雲錦公主嫁給你！”

這一聲喝斥讓向擎蒼猛然清醒過來，頓覺心頭如受劍穿，巨大的痛苦讓他渾身劇烈顫抖起來。

陸炳也不忍再橫加責備，將他帶入屋內，關上房門。他重重嘆了一口氣，道：“擎蒼，你先坐下，我有話對你說。”

向擎蒼悽然端坐，臉上滿是悲傷之色。

陸炳在他對面坐了下來，緩緩開口道：“皇上突然指婚，事出有因，剛才我安插在嚴府的眼線來報，　是嚴嵩請求皇上指婚的。”

向擎蒼原本心中隱藏了無比的痛苦，這會兒一聽陸炳所言，所有的痛苦都彙整合了心頭的萬丈火焰，燒灼般的疼痛讓他憤然起身，“嚴嵩老賊，你我素無冤仇，為何要將我逼入絕境！你不仁，休怪我不義，定要與你拼個魚死網破！”

“擎蒼，不要衝動，先聽我把話說完！”陸炳知他神智已有些混亂不清，又氣又憐，沉聲道：“這回你是錯怪嚴嵩了。當日嚴府家宴，嚴清秋是未出閣的姑娘，不宜拋頭露面，可你走進嚴府之時，已被她無意中瞧見，自那之後，嚴清秋總是有意無意的打聽你，對你芳心暗許。前兩日與你幾度接觸後，更是對你一往情深。嚴嵩原本認為你一介武夫，配不上他的侄女，但見嚴清秋茶飯不思，歐陽夫人又對你印象頗佳，替你說了許多好話，他才終於同意進宮求皇上賜婚。”

陸炳的話不啻於一記驚雷，將向擎蒼震得呆立半晌，他心痛神馳，眼中落淚。想起第一次撞見嚴清秋時她的慌亂羞怯，還有後來後花園的私下約見，他仰天長嘆，嚴清秋愛上自己並沒有錯，錯在上天為什麼安排了這樣的巧合，讓他們遇見，而且幾番機緣巧合，令她越陷越深。朱嵐岫的身影陡然掠過腦際，他對嵐岫的情根深種，不正如嚴清秋對待他那般嗎？想到他們三人糾纏的結局，他不禁由心底冒上來一股寒意，冷冷地打了個寒顫，不敢再想下去！

陸炳看了向擎蒼一眼，又道：“我想，皇上並沒有立即答應這樁婚事。皇上是個多疑多慮之人，在沒有考慮清楚這其中的利害關係之前，他是不會貿然允諾的。真正讓他作出決定的，是李嬌留下的那本小冊子。”

“那本小冊子？”向擎蒼茫然重複了一遍。

陸炳道：“你想想看，白槿教派來對付皇上的高手，全是女人，個個年輕貌美，身懷絕技，而你才貌出眾，又孑然一身，很容易成為白槿教的首要目標。皇上一定擔心，你會成為他們的囊中之物，叛變投敵，這樣皇上無異於為自己樹立了一個最致命的對手。所以，皇上希望你能先安定下來。同時你與嚴清秋成婚後，他既能借嚴嵩的勢力來牽制你，也可以透過你更好的監視嚴嵩的一舉一動。”

向擎蒼不寒而慄，他的婚事，竟然成了博弈的籌碼，何其不幸，何其可悲！

“我知道你心裡很痛苦，但是你必須明白，為人臣子，需萬事聽命於皇上，沒有選擇的餘地！”陸炳肅穆的臉上，也浮現出悲傷神色，“哪怕心中有萬般無奈和委屈，也只能獨自承受，就像……我和端妃一樣”。

向擎蒼呆望著陸炳，這是第一次，他主動提起了端妃。

陸炳此時往事舊情齊湧心頭，一陣傷感，低聲感道：“曹端妃名叫曹洛瑩，是進士及第後任福建三明知府曹察的愛女。我們相識，是在十二年前，彼時她正值豆蔻年華，我也青春年少。她寄居在京城舅父家中時，舅父遭人誣陷入獄，她也受到了牽連，後來我發現此案破綻百出，重新審理，平反冤案。洛瑩對我感恩戴德，我二人私下來往頻繁，漸漸互生情愫，私訂終身，決定今生今世結為夫妻。無奈造化弄人，皇上無意中問起此案，又聽聞曹洛瑩美貌過人，心嚮往之。皇上看上的女人，我只能拱手相讓，是我親手將洛瑩獻給了皇上。”

陸炳見向擎蒼俊目呆瞪，望著他說不出話，長長地嘆了口氣，定下神，上前伸手重重拍了拍他的肩膀，“你好好想想吧。這幾日就暫住我府內，你的父母遠在家鄉，來不及通知他們，大婚的諸多事宜，我和夫人會代為操辦。你只需打起精神當好新郎倌就行了”。

向擎蒼呆立著目送陸炳出了房門，看著兩扇雕花木門重新在他的眼前合上，兩眼中簌簌淚下。臉上淚珠兒，一顆接一顆，滴在身上。？

八月十五中秋日，宮中照例舉行祭月大典，在御花園欽安殿上供，核桃、栗子、黑棗、葡萄乾，各一斗。龍眼、桂圓，各一斗四升，另有白果十斤。欽安殿位於御花園正中，始建於明代永樂年間，嘉靖十四年添建牆垣後自成格局。殿為重簷盝頂，坐落在漢白玉石單層須彌座上，南向，面闊五間，進