系裡並非一廂情願，偶爾也能感受到她的關心，更也許是聽過徐昌的彙報，得知葉芷青自踏進慈幼局就未曾出不過，更不曾提起過前往周府去看她的兒子，蕭燁一晚上的心情都很好。

他高興起來，對身邊侍候的宮人都很是寬容，整個寢殿的氣氛都很是輕鬆，連侍候葉芷青沐浴的宮人也恭維道：“娘娘沒回來之前，陛下擔心的團團轉，連奴婢們都成了多餘的人，斟杯茶奉上都不敢，等娘娘回來，就感覺春回大地了。”

作為侍候的人，她們的感觸最深，而且相處的時間久了便會發現，皇貴妃的脾氣似乎從來都只針對皇帝陛下一人，對身邊侍候的人反倒很是寬容，雖時常鬱眉難展，但為人其實十分和氣講理，她們漸漸也放得開了，時常與皇貴妃唸叨些宮中趣聞。

自新帝登基，她們被分派到西側間來侍候皇貴妃，親眼看著新帝如何寵愛容忍皇貴妃，這些侍候的宮人從最初的震驚不可置信，生怕被皇貴妃帶累到如今，對皇帝陛下與皇貴妃的相處模式習以為常，日常只看到陛下忙完了之後圍著皇貴妃轉圈，漸漸都已習慣。

“哪有那麼誇張？”葉芷青整個人泡在熱水裡，神色淡淡。

她倒是想留在慈幼局數日，好生照顧那些可憐的孩子們，可蕭燁親自來尋，哪裡肯讓她在宮外留宿。她便只能開了藥方，細細叮囑了龍婆子一番，希望回宮之後能夠爭取再次出宮。

回來的路上，兩人同乘一輛馬車，蕭燁倒是想將人抱在懷裡親香親香，可惜被葉芷青躲的老遠，一再表示出了對他龍體的憂心，生怕傳染了風寒給他。

蕭燁與她夫妻一場，還從來沒見過她這麼“著緊”自己的身體，心裡比飲了蜜漿還甜，殊不知葉芷青卻是怕傳染了風寒給他，反而斷了自己再次出宮的機會。

等沐浴洗漱，吃過了晚膳，稍稍消食之後，二人上床休息，蕭燁將人擁在懷裡，在一方靜謐的天地裡，倒是難得的沒有上下其手，只是將人抱在懷裡，嗅著她身上淡淡的藥香味，極為滿足：“葉子，你乖乖留在朕身邊，朕定會疼你愛你，不會比他差半分。他能給你的，朕一樣能給你，並且……一定會更多。”

這個他是誰，不言而喻。

兩人都沒有說話，葉芷青從一開始就申明瞭她的想法，但是蕭燁掩耳盜鈴，不肯承認她對周鴻情之所鍾，只認為時間久些便能讓她忘掉從前，跟他快快樂樂做一對鴛鴦。

葉芷青若是多說幾句，他便拿賢哥兒的安危來要脅她，她索性明智的閉上了嘴。

遙遠的安北燕然府，周鴻正對著安北地形圖考慮如何打接下來的仗，周浩拿著一封家書進來：“將軍，收到老元帥的家書，送信的小子說……”

“說什麼？”周鴻頭也未回。

“說是皇帝調了老元帥回京養老，換了古定邦手底下的人去掌東南水軍營。”

周鴻的視線在高闕州與雞鹿州停留了一下，好似才回過神來，冷笑：“帝王的平衡之術，父親在東南掌軍，我在安北掌軍，今上恐怕要睡不著覺了。他當皇帝也沒多久，沒想到平衡之術玩的很溜啊，也不知道是他的本意還是朝中有人提起的。”

虞閣老雖得蕭燁仗重，但經過大理寺天牢一事，周鴻已經對這位外祖父不再寄予厚望，反而覺得還是自己更為靠得住。

他與周浩面對面，周浩的雙眼裡頓時映出他的模樣，鬍子拉茬，臉頰瘦削，顴骨處還有被安北粗礪的風吹出的紅暈，整個人都透著一股不正常的亢奮，那是近來接連不斷的戰爭造成的。

第二百三十一章

安北民風彪悍，各族部落首領心思各異，蕭煒在時用私鹽吊著各部族，又利用私鹽之利在安北畜養私兵，等他事敗之後，人心渙散，安北大亂。

安北幅員遼闊，地形複雜，極北之地與他國接壤，想要平定叛亂，首要之務是收服軍中將領，次要才是平定各地亂軍，安撫各族百姓。

周鴻自京中領軍一路至今，殫精竭慮，到達安北之後，勝負幾仗打的異常慘烈，憑著多年帶兵的經驗，總算是維持住了眼前僵峙的局面。

他雖自小帶兵，但臨陣換將為兵法大忌，無論是將軍還是士兵都需要彼此適應軍中很多將領並不肯服從他的指揮。戰事緊張，只能上了戰場之後臨時磨合，與安北的精弓強將比起來，很是吃了幾次虧，才扭敗為勝。

連周浩都有些不能理解：“將軍是當真準備幫蕭燁平定安北叛亂嗎？他有虧於將軍，將軍卻還要幫他穩定天下嗎？”

周鴻低頭寫家書，手握筆桿道：“周家歷代忠良，