“皇后產下了死胎。”

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陶皇后那晚做了一個夢。

她夢見自己產下了死胎。是她的小五，她的第二個孩子，一出生就不曾發出過半點聲響，那樣可憐地死去了。

皇帝在泰山祭天祈福後、在從山東往回趕的路上得知了這個訊息。

盼望已久的祥瑞之子就這樣死在了母體裡，皇帝雖失望，可是天公終於願意作美，下起了一場甘霖。

在回宮後見到皇后虛弱憔悴的病容時，他只是為自己的髮妻感到心疼，焉能怨恨責怪她？

皇帝說，這是小皇子用自己的命獻祭上天才換來了這場雨。他追封小皇子為敬賢悼敏太子，好生安葬了這個兒子，並且細細寬慰了皇后一番。

幾年之後，陶皇后用虛弱的胞宮再度為他孕育了一胎，產下一位帝姬。皇帝大喜，命內閣學士為帝姬取名晏稷悟，初封聖懿帝姬。

日子就這麼一天天過了下去，一切看起來都極為平常，她的太子娶親、庶子燕郡王也娶了妻室。

國舅老爺陶侯爺養在外頭的那個私生子也長大了。因不敢帶回家叫正房夫人曉得，故隨母姓孟，取名為孟凌州。

陶皇后見過他一眼，見這侄兒生得樣貌好，長身玉立、芝蘭玉樹的模樣，心中還是有幾分喜歡他的，所以就給他先安排了個御前侍衛的職，算是給他謀了個好去處。

國無大將，那年卡契求親，皇帝忍痛割愛，嫁出了自己唯一的愛女去和親，換來邊境幾十年的和平穩定。

陶皇后哭到肝腸寸斷卻也無可奈何，只能細細為帝姬準備妝奩，連一針一線都給她備齊了，恨不得掏空整個王宮給她。

孟凌州那時已是將軍，故奉聖命親自護送帝姬。

可是嫁得再奢侈、場面盛大又如何呢？

一路車馬勞頓，帝姬的身體越發不好了。卡契國君阿日郎司力粗俗不堪，一面早已垂涎魏朝嫡公主的傾世容色，一面又不喜帝姬的病弱之身，唯恐自己被過上了她的病氣似的，把帝姬娶回來之後就扔在了一邊不管不顧。

甚至言語之間對帝姬還多有不敬，動手打過她。

不到一年的功夫，帝姬就薨逝在異國他鄉的宮闈裡。

皇后得知這個訊息後大病一場，幾乎再也起不來身了。

那時老皇帝的身子也快不行了，加之又受到這樣的打擊，一個多月後也崩逝在自己的寢宮。

再之後太子璟宗登基繼位，陶皇后本該開心的。

她成了陶太后。

可是做太后的日子也並不好過，新君無子，又資質平庸不大能服眾，人人都對儲君之位虎視眈眈，話裡話外議論著要璟宗皇帝“兄終弟及”，立一個“皇太弟”。

沒多久，燕郡王靠著一點自己私下囤積的私兵、聯合江淮官員程邛道一起造反，叛軍攻入皇城，殺入禁宮，逼死了新君璟宗皇帝，圈禁了她這個嫡母皇太后，而為了斬草除根，她陶氏一族都被燕郡王以通敵之罪屠戮殆盡。

反而是陳嬪成了陳太后。

她就這樣慢慢在深宮中老去……

直到最後氣若游絲的那一年，魏朝再次爆發了一場兵變宮鬥。

節度使大將軍孟凌州從關外殺了回來，擁兵自重，廢了造反的這個皇帝，改立壽王的一個兒子為皇帝，自居議政王之位，把持朝政。

議政王很敬重她這個姑母，將她從幽宮之中迎了出來，親自拜見她。

她歪斜著身體在宮殿裡接見了他。

孟凌州將帝姬的棺槨從被滅國的卡契帶了回來。

她就這樣撲倒在女兒的棺木上吐出了人生中最後一口氣。

死前，她對他說了什麼呢？

他說：“姑母，我把婠婠妹妹帶回來了，妹妹再也不用背井離鄉、一個人孤孤單單。”

她說：“好孩子。若有來世，我當年就該將她下嫁給你，封你做駙馬督尉才對！”

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陶皇后夢中驚醒、一下從床上坐了起來。

“荒唐！亂臣賊子！本宮怎麼可能和他說這樣的話！”

她怎麼可能對他說把女兒嫁給他！

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婠婠記得她薨逝的那一年是她君父年號文壽二十七年的凜冬。

可如今已是靖泰六年的初春了。

文壽皇帝晏駕之後、又歷經了璟宗皇帝的在位的安赫四年、篡位亂賊望宗禍亂朝綱的三年，如今是孟凌州一手扶持上來的小皇帝靖泰六年。