拿人家女孩兒作筏子，並不是什麼高明的手段。前朝暗湧滔天，那是男人間的博弈，不該殃及後宮。孝慧皇后和皇帝之間是八字不合，兩個人連說一句話都嫌多，更別談睡在一張床上了。這納辛家的閨女，細論起來比薛尚章家的更好一些，納辛不敢公然叫板，如果把他拉攏過來，三位輔政大臣中就只剩薛尚章了，皇帝動手的時候不至於落個殺功臣的名頭。至於納辛，留待以後慢慢處置也未為不可。

米嬤嬤笑眯眯的，又招嚶鳴過去，“皇上看書有時辰定規，你點上一枝香，香燃完了，提醒主子歇一歇，養養精神。”

嚶鳴心說怎麼又是我呢，可又不好推辭，便從木盒裡抽出一支白梅香來，吹火摺子點燃了，小心翼翼插進錯金螭獸香爐裡。

米嬤嬤吩咐完了即退出去，這時候的暖閣裡一室靜謐，回頭只看見門上站班的太監。嚶鳴沒法子，把香爐搬到炕几上，再掖手退回原來侍立的位置。

融融斜陽，透過暖閣的大玻璃靜靜鋪陳進來，皇帝就坐在一片光輝下，低著頭，垂著眼，專心致志看他的書。嚶鳴到這時才拿正眼瞧他，他穿鮫青的素服，因皇后喪期未滿，規整挽出一道雪白的箭袖。他的手指細潔修長，支起靛藍的書皮，就這麼看過去，很有幾分清顏玉骨之相。

窗外鳥鳴啾啾，嚶鳴很快又把注意力集中到樹頂的鸝鳥身上去了。皇帝看書，她看鳥，這種毫無交流的狀態，分明是決意互不相干。

隔窗留意著裡頭一舉一動的米嬤嬤覺得有點發愁，皇帝身邊的三慶也枯著眉頭笑，“這姑娘，怎麼不和主子爺多說兩句話呢。別人揀高枝兒想盡法子巴結，她倒好，寧願當戳腳子站著，真是難受。”

誰說不是呢，不過這麼著自有她的用意，她不想當后妃，所以也不琢磨怎麼討皇帝的歡心。

米嬤嬤沒轍了，捱到皇帝看不見的犄角旮旯，衝她直揮手。她終於看見了，還是一臉不明所以。米嬤嬤只好衝香爐裡的線香指點，她才發現那支白梅香只剩寸來長了，便向上回稟，“萬歲爺，您歇一歇吧，香都燒完了，沒的看壞眼睛。”

作者有話要說： ①一彈指：十秒。

第13章　春分（4）

皇帝是個自律的人，定下的規矩雷打不動。小時候那陣兒在布庫場上練拳腳，不留神弄傷過眼睛，因此看書也好，批摺子也好，都有一定時辰。

嚶鳴向上回稟，他聽見了，把書扣下，閉上眼睛，背靠鎖子錦靠墊養神。春光柔軟，為他的五官蒙上了一層溫暖的光，很奇怪，他連閉著眼睛的樣子都不可一世，微微揚著下頜，那種倨傲的神情，是所有王公親貴們不能有，也不敢有的。

和這樣的人共處一室，對於嚶鳴來說是個苦差事。她打心眼兒裡討厭他，人就是這樣，一旦你不待見誰，就連他喘氣都覺得礙眼。如今茶上過了，香也燒完了，似乎再沒有理由繼續留下了。

她悄悄往外退，不顧米嬤嬤的眼色指點，一口氣退出了暖閣。米嬤嬤顯得無可奈何，“姑娘怎麼不多陪陪萬歲爺呢，防著他有示下，你好儘快承辦。”

嚶鳴很尷尬，“嬤嬤，御前伺候自有御前的人。我頭一天進宮來，宮裡的規矩還不明白，又粗手笨腳的，萬一在聖駕跟前失了儀，怕是連家裡的臉都要被我丟盡了。”

米嬤嬤直嘆氣，“誰也不是天生就會當差的，多歷練兩回，自然就明白了。萬歲爺不是苛刻的主子，知道你剛進宮來，絕不會有意為難你。太皇太后頭前不是也同你交過底嗎，願意你上御前去。這會兒萬歲爺來了，多好的機會，您就不想出人頭地，將來好光耀門楣？”

這點當真是從未想過，不過不好直接說出來，便只有赧然報以微笑。

她阿瑪為官這麼些年，她從懂事時起就觀察他的處世態度，最後總結出一條道理來——當官猶如和麵，面多了加水，水多了加面。光耀門楣固然好，過程中若需要擔風險，那這份好不要也罷。她以前並不太贊同阿瑪的主張，現在自己到了這個處境，竟發現別有一番道理。升發的好處讓別人去得吧，她守住了自己的一畝三分地，就覺得不錯了。

她的這張臉，細看還是一團孩子氣，米嬤嬤瞧了半天，發現生不了氣，反而被她帶笑了。

“別光直樂啊，”米嬤嬤說，“要不還進去吧。”

嚶鳴不大願意，“您讓我和萬歲爺多說話，可他不理我，我也沒轍。”

米嬤嬤往裡頭覷一眼，皇帝還養神呢，瞧這模樣對她沒什麼意思。這就難了，長此以往別又像和先皇后似的，先是互不理睬，時候越