他靜默半晌，才道：“謝駙馬也邀請你今晚赴宴，準備一下吧。”

向擎蒼應了一聲。陸炳轉身離去，走到門口處陸炳忽又回頭，語氣有些沉重地開了口，“擎蒼啊，有些註定得不到的東西，最好不要存非分之想”。

向擎蒼僵立在原地，心潮洶湧。

那晚謝駙馬設下的宴會取得了預期的效果，永淳公主躲在窗欞後，仔仔細細瞧看了自己當年芳心暗許的意中人後，大失所望。反觀夫君謝詔，雖然頭髮很是稀疏，幾乎扎不成髻，但多年養尊處優，依然保持了良好的相貌風度。高中元與他相比要遜色得多了。

永淳公主終於解開了心結，對自己的駙馬另眼相看，當晚二人就像新婚小夫妻一樣，溫香軟玉，相擁溫存。

隔天向擎蒼正在錦衣衛北鎮撫司辦公務，忽聽得外頭吵吵嚷嚷的。他皺起眉頭，“何事如此喧譁？”

手下很快來稟：“大人，外頭有兩位姑娘，不知為何發生了爭吵。”

“快將她們勸走就是了”，向擎蒼繼續忙他的事情。

“可是……那兩位姑娘都說是來找大人的”，那手下又道。

“找我的？”向擎蒼疑惑地起身出了鎮撫司大門，門外竟是柳鳴鳳和沈婧。

“沈姑娘？”向擎蒼見到沈婧十分驚訝。

沈婧衝他笑了一笑，“向大人，別來無恙”。

柳鳴鳳見向擎蒼主動問候沈婧，氣不打一處來，“向大哥，你當我不存在啊。我好心來看你，你卻這樣對我”。

“柳小姐”，向擎蒼無奈道，“錦衣衛北鎮撫司不是隨隨便便就能來的”。

“叫我‘鳴鳳’”，柳鳴鳳立即糾正。向擎蒼只好叫了一聲“鳴鳳姑娘”。

“這還差不多”，柳鳴鳳小嘴一撇，指著旁邊的沈婧，“她是誰？來找你做什麼？”

一旁沈婧哭笑不得，“奴家也不知道哪裡得罪了柳小姐，一見面就橫眉豎目，質問我為什麼來找大人”。

柳鳴鳳一臉的不屑，“哼，她說和向大哥早就認識了，你們是怎麼認識的？”

向擎蒼面有慍色，“我們怎麼認識的，不需要告訴你吧”。

“你怎麼能用這樣的口氣和我說話”，柳鳴鳳萬分委屈，“為什麼你對她那麼溫和，對我卻兇巴巴的，我好心來看你，你居然這般對我”。

向擎蒼擔心柳鳴鳳再這樣鬧下去不好收場，和顏悅色道：“沈姑娘來找我一定是有要緊事，不能耽誤了”，他想起自己正要向柳王旬打聽當年白槿教叛亂的事情，又道：“你先回去吧，改天等我有空了，一定登門拜訪。”

“真的？”柳鳴鳳喜上眉梢，“說話算話，你一定要來！”

“我自然說話算話”，向擎蒼苦笑。

柳鳴鳳這才滿意離去，一邊走還一邊回頭，依依不捨。

沈婧有些同情地望著向擎蒼，“這位千金小姐也太能使性子了，她是向大人的什麼人嗎？”

向擎蒼趕忙撇清關係，“我和她也只是見過兩次面，連朋友都談不上”。　他見沈婧似乎不太相信，忙又岔開話題，“你來找我，有什麼事嗎？”

“我能進去嗎？外面人多眼雜，不方便”，沈婧一臉嚴肅。

向擎蒼將沈婧帶入了鎮撫司。沈婧好奇地一路張望，“原來這就是讓人聞風喪膽的錦衣衛北鎮撫司，沒有想象中的那般陰森可怕，倒覺得挺氣派的”。

向擎蒼一直沉默著，沒有搭話。直到沈婧落座後，才道：“有什麼事，說吧”。

“是雲錦公主讓我來找大人的”，沈婧笑得有幾分神秘。

“雲錦公主？”向擎蒼恍然大悟，“原來你就是雲錦公主在宮外的眼線吧，難怪你小小年紀，卻如此通達幹練。如此一來，雲錦公主對外面的事情瞭如指掌，也就不足為奇了”。

沈婧笑道：“向大人一猜就中。沈掌櫃也是皇上的人，他負責經營天來客棧，我扮作他的女兒，巧的是，李媚住進了天來客棧，我覺得此人不一般，所以特別留意，沒想到她竟然是萬花樓命案最關鍵的人物。”

向擎蒼嘆道：“無巧不成書，很多事情，就是由一個個的巧合拼湊成的。”

沈婧微一點頭，又道：“永淳公主不便自己出面邀請，便請雲錦公主代為轉達，今晚公主府中略備薄酒，還請向大人賞光。”

既然永淳公主誠心邀請，向擎蒼自然沒有拒絕的道理，當即應允。

永淳公主將酒席安排在公主府的花園內，假山疊翠，花木成蔭，清澈的湖水