這時候皇帝也回來了，她下了南炕出來迎接，兩腿一著地，才發現傷口疼得挺厲害。皇帝見她走路有些彆扭，便問怎麼了，她書沒什麼要緊的，“我今兒剪窗花，扎著腿了。”

要說皇帝，可能這輩子也學不會花言巧語，他聽了一笑，“人家頭懸梁錐刺股是為了讀書，皇后又不讀書，這是何苦。”

嚶鳴運了一腦門子氣，“我忍著痛呢，您也不心疼心疼我。”

皇帝說：“紮了一下就心疼，心疼不過來。”他也不知道她傷得多厲害，只覺剪刀不算刀，不是什麼大事兒，順便補充了一句，“腿上肉多，扎一下沒事兒。”

嚶鳴聽了，覺得心情不大好，“這會子人到家了，就滿不在乎了，別打量我不知道。”

皇帝原本正找他的書，聽了回頭，“那叫朕瞧瞧，傷得厲害不厲害？”

她哼了聲，捂著她的傷口，歪在了南炕上。殺不得在榻前仰脖兒看著她，她摸了摸那顆腦瓜子，嘟囔了句：“還不如熊呢。”

女人啊，就是愛耍小性兒，不過能對你耍性子是看得起你，一輩子沒經歷過女人的德祿對這個瞭解得透透的，皇帝每常想起這話，即便再煩再累，心裡也覺得安慰。

他的皇后沒把他當外人，這種撒嬌的手法引得龍顏大悅，便作勢要掀她的裙子，“朕來驗傷。”

嚶鳴忙壓住了裙角，“別碰，一震動就疼得厲害。”

他站在她面前，臉上浮起憂色來，“果然傷得很重？”

她眨巴著眼睛問他：“您是真擔心我的傷，還是怕不能震動？”

皇帝一愣，“你想到哪兒去了？朕……朕怎麼能……不是這樣的人啊！”

她看他百口莫辯的樣子就覺得好笑，到底不再逗他了，讓出半邊寶座床讓他坐下，自己好偎著他。

“您不和我說說前朝的事兒？”

他說別老打聽，“後宮不得干政，沒訊息就是好訊息。”

“可那些軍機大臣怎麼和您抬槓，你一點兒都不告訴我。”她盤弄著他腰上的葫蘆活計嘀咕，“您不告訴我，我不得擔心麼。”

皇帝抬起視線看著房頂上雕樑，喃喃說：“朝政冗雜，告訴你你也未必懂。你阿瑪那事兒，如今成了拉鋸戰，今兒有人誇他的好處，明兒又有人掘出他的新罪狀來，國丈爺亦正亦邪，鬧得江湖傳奇人物一樣。”

這樣究竟不是好事兒，她嘆了口氣，“什麼時候能完呢，越性兒讓我阿瑪致仕，他們也就消停了吧！”

可政權傾軋，豈是一走了之就成的，跑得了和尚跑不了廟，秋後算賬也不是沒有。

皇帝安撫她，“朕瞧著有緩，你先別慌神。再說削了他的兵權和官職，這是朕最後的懲處，你讓他自請下野，後頭可就沒有保命符了。”

她聽了，老老實實不再說什麼了，窩在他懷裡不吭聲。半晌才道：“我們家的事兒這麼棘手，讓主子為難了。我有時候想，我老逼著您真不好，可我沒法兒，除了央著您，我還能怎麼樣呢。”

他說知道，“朕不嫌你麻煩。當初給你下封后詔書，朕就知道有這麼一天，你阿瑪一屁股爛賬，多少人盯著他呢，除非他躲到天上去。立誰做皇后，這事兒很重大，須得謹慎行事，所以朕一個人坐在養心殿裡，琢磨了一炷香時候。”

嚶鳴呆了呆，經過深思熟慮才花了一炷香，那要是不那麼糾結，大概只要一彈指，不能更多了。

“其實那時候您早就打定主意了，還琢磨什麼！”藏了一匣子她的東西，不讓她做皇后，哪裡能甘心！

皇帝想起來，那會兒正是核舟作怪的時候，他心裡跟油煎似的，考慮一炷香已經是極限了，要是按照他的想法，立刻昭告天下才好。所以自己選的路，就得挺直脊樑走完。他沒有告訴她，軍機處對他刻意維護納辛有諸多不滿，就算阿林保把嶺南賑災一案的罪魁禍首定為薛尚章，也不能完全把國丈爺從裡頭擇出來。

接下來又是幾場晤對，納公爺的花酒到底沒有喝遍整個軍機處，和他不對付的章京眼見扳不倒他，最後把已經退隱頤養天年的多增拱了出來。

多增是當年輔政大臣之首，諸王各據一方，妄圖三分天下時，是他帶頭力挽狂瀾，保年幼的皇帝坐穩了寶座。只是後來因他年紀大了，薛尚章又仗著軍功風頭無兩，他便借嶺南賑災一事自請抽簪了。但他的威望在朝野仍舊無人能及，就算隱退多年，再入宮面見太皇太后，依舊會讓太皇太后奉若上賓。

多增是讀書人，說話辦事極有分寸，也善於引經據典。