他根本就沒想到，沈柔凝是準備自己置辦嫁妝。想都沒有往那個方向去想。沈柔凝自己也不好直接說這個話——

雙親俱在，哪有自己給自己置辦嫁妝的？

沈柔凝適時閉嘴結束了這個話題，輕聲問道：“父親，以後……您和母親是準備常住京城，還是……”

沈三老爺都能起復，沒有道理沈四老爺就不能起復。

沈四老爺愣了一愣，搖頭道：“這個問題，我還沒有與你母親商量過。還是到時候再決定吧。你母親她，只怕是不怎麼願意回京的。”慶隆帝賓天，許多舊事看似被淹沒了，但總有些人一直在，清清楚楚地知道，發生過什麼。

☆、413　閒談

次日。

沈柔凝與陳厚琪一起先是去拜見了沈大老爺夫妻。一番客套之後，陳厚琪便提出了告辭，沈大老爺夫妻讓人去送了陳厚琪，卻是將沈柔凝留了下來。

又是一番問詢。

沈柔凝斟酌著回答了。

他們夫妻久在山居，對京裡關注的少，對各種隱秘之事知道更少，也就沒有問什麼讓沈柔凝難以回答的問題。到後來說話的，就換成了沈大太太。

沈大太太蒼老了許多，眉目尚算平和，身上浮動著檀香味兒，不斷地轉動著手裡的佛珠，眼底不時流露出悲憫之色。

早些時候，在鄧府被抄家滅口之時，她得到訊息，大病了一場。幸好鄧家還留下了一個在她眼底下長大的鄧長年，這才讓她慢慢地緩了過來，病也算是痊癒了，但損耗的，也難以補回來了。病好之後，她就信了佛，在家中建了一個佛堂，成了半個居士。

“……長年如今怎樣？他已經很久沒來看我了。”沈大太太輕嘆道：“當年鄧家那般興盛，如今卻只剩下長年一人……真是造化弄人啊。”

“有長年表哥在，鄧家就不會落寂下去，大伯母應該寬心才是。”沈柔凝輕聲規勸道。

當年鄧氏被抄家之時，留在大山裡的鄧氏祖宅也被收歸皇室。直到鄧長年封候之時，　推辭了其他賞賜，向皇室要回了鄧氏祖地，日常祭祀不落。鄧氏並沒有斷了血脈。

“大伯母知道吧？太子殿下就要大婚了。”沈柔凝微笑著道：“就在不久前，長年表哥認下了一位姑娘作為義妹，而那位姑娘也是有大造化之人，很得太子歡心，會與太子妃一同嫁給太子殿下，成為太子良娣。他日入宮，便是四妃之一……如此，鄧家的富貴還在後頭呢。”

沈柔凝是想要寬慰沈大太太。雖然素日往來不太多，但鄧氏是她的孃家。

但沈大太太聽她這麼一說。怔了一下之後，反而更加憂慮起來，問沈柔凝道：“阿凝，你與我詳細說說。長年的這個義妹，究竟是怎麼一回事？唉，這些年我其實早就想通了，這榮華富貴雖然好，一步登天看起來很誘人。但往往也就是災難，而且是一家一族的災難！若非是因為鄧氏女進宮，便是鄧氏有錯，又何至於有抄家滅族的大禍？你外公陳公一門，才真正是睿智之人！”

又說到了沈柔凝身上，嘆息道：“你不願進宮，族裡是有些人不能理解，但大伯母卻是支援的。”

“多謝大伯母。”沈柔凝不欲多談自己，就繼續回答沈大太太的問題，道：“大伯母不必過於憂心。長年表哥認下義妹。也是因為相助太子殿下……”她向沈大太太解釋了一番，才讓沈大太太的憂慮之色漸漸淡下來。

“若是大伯母有空，應當去京城走一走。”沈柔凝輕聲道：“威武候府如今連個長輩都沒有，長年表哥的婚事都被耽擱許久了，都沒有人替他操持。”她覺得沈大太太眼下的狀態很有些問題。不像是看破紅塵的淡然，反而更多的是無根由的悲觀。所以，沈柔凝想要讓沈大太太找點兒事情做。

也算是幫一下鄧長年。

威武候府過分冷清，她便是沒去過，也覺得難受的很。

沈大太太聞言愣了愣，關切地道：“你是說。長年的終身大事，依舊沒有著落？不是說他與明義候府認親了嗎？怎麼叫做沒有親人長輩？”明義候府那一大家子，怎麼能沒個長輩！

沈柔凝微微苦笑：“多少年沒有往來的親戚，又因為長年表哥在軍中立功才重新相認的……大伯母。您覺得，明義候府真的有替長年表哥操心的長輩嗎？就是明義候府早就霸佔了威武候夫人這個位置，卻還要拖著不肯定下來，彷彿鄭氏的好女兒嫁給長年表哥是吃虧了一般……”

“說來說去，還是長年表哥如今在京城人單力薄，總不免被人輕視慢待吧。”

沈