“廖大小姐客氣了。”鄭元斌笑容更盛，道：“請坐。這是嶺南才送進京裡來的貢茶……這茶想來廖大小姐並不稀奇，但這水卻是從梅花蕊上收集的初雪融水，我這個粗人也算是將其拿來附庸風雅……廖大小姐嘗一嘗。”

廖蔓茹矜持地端起茶盞，貼近紅唇，少抿了一口。

貢茶？梅蕊雪水？

廖蔓茹心中輕嘲，面上卻依舊端柔大方，道：“沒想到鄭將軍也如此風雅。也是鄭將軍乃勳貴之後，當然不是一般將軍能比的上，倒是蔓茹想當然了。”

應該是新採摘的梅花蕊吧，倒是挺香的。

廖蔓茹漫不經心地想著，閒談幾句之後，在鄭元斌邀請她再品茶的時候，她又端起茶盞來，飲了一口。茶盅很小，三口也就飲盡了。有丫鬟上來，重新斟了一盞。

……

廖蔓茹上來之後，鄧長年在後面屋裡逗留了一陣。

坐在這裡，僅僅是隔著一層薄薄的窗戶紙，他能夠清晰地聽見外面鄭元斌和廖蔓茹二人的對話。

那些話毫無意思，他並不想聽，目光朝著穿著外面看過去，彷彿想要透過窗戶紙看到之前的那艘畫舫，和那畫舫上的人兒。

鄭氏想要以嫡女許配於他。但他藉口此時功不成名不就，暫時推脫了。鄭氏也沒有強迫，大約是覺得他現在的確是不夠身份。至於將來……

鄧長年微微搖頭，將鄭氏從自己腦海中驅除出去。

此時此刻，他不想想這些，只想在心中不斷描繪沈柔凝的模樣，她的眉眼她的笑容她披風下襬的一隻紅蝶……怕自己將來會忘記。他不想忘記她。

鄧長年甚至有些怨恨自己當年在沈家村那麼多的時間裡，怎麼就沒有學一學丹青呢？若是他稍微會一些。就能親自將她的音容笑貌畫下來，再不怕忘記了……

“鄭將軍……蔓茹覺得有些熱了，是否能開窗？”

“蔓茹妹妹叫我鄭大哥便是。”

“是，鄭大哥。”

“只是外面風寒，開船之後，冷熱交加怕是不妥？蔓茹妹妹不如將外衣解去，再飲一杯溫茶……”

鄧長年從自己的思緒之中回神的時候，卻聽見不知何時窗戶那邊的交談已經有了旖旎的情調。他站起來，微微將窗戶撩開一個縫隙向內一看，只見那廖蔓茹已經滿面酡紅眼神迷離。竟然已經像是十分動情的樣子……

鄧長年往那茶盅內看了一眼。眉頭動了動。想來，是那茶水裡，甚至那燃燒的炭火內的香氣都有不妥吧……這廖蔓茹本來是來找鄭元斌談罷親的，中途兩人甚至還談到了這個話題……沒想到她現在居然是如此模樣了。而且。廖蔓茹的那個丫鬟。已經不再屋內了。要說沒有蹊蹺。才是怪事。

不過，鄧長年怎會管這個？

而再停留下去，只怕會聽見些更尷尬的場景……鄧長年轉過身。走到另外一個方向，推開窗戶縱身躍出，落在船尾。他搖搖對鄭棍點頭示意，從船尾解下一條小舟，跳下小舟，盪開薄冰，離去了。

他看見了明月樓的畫舫。

他也知道，沈柔凝肯定還在畫舫上……但鄧長年卻沒有將小舟蕩過去，他也沒有就此離開明珠湖。

冬日的陽光不敵北風吹來的寒風。鄧長年坐在小舟中，察覺到了微微的涼意。這讓他覺得頭腦清醒的很。他就這麼坐著，遠遠地看著那畫舫，直到畫舫靠岸，他才從另外一個方向離去了。

……

廖蔓茹清醒過來的時候，心中一驚，猛然坐了起來。

薄薄的錦被從肩膀胸前滑落，露出裡面淡粉色的細棉中衣。她為何躺在了這床上，僅僅穿了薄薄一層中衣！廖蔓茹眼中一陣恐慌，不禁打了一個寒顫。

鄭元斌，我要你死！

廖蔓茹咬著牙，心中大罵，眼中卻是一陣恐懼絕望，嬌軀顫抖著，閉上眼睛，將一雙素手往自己那私密之處探過去……

沒有疼痛。

她聽人說，女子若是頭一次失去清白之身，會特別的疼痛。

難道她並沒？鄭元斌怎麼會放過她？廖蔓茹雖然不解，但眼中卻迸發出狂喜之色，一滴眼淚從腮邊落了下來。

“蔓茹妹妹醒了？”

廖蔓茹猛然轉頭，立即就看見了坐在一邊的鄭元斌。他含笑起身，朝著她緩緩逼近而來。廖蔓茹立即將錦被拉高了，裹住自己的嬌軀，美目中噴出火來，咬牙切齒，卻不敢高呼，低聲道：“你想做什麼！我姑母不會放過你的！”

“我想做什麼？”鄭元斌走近來，坐在了床