何秋玉臉色一悲，攏了攏散亂的頭髮，背過身冷笑道：“再不好，還能不好到哪裡去？”

劉媽媽不敢多言，朝兩房姨娘的下人陰陰地看了一眼，眾人忙上前拉著，哄著勸著朱姨娘回房。

朱姨娘見劉媽媽在，顧忌著夫人，到底不敢放肆，忿忿地朝何姨娘的背影，無聲地罵了句“賤人”便出了房門。劉媽媽遂跟了出去。

將將兩步，只聽得屋裡一聲巨響，朱姨娘身形一頓，冷哼一聲，頭也不回地出了院門。

……

老夫人接過春雲遞來的成窯五彩小蓋鍾，想也沒想，重重地往几上一擱，上好的茶水濺了滿幾都是。

春雲心漏半拍，忙勸道：“老夫人，你是老太爺明媒正娶，八抬大轎抬進府的正房夫人，何必跟兩個姨娘一般見識。那兩人嘴裡，能吐出什麼好話來？”

王氏狠狠地瞪了春雲一眼，紅了眼眶道：“好歹我也算是個長輩，連小輩的區區兩個姨娘都能擠兌我，我這個八抬大轎抬進府的正房老夫人，又有何用？早知如此，當初還不如……”

王氏及時地收了口，沒有再往下說。

春雲深知主子的心事，思忖道：“老夫人若真覺得咽不下這口氣。不如在老太爺跟前……”

春雲不說還好，一說，王氏落下淚來。

“我就是哭死在他跟前。他也不會心疼我一下。你下去吧，讓我安靜一會！”

春雲心疼地看著主子，欲言又止。也難怪老夫人一門心思想把孃家侄女抬上位。大宅門裡風起雲湧，紅粉硝煙，處處刀光劍影，便是吃齋唸佛的夏姨娘都有一女傍身，獨獨她的主子。垂垂老矣，連個依靠都沒有。將來老太爺兩腿一伸。日子可怎麼是好？

春雲微微嘆了口氣，替老夫人把涼了的茶水換下，悄無聲息地走了出去。

王氏疲倦地倚在貴妃榻上，玉手支額。越想越覺得心酸。

……

往事已成空，還如一夢中。

王氏的祖輩原是京城官宦人家，其曾祖父曾官居三品，長袖善舞，手眼通天，混得家大業大，妻妾成群。

奈何曾祖父早逝，女子多半無甚出息，門庭漸漸冷落下來。其間王氏家族幾經分崩離析。傳至她父親這一支，已是七零八落，外強中乾。

王氏的父親是個吃喝嫖賭。酒色才氣一樣不缺的人物，依著祖上蔭庇，錦衣玉食長至十八歲，娶了同樣家道中落的小戶人家女子陳氏，生下兩子一女。其後，王父又納了三四房小妾。生下諸多庶子庶女，可謂人丁興旺。

人一多。自然就用的銀子也多。家中進項少，出項多，日子越發得艱難起來。

王氏長到十四，已是花容月貌，上門提親之人數不勝數。王父一心想讓女兒嫁個高門，助王家青山再起，奈何高門勢力，講究門當戶對，就這樣耽擱了下來。

王氏十七歲那年春，陪母親去廟裡上香，遠遠瞧見正陪著夫人點羅漢拜佛的高老太爺。

彼時的老太爺剛剛三十七八的年歲，保養得極好，看樣子只三十出頭，一身錦袍端的是風流倜儻。

高夫人面色紅潤，氣質非凡，依偎在男子身旁，臉上帶著滿足得笑，一派雍容華貴。

這樣的笑，王氏從未在母親臉上尋見過。她知道，只有生活富足，姻緣幸福的女人，才會洋溢位這樣的微笑。王氏香汗淋漓地擠在人群裡，瞧著這對傳說中的神仙眷侶，心裡蒙生出一絲異樣。

拮据的生活，使得王氏從小就明白自己要過的是什麼日子。高老相爺夫婦的出現，使得王氏更加堅定了心中的願望。

機會稍縱即逝，王氏斬釘截鐵地懇求母親買通了小和尚，如願地製造了與高老相爺的偶爾邂逅。

年輕貌美的姑娘在山間玩捉迷藏，一不小心抱住了在清風綠樹間駐足的男子，臉上的繡帕輕輕拂下，絕美的臉龐上，一對盈盈雙眸既手足無措又嬌羞無限。

女子凹凸玲瓏的曲線隔著薄薄的春衫，帶著幽幽的處女香，傳遞到高老相爺的身上，饒是老相爺久經沙場，仍不可避免得酥麻了半身。

四目相對，擦出亮閃閃的愛的火花，男子，女子怦然心動。唯一不同的是，女子心動的眼前這個玉樹臨風男子的權勢，而男子心動的則是女子青春尚無人開墾過的身子。

後面的故事，便落了俗套。痴情男女夜半三更，對著孤燈，半窗斜月，翻覆無寐，長吁短嘆。回憶起白日勾人心魄的那一幕，思念漸盛。

好不容易從初一熬到了十五，故地重遊一番，