……不過能夠寫成這樣，你下了不少功夫吧？”

楚晴不知道這話裡可有別意，飛快地睃了他一眼才答：“這些年每天練一百個大字，未曾間斷過。”

“難怪，”沈在野淡淡地道，“這幾個字拿出去，別人恐怕都會以為是我寫的……只是，國家大事豈是兒戲？你能改我這份奏摺，還能改以後的不成？”說罷翻開右手，右手中指赫然斷去半截，上面包了厚厚一層細棉布。

顯然再握筆是不能了，就算學會用這半截手指握筆，寫出來的字也不是先前那種字型。

楚晴愕然，驚呼一聲，“先生！”

沈在野續道：“你只知周大爺與成王交好便犯下這欺君大罪，成王滿腦子市儈經濟豈懂治國之道？身為一代君主可不是賺幾兩銀子就能當的，需得通今古，知四海，熟讀經書，精通兵法。你想過沒有，假如我朝在成王手中敗落，你就是罪魁禍首。”

“我想過，”楚晴輕聲回答。

“我沒先生想那麼長遠周到，我只知道六年前廢太子曾邀我一道賞花燈，是周大爺解得圍，五年前太子又讓我去他住所取配方，又是周大爺幫我躲了這禍。可是我家三姐姐跟七妹妹卻替我去了，結果到現在，七妹妹仍嫁不出去……那個時候我的年紀跟沈琴差不多，先生可想過，倘若太子請了沈琴去賞花呢？先生還會希望他當國君，然後變本加厲地欺侮更多女孩子？”

“或許先生覺得家事不如國事重要，可我不行，如果我的孩子被欺負，我是定然要跟他拼命的，想必與我一般想法的人不再少數，試問被百姓唾棄的國君又怎可能稱作仁君？”

“再者，我是女子不曾讀過聖賢書也未曾寫過時文，可天下飽讀詩書的大有人在，精通兵法的也不是沒有，只要能知人善用，為什麼非得自己事事都精通？而且成王也並非不通文墨之人，銀子多也不是壞事，至少家裡有糧不用發愁吃穿。”

“這事是我的錯，我愧對先生，可是假如能夠重新來過，我仍然會這樣做。”楚晴仰頭直視著沈在野雙眸，又說一句，“我愧對先生，可我覺得沒有做錯。”

沈在野沉默了許久，好容易開口道：“你有你的道理，我有我的主張，此事就此揭過，不必再提。你回去吧，以後好自為之，切勿再做這般瞞天過海之事。”

楚晴點頭，起身慢慢往外走，走到門口停下步子，“我替先生找個人吧，不是續絃，是想能有個給先生補衣煮湯的人……或者，或者以後我跟大爺奉養先生。”

“傻話！”沈在野淺淺一笑，“等我走不動了再說，”揮揮衣袖，“去吧。”

楚晴拉開門，正對上週成瑾焦急又關切的眼眸，適才壓下的淚水忍不住又要往外湧。

周成瑾瞧見她紅了眼圈，忙問：“怎麼了，他可斥責你了，還是身子不舒服？”

楚晴搖搖頭，主動握了他的手，“都不是，就是心裡難受，我想回家了。”

周成瑾小心翼翼地扶住她，“咱們這就回去。”

尋歡在巷口東張西望，見到他們立刻趕了馬車過來。

楚晴甫一上車就撲到了周成瑾懷裡，雙手環著他的腰，臉貼在他胸口，低低道：“先生斷了手指，他的衣袖被墨染了好幾處都沒人洗，發須比上次也白了許多……以前在府裡，二姐姐的衣裳料子比我好，首飾比我多，我都不饞，就是每次看到二伯父摸她的頭，給她帶糖人就覺得眼饞得不行……先生曾有個女兒叫沈琴比我小兩歲，先生對沈琴幾乎是有求必應，我常常想，若是我有哪樣的爹爹疼愛，便是早早死了也甘願。先生為討沈琴歡心畫了許多畫，沈琴去世後，先生把沈琴的遺物盡數給了我……”

所以，她手頭才會有那麼多沈在野的字畫。

周成瑾摸著她的頭柔聲道：“等過幾年時局定了，如果沈大人願意，咱們把他接進府裡住，他學問好，說不定能給咱們帶出個狀元郎來。”

楚晴破涕為笑，先前心裡的沉鬱一掃而光，取而代之的是無法言語地感動。聽著耳畔強壯有力的心跳聲，楚晴越發緊地偎住了周成瑾。

有了兩樁喜事打頭，今年的國公府喜事一件接著一件。

剛進二月門，明遠侯府來報喜，楚暖也生了個小子。楚家跟魏家本就是親戚，如今加上明懷遠的事情，明氏對魏家更是親熱，厚厚地打賞了來報信的婆子，問道：“二奶奶身體如何，生產可順利，孩子多重？之前聽說好像是三月底的產期，難道是我忙糊塗記茬了？”

婆子忙道：“本來是三月底的日子，二奶奶不當心踩在冰上摔