“額娘呢……”玄燁伏在外祖父的肩頭，依然望著門前，呢喃著，“額娘不來。”

石榴向二位使了眼色，便一道進門去。

玄燁在這裡一切都好，唯一的不好，每日除了乳母和石榴她們，就再也見不到外人，宮裡每每有人來送東西或問候，玄燁就會跑去看看新鮮，然後嘀咕幾句，額娘為什麼不來。

“三阿哥很乖，知道自己是得了大病，吃飯睡覺都乖。”石榴紅著眼圈兒說，“就是想念小姐，天天唸叨，夜裡做夢都在唸。”

佟圖賴望著兒子和外孫在院子裡玩耍，嘆道：“再忍一忍，好歹過幾個月，就算元曦來，也萬一有什麼事，說也說不清楚。”

“皇上不如把那一位搬到仙島上去，誰也欺負不著。”石榴忍不住道，“小姐這麼狠心，還不是怕得罪了她。”

佟圖賴說：“石榴，不要這麼刻薄，大度一些。”

說話時，佟國綱領著玄燁進門，玄燁要石榴攤開手心，石榴還以為三阿哥撿了小花花給她，誰知放在手心一隻剛化成形的小蛤蟆，嚇得石榴甩開手尖叫連連。

玄燁咯咯直笑，從地上撿起蛤蟆，又去追石榴，佟國綱對父親說：“玄燁很乖了，就是這裡都是女人，他一個男孩子，難免被養得太嬌氣，過幾日派人捎話給元曦，讓她送幾個小太監出來才好。”

佟圖賴說：“石榴不在她已經很不方便，身邊有幾個得力的人，不要都調出來，你讓元曦，調幾個老實能陪玄燁玩耍的就好。”

“這都不是難事。”兒子卻道，“可是阿瑪，三阿哥就這麼一直玩耍，不念書了嗎？”

佟圖賴看了看屋子裡的陳設，擺手道：“太后和元曦必然會有安排，我們偶爾來看一眼就是了，別過多插手。太后一旦感覺到我們佟傢什麼都要插手，她會認為我們不老實，認為我們企圖干預天家的事，她是英明而狠辣的人，你不能忘了。”

門外頭，石榴坐在臺階上捂著臉假哭，玄燁這才不嚇唬她了，歪著腦袋輕輕掰開石榴的手，撅著嘴吧小聲哄著，彷彿怕石榴也離開他。

石榴一下子放開手，露出笑容，叫玄燁愣了愣，就被石榴捉在懷裡，拿絲帕給他擦手，唸叨著：“三阿哥再嚇唬奴婢，奴婢要去找娘娘告狀了啊。”

玄燁怔怔地看著她，卻是一臉憧憬，哪怕被額娘打屁股，他也想見一見母親。

“三阿哥乖，等病好了，咱們就回家。”石榴溫柔地說，“石榴和奶孃會一直陪著三阿哥，哪兒也不去。”

玄燁嗯了一聲，從石榴懷裡爬下來，嚷嚷著要和舅舅玩耍。

皇宮裡，這天傍晚，元曦就得到訊息，知道阿瑪和哥哥都去探望過玄燁。

她在慈寧宮裡陪太后裱畫，說道：“從前也不覺得，如今玄燁不在身邊，才發現被他耽誤了多少時辰。那會兒光跟在他後面雞飛狗跳的，每天一個頭兩個大，哪有閒情逸致，來陪您做這麼細緻的活兒。”

玉兒笑說：“雅圖小時候，簡直跟猴子一樣，稍不留意就不知道去哪兒揭瓦了，不過盛京皇宮不大，還抓得過來。”

元曦輕聲問道：“皇上小時候呢？”

玉兒一晃神，把畫貼歪了，輕輕揭下來，重新擺正，才應道：“福臨跟著我的日子極少，去阿哥所前，也都是跟著他姨母過的。”

元曦抿了抿唇，道：“臣妾聽阿瑪說過先帝駕崩時，宮裡發生的事。”

玉兒仰起腦袋想一想，苦笑道：“那麼久了，我快不記得了，你阿瑪怎麼說來著？”

元曦說：“當時豪格把持後宮，您被娜木鐘鞭打，還被她綁起來丟在宮苑裡一整晚。因為您曾經讓她被用棉被裹起來伺候先帝，所以她要您承受一樣的屈辱，若不是八月的盛京還沒那麼冷，您一晚上必定是要凍出毛病了。”

玉兒放下手中的工具，走到一旁洗手，元曦忙來伺候。

皇太后的手，因常年握筆，手指上在握筆的地方，長了薄薄一層繭。除此之外，縱然年過四十，依然柔嫩細膩，她一輩子養尊處優，從沒做過任何辛苦的事。

玉兒見元曦用棉布擦拭她的手指，苦笑道：“我是被先帝和聖母皇太后寵著長大的，你額娘一定給你講過，盛京皇宮裡那個橫行霸道的玉福晉。”

元曦嘿嘿笑了，顯然是知道的，玉兒在她腦袋上拍了一巴掌：“笑誰呢？”

“太后，您那會兒，真的是橫行霸道嗎？”元曦好奇地跟上來，甚至毫不顧忌地說，“比靜妃還……”

“放肆。”玉兒嗔了一眼，