“陛下的知遇之恩才是布雷恩的福氣。陛下有一顆寬容的心，開明、積極向上。奧地利有了皇后陛下您，才是帝國之福。”這馬屁拍的是不輕不重，很有分寸。

伊麗莎白不禁笑了：“那閣下的意思是說，皇帝就不開明、不積極向上了？”

“哪裡哪裡……我沒有那個意思。”華倫斯塔主教禁不住冒汗：年輕的皇后真是敏感啊。

“閣下離開奧地利之後，直接回梵蒂岡嗎？”

“一般來說，是的。”

伊麗莎白思忖了好久，會客廳中有片刻沉默，“閣下，您對現在的歐洲局勢怎麼看的呢？”

華倫斯塔主教心中狂喜：果然說到了！

“陛下，您要想聽實話嗎？”

“那當然。閣下既然對奧地利心懷慈悲，就應該指點一條明路。”

“是，陛下的意思我明白了。”這其實是他來維也納的目的之一。皇帝弗蘭茨也聽取了華倫斯塔主教的意見，只是優柔的不行，做事前思後量小心謹慎，對於歐洲目前的局勢看得不夠真切，也不敢有什麼大舉動。這是很正常的，弗蘭茨的能力適合做一位穩穩當當守成的君主，而不是在風雨飄搖動盪不安的政治小船上玩保持平衡的遊戲。

於是用了大概一個小時的時間，辛勤的華倫斯塔主教向奧地利皇后解說了歐洲局勢。

這跟伊麗莎白皇后在哥哥路德維希那裡得到的、一個外國人帶有偏見的政治感想不同；跟伊麗莎白皇后在海因裡希那裡得到的、從經濟角度出發的政治意見不同；也跟在弗蘭茨那裡得到的，對外部資訊蒐集嚴重不足的政治見解不同。從一個老成的、久經考驗的、政治鬥爭經驗豐富的紅衣主教那裡得到的意見，要公正、客觀的多，且著眼點十分廣闊。

華倫斯塔主教最後丟擲了一個具有吸引力的、令人驚駭的主意：“陛下為何不考慮建議皇帝陛下將奧屬義大利地區抵押出去呢？”

“抵押？”伊麗莎白在努力消化華倫斯塔主教塞過來的政治知識的同時，不由得大驚。

“是的，陛下。抵押，或者出售，或者隨便什麼，只要把這些不穩定的地區丟出去，這樣，義大利的民族主義的矛頭便不會直接指向奧地利。”華倫斯塔主教避而不談這對教皇國的好處，他認為皇后想不到這一層，實際上他的猜測是正確的。

“可是……要抵押給誰呢？哪個國家肯接受這麼個燙手山芋？”這個問題，伊麗莎白也曾經跟海因裡希說過。為了避免不必要的同撒丁…法蘭西為了倫巴第…威尼斯開戰，這些地區就怎麼也不想留下了。

“奧地利前不久在英國發行了1000萬英鎊的國家債券，法國人看的眼紅啊，這個陛下想必不知道吧？”見伊麗莎白搖頭，華倫斯塔主教便又繼續說道：“奧地利本來是要將煤礦、鐵路抵押給法國銀行的，可是既然從英國弄到了錢，那麼對於國家很重要的鐵路和煤礦自然再也沒有必要抵押出去。那麼，現在如果奧地利把富有的倫巴第抵押給法蘭西銀行的話……”

“這是個好主意，但是——法國人不是傻瓜，怎麼肯樂意接手這塊有麻煩的地區的呢？”

“陛下，錢。有錢有賺頭就可以。”華倫斯塔主教微笑：“這對於奧地利肯定是個有利無害的好事；對於法蘭西銀行，也是一樁有賺頭的好買賣。當然，首先需要說服法蘭西銀行接受這份抵押物。”

“這個我不懂。”年輕的皇后坦率的承認：“閣下能否為了奧地利，為了歐洲的和平，去說服法蘭西銀行呢？”

“這個……當然可以，如果陛下能夠以皇帝的名義給我授權的話。”華倫斯塔主教就像一早便知道皇后會這麼說似的，胸有成竹的請求道。

“我會給你這個授權的，但是閣下，只許成功不許失敗哦——而且，你沒有其他的條件可以用來許給法國人好處，只有倫巴第，僅僅只是倫巴第一個地區。”

華倫斯塔主教諾諾，告退。

9、守土之君（上）

伊麗莎白一時誇口，許了華倫斯塔主教以皇帝的授權，可是……得到弗蘭茨約瑟夫的同意，卻幾乎費盡了口舌。

弗蘭茨約瑟夫是個**的統治者，是國家最高軍事統帥；他的國家沒有議會，沒有憲法，甚至沒有首相；他的臣子們不過是這位至高無上的君主的顧問而已，只有他自己對政治負責。他握有強大的軍隊和警察力量，用以維繫他的統治和國家的統一，鎮壓一切民主和民族運動。梅特涅時代的舊笑話仍然適用於這個弗蘭茨時代——這個國家的通知建築在四支大軍上