華燈初上，多爾袞帶著幾道旗下漢臣范文程的奏摺，趕進宮城，向皇太極說起被大金軍隊佔領的地方，當地百姓的抵抗和處置法子。

皇太極一向以招撫為先，而多爾袞等前線的大將，則多以恐嚇殺伐為主。

好人要讓皇太極來做，多爾袞心裡是明白的，為君者，當以仁德治天下。

“這些漢民說，他們不是明朝皇帝的奴才，也就談不上是我大金的俘虜。”多爾袞笑道，“倒是一群民智開化的老百姓，派來和范文程談判的人，頭一回沒指著他的鼻子罵他是走狗。”

皇太極看罷范文程的摺子，他在摺子裡提到，那裡地處明朝邊境，雖較南方距離都城北京要近些，但因冬季寒冷寸草不生，不如南方富饒。

明朝朝廷莫說看重這些地方，平日裡連撫卹補給都不樂意，若非當地百姓勤勞，指望朝廷，早就餓死絕了。

“這可是邊境啊。”皇太極唏噓不以，“他們以為派下駐軍防守，就能守住嗎？駐軍隨時能撤，可百姓才是紮根的人，老百姓才是能真正守住城池的人。”

多爾袞道：“大汗，范文程的意思是，先將他們丟在一旁，讓他們看看我大金的國威和安撫誠意，我們的大軍繼續前行，改天再回過頭來，將他們降服。”

皇太極道：“他們明知歸屬由不得他們做主，即便無力抵抗，也要把話說明白。多爾袞你命范文程去查查，是誰在他們的村子裡教書育人，看看當地的孩子們，唸的都是什麼書。”

多爾袞抱拳道：“臣遵旨。”

他轉身要離去，皇太極忽然叫住他問：“齊齊格家裡的人，到了嗎？”

多爾袞應道：“到了，齊齊格正在城外與他們相聚，我這就要去接她回來。”

皇太極說：“哲哲那裡也接待著客人，我過去不方便。”

多爾袞不大明白，只見皇太極起身，笑道：“正想出去走走，不必驚動什麼人，我跟你去轉一圈。”

“大汗，這……”

“不礙事，他們見了我們，也只會拉著我們喝酒，他們怎麼會怕。”皇太極不屑地說。

遂喚來尼滿，命他留守大政殿，有任何事即刻往城外營地通報，便是披了大毛氅，乘著夜色，與多爾袞策馬奔向城外。

盛京城外，科爾沁部族所在的地方，海蘭珠正獨自在蒙古包中，她才換下了草原的衣裳，呆呆地坐在榻上。

“妹妹，你換好衣裳了嗎？”帳子外，傳來嫂嫂的動靜。

“好、好了……”海蘭珠驚恐萬狀地看著門簾，便見嫂嫂進來，衝她笑著，“妹妹，我們去喝酒，今晚很熱鬧。”

“我不想去。”海蘭珠低垂著眼眸，手指緊緊地纏在一起。

“你哥哥要你去，說一家人難得相聚。”吳克善的福晉，上前來，半是哄勸半是強迫，拉著海蘭珠的手，已是不容她拒絕。

海蘭珠無力抵抗，幾乎被嫂嫂拉著出了門，她不敢想象之後會發生什麼，可她想好了，萬不得已，還有一死。

營帳之間，人來人往，即便夜色漸濃，熱情好客的蒙古人，正聚在一起載歌載舞，十分熱鬧。

海蘭珠被嫂嫂拽著手，不知要走向娜裡，心中已是一片死寂，卻在此刻，迎面過來幾個男人。

她的嫂嫂只顧著往前走，又或許是陌生不認得，竟沒細看一眼走過的人，可海蘭珠認出來了，宮中無數次的相遇，皇太極的身影即便在夜色裡，她也能認得。

兩處擦肩而過，為皇太極引路的火把將海蘭珠的眼眸照亮，她一面被嫂嫂拖著走，一面將目光留在皇太極的臉上。

皇太極眼中所見，不是那日皇陵大殿上絕望求死的人，這一刻她依然絕望，可悽美的眼眸裡，是求生的光芒。

深宮裡，大玉兒陪姑姑送走客人，在一旁笑道：“見不到想念，見到了又覺得麻煩，怎麼能有這麼多的人。姑姑，咱們還是想念想念，往後不要見的好。”

“沒個正行。”哲哲嗔怪，而看著大玉兒，忽然見她身邊空落落，不再有海蘭珠的身影，還真有些不習慣。

更重要的是，她擔心吳克善出爾反爾，擔心只是為了從她身邊把海蘭珠帶走才說盡好話。

哲哲有些後悔，她不該讓吳克善把人帶走，不論如何總有辦法安置海蘭珠，怎麼都比回科爾沁強。

“姑姑？”大玉兒見哲哲出神，笑道，“她們進宮，大家都一板一眼怪累的，不如我們出去唄，我們去城外逛逛，一定比在宮裡自在。”

哲哲淡淡地說：“早