元夕認出這人是跟在爹爹身邊伺候的一名小廝，這是從小到大爹爹第一次過問她的想法，雖是這樣細小的關心，卻也令她心中一陣歡喜。她激動地抬頭朝七姨娘望去，卻發現七姨娘唇間竟噙了一絲冷笑。

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與此同時，同樣喜事將至的宣遠侯府中，宣遠侯蕭渡正在試著新婚時將穿的冠服。金線繡成的紋樣上，有一雙如凝脂般的柔夷正慢慢遊移，從外袍探入中單，又一寸寸朝腰下滑去，直到被一雙大手狠狠鉗住。

蕭渡嘴角含笑，低頭望著這張美豔卻略帶驚慌的臉龐，懶懶問道：“新來的？”

而被他扣住手腕的那名丫鬟，很快掩住臉上的慌亂，抿了抿唇角、秋波含媚，盯著他柔聲道：“奴婢本家姓王，家中也曾是書香門第，不幸敗落才賣身為奴，還望侯爺垂憐。”她想起此前所受叮囑，努力壓下心中恐懼，做出一副楚楚動人的可憐模樣。她自小對自己的容貌極其自信，眼前這人就算身份尊貴，但到底也只是個男人。

果然，她看見蕭渡慢慢低下頭來，朝她臉上湊近。還未來得及竊喜，脖頸已經被他狠狠扣住，一張唇貼在她的耳邊，輕聲笑道：“你可知道，以前敢像你這樣做得人，現在都在哪裡？”

她猛地一驚，想起圍繞在這人身上的傳言，臉色頓時變得慘白。雖然曾有人向她保證過那些全是無稽之談，但此刻扣住她脖子的那雙手正在慢慢用力，一陣寒意自頸後慢慢襲遍全身，令她忍不住瑟瑟發抖起來。

蕭渡仍是笑著，將她僵硬的身子轉向窗外，指著不遠處一片茂密的海棠樹道：“據說海棠花要開得好，必須要新鮮屍體才能養成，尤其是像你這樣嬌嫩的小丫頭最為合適，你說，是不是？”那丫鬟驚恐地瞪大了眼，淚水控制不住地湧出，想要逃離卻被腦後那雙手狠狠鉗住，只得顫著聲哭喊道：“侯爺饒命，奴婢再也不敢了。”

蕭渡將指甲慢慢嵌入嬌嫩的肌膚內，靠在她的耳邊，只輕聲說了一個字：“滾！”

那丫鬟感到脖上的壓力驟減，如獲大赦般軟軟癱倒在地上，她生怕再多留一刻，連忙爬起來拼命朝外跑去，差點撞到正要進門的管事劉忠。

劉忠連忙避開身子，望著她落荒而逃的背影，搖頭道：“現在府裡的新人是越來越不懂規矩了。”而站在他身旁的府內總管周景元，卻若有所思地皺起了眉，又轉回頭道：“先進去罷，正事要緊。”

一進門，就看見蕭渡正滿臉厭惡地換下身上那件冠服拋在地上，冷冷吩咐道：“重做一件！”那兩人面面相覷，很默契地沒有追問，只點頭應下。

劉忠見蕭渡臉色漸緩，便開始向蕭渡彙報婚宴當日定下的菜色：“揚州嗆蟹、什錦燴蔬，烤羔羊腿……”語音未落，只見蕭渡眉間一寒，隨手抽出腰間玉帶朝那邊狠狠揮去，那張紙立即被帶上金鉤撕成兩段，劉忠被嚇得雙手發顫，結結巴巴道：“侯爺可是覺得有何不妥。”

蕭渡怒意未平，瞪著他道：“我不是說過了，宴上不準設紅肉，為何還有羔羊肉這樣的菜。”

劉忠嚇得支支吾吾不敢回覆，周景元連忙躬身介面道：“這喜宴畢竟不是家宴，到時忠國公、梁國公、濟寧侯府，瑞王府都會派人過來，如果菜色過於單調，實在怕會失了侯府臉面。況且這選單是給老爺和夫人都過目後，才商量定下得。”

“哦？”蕭渡冷聲道：“周總管這是拿爹孃來壓我了。”他緩步走來，拾起地上的玉帶，折在手中冷眼瞥去，“你聽著，我不管來得是什麼人，既然是我侯府的喜宴就得按我自家的規矩來辦，給我把紅肉全部撤了。你若不願意，我換個人來辦也是一樣。”

周景元見他態度冷硬再無商榷餘地，只得無奈朝劉忠使了個眼色。劉忠苦著一張臉，瞥了眼地上碎成兩半的選單，嘆了口氣領命出去。周景元卻站直身子，對蕭渡道：“還有一件事，鄭將軍和張郎將他們昨日已經回京了。”

蕭渡眼神一亮，臉上終於露出笑意，道：“是嗎？怎麼不見他們過來，我可有一年多沒見到他們了。”

“只是……”見周景元有些欲言又止，蕭渡不耐煩道：“有什麼話，快說！”

周景元略微思索一番，才道：“昨日鄭將軍與張郎將帶著手下在街上縱馬，正好遇上了御史臺一名御史，那御史看不過眼，上去攔著勸斥了幾句。誰知鄭將軍竟隨手揮了他一鞭，將他右臂打得鮮血淋漓。那些御史豈是好對付的角色，據說他找了幾名同僚，準備一起參奏鄭將軍鬧市縱馬、仗勢行兇之罪。鄭將軍好歹是您的表兄，又是因侯爺您大婚而回京，這件事若鬧大