樣的事情，看到兒子的書信幾乎都有些不敢相信，拿著信親自去問周夫人，沒想到反被周夫人一頓搶白：“……她那樣的人，哪裡配得上咱們兒子？我鴻兒文武雙全，前程錦繡，想要什麼樣的名門閨秀沒有，非要娶這等居心叵測的女子？”

“以前我還放心將鴻兒婚事將給你，往後鴻兒的婚事你不必再插手了！”夫妻多年，周大將軍難得對周夫人發火。

葉芷青對周夫人所做所為早就不放在心上了。愛她的人假如傷害她，她必傷心難過，周夫人不過是個無關緊要的陌生人，如果不是中間夾著周鴻，她又認識周夫人是哪個？她展顏一笑：“我想過了，其實咱倆這麼著也挺好，你要是願意呢，就來我家找我，我必定掃榻以待。至於成親就算了，我對成親也沒什麼好期待的。”

她是堅決不會進周家大門的！

周鴻：“……”這丫頭怎麼這麼固執？

他早就知道葉芷青性烈固執，但真輪到大事上頭，總還是希望她能夠妥協一點，為了他能夠讓一步。

“我有時候，都不知道你到底對我是有情還是無情。有時候覺得你心裡有我，有時候又覺得……你心裡根本沒有我……”

兩個人親密之後，也不知道怎麼回事，葉芷青卻忽然覺得自己身上的枷