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鳳樓點頭道：“你說的不錯，你能幫什麼忙；　先說來聽聽。”

劉武師道：“你先給我鬆綁再說。”

鳳樓眼梢微斜，與水生道：“先挑了他一隻腳。”

劉武師大叫：“我說，我說便是了！我們做這一行的；　相識遍天下，此地三教九流的頭面人物；　都是朋友，有什麼訊息；　朋友們都樂意和我說，所以那夥劫匪的事情，我也略知道一二。話說回來；　我新近跡�艘桓魴℃���餃�媚錚�憂笆歉齦梘��恢痺諞患醫兇雋俜緶サ牟韞萋舫�摹Ｋ�罷笞踴嗇錛遙�潮閎チ俜緶タ賜�搶鉳舫�男〗忝茫�歉魴〗忝梅濟����嗝採�煤茫�熱�媚鍩掛�郎霞阜鄭�繞涫悄且凰�劬Γ�幌�蚰鬩恍薄��踹踹酢��被懊凰低輳�蟊塵桶ち朔鉳ヒ喚擰�

鳳樓氣得笑了：“你孃的蛋，都到了這個時候了，還不忘扯這些有的沒的。”

劉武師一時忘情，白捱了一腳，忙放下這茬，說道：“三姑娘那天在臨風樓裡和劫匪中一個叫做管小九的頭目打了個照面。所以若是我出面去打探，必能探出個準信兒！”

鳳樓大喜過望：“好，好！”

劉武師趁機道：“溫大爺快叫人為我鬆綁，我明天就帶上三姑娘去臨風樓打聽打聽。”

水生忙叫道：“五爺小心有詐！二爺手底下幾百人都沒打聽到確切訊息，他一個武師，哪裡碰巧就就知道這麼多了。”轉頭問劉武師道，“說！你怎麼知道的這麼清楚，不僅知道名字，連人相貌都認識，你莫不是也是劫匪一夥的？”

劉武師忙道：“這話可不能亂說。我年歲雖然不小了，卻對頸子上的這顆人頭卻愛惜得很哪！”

水生不信：“眼下風頭正緊，那個管小九不躲起來，偏要去臨風樓招搖過市做什麼？”

劉武師哼哼道：“手腕子痛，腳脖子也痛，沒力氣說話。”

雞鳴脫下皮靴，照準他的臉，“啪”的一聲，給他來了一鞋底，問道：“現在可好點了？”

劉武師面目變形，吸著涼氣，道：“好多了，全身都是力氣。”歪著頭，肩膀上蹭了蹭臉，等痛疼減輕，開口說道，“這話說來話長，溫大爺請聽我細說，那管小九是苗人，原先連名字也沒有，管小九是後來起的。苗人輕生好鬥，睚眥之隙，動輒聚眾糾黨，這地方又窮，自古以來都是貧困之地，便是太平年間，吃不飽飯的也大有人在。說起來，那管小九早先也是良民，家裡吃不上飯，就同匪徒勾結到了一起，他武藝了得，等常人不是對手，但他這個人呢，有個弱點，就是好色。劫走餉銀前，他剛和餅生勾搭上，哪裡捨得丟開，所以仍舊去見餅生的面。”

雞鳴道：“手裡有五十萬兩銀子，連個唱小曲兒的姑娘都娶不起麼，你編謊話也編個像樣點的！”

劉武師道：“那是因為餅生她爹不準餅生嫁他，二是他們沒把官府放在眼裡。人家在官府裡頭有眼線，你們的一舉一動他們都知道，這邊還沒議定的事情，他們那邊就先知道訊息了。照你們溫大人那樣的查法，就算查探一輩子也捉不到人影兒！”

鳳樓心驚：“貴州城怎麼就黑成這樣了？”

劉武師道：“我們貴州城現今有個說法：要當官，先為匪，當官須為匪，為匪可當官。朝廷多次剿匪招安，實則是招匪封官，手下匪徒人數愈多，官就封得越大。官匪勾結，匪患不息。只是他們這一回不小心鬧大了，把朝廷的餉銀給劫了去。”

鳳樓問道：“照你這樣說，只要去臨風樓，找到那位唱小曲兒的餅生姑娘，就能等到管小九了。”

水生接道：“抓住管小九，再順藤摸瓜，一舉把他們的老巢給端了！”

劉武師卻是忽地一笑。鳳樓問道：“你笑什麼？”

劉武師道：“那管小九會妖術，能變身，想變男身變男身，想變女身變女身，你這回看見他是個男子，保不齊下回再見時就是個美嬌娘。沒有我，你們只怕抓他不住。”

鳳樓迎著愈來愈深的夜色長長吁出一口氣：“二哥運氣真是壞到了極處，給自己惹上這樣一樁麻煩事。”

劉武師忙道：“溫大爺也不用這麼憂心，我劉某人在貴州城是個十字街跺跺腳，都要震得四城亂顫的人物。快些將我放開，咱們明天就去——”話沒說完，忽然心口一陣劇痛，身體不由自主地跟著抽搐了幾下，完全倒地之前，還來得及低下頭去看了一眼胸口，一柄長刀從背後穿胸而過，心口血順著刀尖一滴滴地滴落在面前的地上。