看了看遠處的天空。此時東方的天空。已經出現了一絲灰白了。再過一個時辰左右,天就要亮了。那也就意味著,廣東水師的計劃將以失敗告終了。但是。如果就此放棄的話,他又心有不甘。這是廣東水師唯一一個扳回劣勢的機會了。賴恩爵這個人和其他的清軍將領不同,其他的將領遇到這種情況,或許會選擇放棄,他們當官只不過是為了求財而已。但是賴恩爵不同,他是把忠君愛國放在了第一位的。在英國人進攻廣州的時候,他就率領水師英勇抵抗。在關天培戰死之後,他接任廣東水師提督,更是把保家衛國這一風格。灌輸到了廣東水師全軍。
“不!繼續向東搜尋,新華軍肯定就藏在伶仃洋的某一處,我們還有一個時辰的時間,足以把他們找出來了!”賴恩爵咬著牙命令道。他知道。因為這道命令。很可能會倒是廣東水師損失慘重。但是,他也沒有其他的辦法了,知道能一條道走到黑了。
“是,軍門!”參將沒有辦法,只得遵照賴恩爵的命令列事。
上百艘的廣東水師的裝滿火油的小船,冒著風浪,繼續向東搜尋。因為風浪太大,有兩艘小船因為操縱不當。翻覆了,上面的清軍士兵都掉入了海里。因為夜色的關係。只就起了三個人起來,其餘的人都淹死了。聽到這個報告,賴恩爵愣了愣,但是卻一言不發。
早上5點,天邊已經隱隱出現了一絲亮光了。再過半個小時左右,天色就會開始放量了。新華軍第1艦隊和第4艦隊也解除了燈火管制,水兵們開始忙碌起來。很快,艦隊就會西進,今天,新華國海軍會對位於順德的廣東水師大營發起攻擊,然後在那裡登陸。
昨天下午第4艦隊已經摧毀了珠江沿岸的清軍炮臺,今天艦隊只需要摧毀水師大營就可以了。這對於新華國海軍而言,幾乎沒有任何的難度。
在黑夜裡,燈光可以傳出去很遠。正在搜尋新華國艦隊蹤跡的廣東水師,猛然發現了遠處的光亮。
“太好了,發現了新華軍的蹤跡了!所有船隻,向新華軍的艦隊逼近。靠近之後再點燃火油,然後跳海逃生!”賴恩爵命令道。此刻,這裡已經遠離海岸線了,跳海逃生的話,存活的機率將非常的低。但如果能夠重創新華軍艦隊的話,哪怕付出再大的損失,那也是值得的。
上百艘的小船,開始向新華軍的艦隊逼去。只不過,小船的速度確實夠嗆。加之這裡是海上,水流的力量很小了,清軍水師的官兵們,只能用槳划船。
在新華軍艦隊西面,是第4艦隊的戰艦。他們負責為艦隊提供警戒任務。這個時候,能見度還比較低。但是,僚望手已經爬上了桅杆開始搜尋附近的海面了。
早上5點20分,第43號巡洋艦的僚望手,發現西面有一團團黑影在移動。他揉了揉眼睛,然後再次看過去。因為這個時候,天邊已經不再是漆黑一片了。因此,雖然有些模糊,但已經能夠分辨出那些黑影是什麼東西了!
“敵襲!”僚望手迅速敲響了警鐘,釋出了敵襲警報。頓時,整個艦隊都忙碌了起來!
“運輸船和商船馬上撤離!第1艦隊頂上去,準備和敵人交戰!”總參謀長牛猛中將,第一時間下達了命令。那些原本已經降下風帆的運輸船和商船,開始重新升起風帆,準備向東撤離。戰鬥一旦開始的話,運輸船和商船不僅幫不到什麼忙,反而還會成為累贅。
第1艦隊的12艘戰艦,也開始陸續轉向,準備上去支援第4艦隊。因為隔的好幾公里,他們並不清楚來襲的是誰,對方的艦隊構成等等。
此時,第4艦隊已經開炮了,用側舷的艦炮,對那些黑影開火。戰艦的風帆也升了起來,速度大為提高。
“轟!轟!轟!”隆隆的炮聲在海面上響起。濺起一道道的水柱。因為夜色的關係,新華軍的命中率極低。但是,新華軍的猛烈炮火,卻讓廣東水師一陣驚慌失措。
“該死,居然被新華軍給發現了!所有戰船,點燃火油,和新華軍拼了!”廣東水師提督賴恩爵命令道。
很快,一艘艘的戰船被點燃了。火油被點燃之後,火勢很大。就好像整個海面都燃燒起來了一樣。
“火攻?分散!所有戰艦都分散開來,避免被火船近身。艦炮開火,擊沉那些火船!”第4艦隊司令官葉楓命令道。
上百艘的火船向新華軍的艦隊衝去,但因為速度太慢,加之新華軍的戰艦已經升起了風帆,變得靈活自如,這些火船對新華軍的戰艦的威脅極低。
“轟!”一艘被點燃的火船被一枚75毫米炮彈擊中,裝了一公斤多無煙火藥的炮彈