添香在門外張望了幾眼，也跟著擔心，怕是少爺有什麼麻煩。

“葭音啊……”繼夫人怯怯地開口，“我知道，我沒臉來見你，可、可他們終究是我的孃家人，我也是實在沒法子，才、才來和你商量。”

葭音剛剛在乾清宮暖閣裡，對皇帝說那些大是大非的話，甚至勸福臨放下吳良輔，勇敢地面對這些事，結果一轉身就打嘴了。

“他們不敢求太多的，葭音……”繼夫人熬得嘴角都起泡了，小心翼翼地說，“今次的事件，涉及無數人，皇上本是抓不淨殺不淨的。他們願罰俸降職，怎麼都行，但求皇上網開一面，保全家老小無牢獄之災。”

“倘若阿瑪在世，只怕他們也不敢求上門來，便是欺負額娘如今孤兒寡母，以為額娘要靠著他們了，孃家的人跑來長臉了。”葭音冷色道，“額娘，皇上為了這件事，累得茶飯不思眼眸通紅，我們不說分憂解難，怎麼好再雪上加霜？”

“葭音……”

“額娘不知道，就剛才，我還在暖閣見了皇上，說的都是大義之言。”葭音別過臉去，不再看著繼母，“莫說額孃的孃家人，與我沒有半分關係，便是我親舅舅姨媽來求，我也不會答應。您是我和費揚古的母親，我和費揚古必然孝順您一輩子，往後就指望我們吧，和那些沒心沒肝的人，斷了乾淨。”

換做別家的繼母，只怕要指著繼女的鼻子，大罵狼心狗肺，可繼夫人的性情不會如此。

她滿心愧疚和懊惱，連連對葭音說：“你別生氣，我如今也只有和你商量，你弟弟還小，凡事做不得主。既然你這樣說，我有了主心骨，他們若再來求我，我就能把他們罵回去了。”

葭音深吸一口氣，也慚愧地說：“若是對額娘說了不敬的言語，還請您包含。”

繼夫人連連搖頭：“我知道，葭音你在宮裡也不容易。”她又想起一件事來，擔心地說，“他們都不乾淨，你堂叔一家，也火燒眉毛了。”

“巴度叔叔？”葭音問。

“是啊，我孃家那些不爭氣的兄弟們，就是跟著巴度廝混，才走到這一步。”繼夫人道，“他們還只是在巴度那兒分了一杯羹，巴度才是大貪呢。”

葭音略思量，自言自語道：“所以葭悅才會被關起來，太后恐怕是早就有所發現，才會令皇后如此安排。”

“你說什麼？”繼夫人沒聽清楚。

“沒什麼，額娘，您安心回家去，叫下人把門關好，別再讓他們來騷擾您和費揚古。”葭音說，“他們若再胡攪蠻纏，讓您不得安生，不論是您孃家的人，還是巴度叔叔一家，您就進宮來找我。”

“好，好。”繼夫人答應道，“我都聽你的。”

這件事，葭音心裡站穩了立場，繼母孃家的人和她不相干，而堂叔一家是自作孽，大是大非之下，她不能耳根子軟。

若不然，就會像太后在奉先殿裡告誡她的，反過來害了費揚古，害了家人。

而元曦這邊，隔天果然在阿哥所見到了寧嬪，見面就笑話：“姐姐怎麼派了個說話跟蚊子叫似的丫頭過來，聽她說幾句話，我腸子都癢癢了。”

寧嬪無心玩笑，只道：“她在外頭臉生，我只是想避人耳目，吳良輔那個畜生，厲害得很。”

元曦道：“紫禁城裡的路，四通八達，西六宮的風，吹著吹著也就到東六宮來了，哪有什麼能真正避人耳目，姐姐還是想開些的好。”

“元曦妹妹，看在我們這麼多年一同侍奉皇上，經歷了這麼多辛苦的份上。”寧嬪開門見山地懇求，“幫幫我好不好，元曦，我……”

“您怎麼了？”元曦明知故問，一臉好笑地看著寧嬪，但並非她故意刁難，她只是想聽寧嬪說真話，自己若不端著些，人家還覺得一切來得那麼容易。

“看在福全日日惦記著玄燁弟弟的份上。”寧嬪竟是跪下了，一時情緒崩潰，淚流滿面道，“是我錯了，我不該貪慕富貴。”

寧嬪並沒有做什麼殺人放火的事，是貪圖幾張銀票，幫著悅常在和她的家人，在宮裡遞送書信和訊息。

她那裡一些還沒遞出去的書信燒得差不多了，但也留了個心眼兒，留下了幾封，此刻貼身帶著，便拿給元曦來看。

元曦早已攙扶她起身，二人在福全的屋子裡，隔著炕桌坐，就著窗外投進來的日光，元曦把書信都看了。

單單這兩封信，就關乎一樁人命案子的審判，凡有死刑，皆需一級級上報審查，最後由皇帝決定殺不殺，前面查得再嚴再細，皇帝只要搖頭，就能發回重