讓她出去走動，便讓文氏去。

文氏倒是樂意去，可她出身不高，自小也沒受過正經八百的教導，周旋在那些達官貴人面前不自覺地就低人一等，說話行事也沒個分寸，也沒少暗地裡被人譏笑。

時間久了，兩人都不願出去應酬，國公府就逐漸被貴婦們冷落。

好在楚溥掌兵權位高權重，而且衛國公雖卸了職，餘威還在，皇帝仍時不時地召進宮裡議事。在朝政方面，倒也無人小看楚家。

只是在內眷上，徐嬤嬤看得清楚。文氏就是個自私自利貪得無厭的，她自知國公府將來必定落在大房，國公爺夫婦一旦仙去，分家不可避免。所以只要能撈到手的，她絕對不客氣。文老夫人也強不了多少，礙於身為國公府的夫人，面上不好太過難看，可心底對文家卻比楚家重得多。

楚家四房人，大房將來承繼爵位，明氏出身於豪富之家，當年從江南運到京都的嫁妝足裝了三條船，生活定是無憂。

二房有文氏姑侄這般貪法，也是富富足足的。

三房是庶出，楚渢心知肚明國公府的一切都落不到自己頭上，所以老早就做了打算，一家人在外做個小官，也能安安定定的。

唯獨四房甚是悽惶，趙氏老早撒手人寰，楚澍藉口遊學常年漂泊在外，但凡他有一點擔當，也不會把楚晴獨自留在府裡，看著幾個伯母的臉色過活。

只可憐楚晴小小年紀卻養得這般老成，時時處處得自己打算。前兩年她一直忍，不顯山不露水的，就是受了欺負也從不作聲。

如今已經十歲，卻不能再像從前那般隱忍，總得立起來，為自己搏個前程。

壽誕上露一面，然後然後明年三月，大少爺楚景成親，明氏定不會拘著楚晴。

有過這兩次，楚晴也該認識幾個志趣相投的朋友，以後就能夠慢慢走出去……

☆、第7章　折梅

時間過得非常快，似乎眨眼間，十天就過去了，天也冷得快，落過兩場秋雨，緊接著第一場雪就紛紛揚揚地飄落下來，把亭臺樓閣假山小徑盡都染成了白色。

待得雪停，楚晴換一件鑲了白狐毛的嫩粉色小襖，外面披著大紅羽緞的斗篷，手裡捧著剛添了炭的手爐準備往寧安院去。

這次卻不是問秋與暮夏跟著，而是換了語秋。語秋接回來後，先在外頭僕役的群房裡待了三天，等府醫把過脈，確認沒有帶了病氣回來，才放她回了倚水閣伺候。

語秋跟問秋一樣，都是十五歲，可性情卻潑辣得多，行事又周全，底下的小丫鬟都怕她。

國公府的姑娘每人身邊都是一個嬤嬤跟六個丫鬟伺候。六個丫鬟分別是兩個二等的，兩個三等和兩個不入等的，另外就是幾個管灑掃和修剪花木的婆子，倒是沒有定例。

楚晴這邊問秋跟語秋是二等丫鬟，春喜跟春笑是三等丫鬟，暮夏和半夏年紀都小，才九歲，還沒入等。不過暮夏聰明伶俐，嘴巴又甜，慣會到各處打聽訊息，楚晴平常也願意帶著她。

三人行至聞香軒，正瞧見一樹紅梅才綻了花苞，粉嫩的花骨朵頂著皚皚白雪，甚是好看。

楚晴心念一動，吩咐語秋，“回去尋兩隻梅瓶，正好現成的梅花，帶給祖母品鑑一番。”

這倒是現成的孝心，語秋唇角彎了彎，將手裡卷著經書的包裹遞給暮夏，兀自回去取梅瓶。

楚晴盯著滿樹花苞打量半天，終於選定一枝，便伸了手去夠。只她身量矮小，又穿得笨重，雖是踮了腳尖仍是差一截。索性左右打量番，伸手解斗篷的帶子。

暮夏忙阻攔，“姑娘，別，當心被人瞧見。”

“這雪地上白茫茫的，除了咱們，半個腳印都沒有，哪有人來？”楚晴笑著指了那枝梅花，“這麼多枝，就數它最有韻味。”

脫掉斗篷，身子明顯輕快了許多，再跳一下，竟是夠著了枝椏。只苦於力氣小，硬是掰不斷。

暮夏見狀將包裹掛著樹杈上，也過來幫忙。

暮夏比楚晴更矮些，夠不到枝椏便攥了楚晴的腕，用力一扯，梅枝倒是應聲而斷，兩人緊跟著也摔成一團。

“哎呀，”語秋取梅瓶回來正看到這一幕，驚得顧不上腳底發滑，三步兩步跑過來，匆匆將梅瓶放在一邊，先將楚晴扶了起來，拍去身上的雪，上下打量著問：“姑娘可傷著了，有哪裡不舒服？”

楚晴手裡仍抓著梅枝，笑呵呵地說：“沒事，底下墊著雪呢，又穿得厚……快把這枝插上，我再折一枝。”

語秋沒接，回身將斗篷從樹杈上取下來