“父親肯定是覺得給四哥拿不出像樣的聘禮來，而且沒幾個月就是春闈，四哥還是讀書要緊，不能在鋪子上耽誤太多工夫。”

她今天穿了件月白色繡著翠竹的褙子，奇怪的是卻在袖口和衣襟處綴了道一寸寬的米分色遙П擼�追稚�淖糯瀋���裂郟��乙參�氐�囊律澇黽恿誦磯噱�摹Ｄ�⑹岢杉虻サ腦讒伲�辶肆街磺睹追趾焐�鷥帳�慕痿ⅲ��鋈嗣髁寥崦模�菝哺�は惹暗畝尷觥�

明氏便問：“這兩支簪以前沒見你戴過，是新打的？”

楚晴便羞紅了臉，期期艾艾地道：“是大爺不知從哪裡尋了幾塊米分色的金剛石，這兩塊大的鑲成了簪，還有幾塊小點的說要鑲支八寶釵。”說話間眸光流轉，不勝嬌羞，一看就知道與周成瑾是極為和美的。

明氏不忍再打趣她，喚石榴取過兩張紙，“如今阿晟已有舉人功名，我跟你父親商量過，不管明年能否考中，先把親事定下來，施家也同意，說是納采問名都減了，直接下小定。這是定禮，你瞧瞧。”

楚晴大概掃了眼，就是循規蹈矩的三十六樣禮，包括糖茶點心布匹等，不算重但也不失禮。

明氏道：“我是想再添幾樣，可阿晟說量力而為，你父親也是這個意思，再者來年還得下聘，不如聘禮稍重點，看上去好看。”

“那就依父親的意見好了，我倒是想成親的日子定得稍微提前一點，這樣四房院屋裡也能有個人打點。”

“是得提前，還想跟施家商量出了正月就辦事，”明氏點點頭，壓低了聲音，“老夫人瞧著身子骨兒不太好了，太醫瞧過說也就一年半載的工夫了。”

楚晴唬了一跳，她剛才去寧安院，珍珠只說老夫人睡著並沒多語，不成想竟是病了。急忙問道：“上次回門時看著還行，怎麼突然就這樣了？”

明氏道：“還不是被文家鬧的，你二伯父拘著不讓你二伯母回孃家，可文家嫂子卻斷不了來，隔三差五在外面喊叫……文壯死了，老二的親事成了難題，說過幾回親，女方一打聽街坊鄰居，知道文家自來帶瘋病，誰敢嫁過去？眼看著要斷後，老夫人說不能讓文家斷了根，便想把翡翠收成幹孫女嫁過去，沒想到翡翠是個烈性的，當場拿剪子絞了頭髮說要當姑子。老夫人也來了火氣，說不管當不當姑子，到了日子就押著她上花轎，翡翠又一頭撞到櫃子上，撞得頭破血流。事情傳到國公爺耳朵裡，國公爺給了五十兩銀子找人把翡翠帶了出去，私下裡卻把老夫人訓了一通……老夫人這就病了。”

楚晴重重嘆了口氣，文家就是個火坑，誰願意往裡跳？老夫人這事兒做得確實不地道，難怪她剛才沒見到翡翠，也不知頭上的傷好了沒有，回頭找人問問盛珣。

“老夫人先前有多看中你二伯母現在就有多膩歪她，可偏偏指了名讓她侍疾，其餘人誰都不用，你二伯母被折騰得瘦了不少。”明氏跟著嘆一聲，不願再說這些傷心事，轉而說起明懷遠，“前幾天來信說年底要進京，這一晃又是三四年沒見到他，也不是成了個什麼樣兒。我嫂子還跟我訴苦，說遠隔千里，想給他說親都不能，要託人把他調到揚州。這次正好問問他喜歡什麼地方，也老大不小了，總這麼單身一人不是個辦法。以前說有個意中人，可到底是誰，誰都沒見過。”

楚晴想起明懷遠清俊高雅如同謫仙般的丰姿，想起他痴痴呆呆凝望凌峰的眼神，不由搖搖頭，“說親之事總要二表哥願意才成，強摁的牛頭不喝水，逼急了不好。”

明氏狐疑地看著她，突然正色問道：“阿晴，你是否知道些什麼？”

“沒有，”楚晴不好亂說，只得搖頭否認，胡亂編了個理由，“二表哥曾說過，世間女子大多是庸脂俗米分實在讓人喜歡不起來。”

“一派胡言，”明氏沉著臉斥道，“就知道他自命清高不是什麼好事兒，沒有這些庸脂俗米分，他是打哪兒生出來的？”

楚晴暗暗跟明懷遠道了聲罪過。

午飯是在大房院用的，吃過飯楚晴到倚水閣歇晌，正迷迷糊糊睡著，聽到春喜說大姑爺來接她。

楚晴一個激靈醒來，看到暮夏站在床前，低聲道：“四少爺陪著大爺過來了，聽說奶奶沒醒，這會兒在外頭柳樹林說話。”

“什麼時辰了？”楚晴邊穿衣裳邊問。

“申正兩刻，”暮夏扶她起身，趁機把被子疊好。

往常周成瑾都是酉正三刻下值，今兒怎地這麼早？楚晴心裡納罕卻並未太過在意，坐在妝臺前利落地梳好頭髮，戴上髮簪。

春喜便將周成瑾與楚晟請進來。