沒死呢，只是燒了個半生不熟而已！”狄英跪下，把孩子送到陳曹夫人面前，“夜半驚擾，不為何事，只請夫人保全您的孫女！”

陳曹夫人見那雙燒得模糊的雙手從懷裡抱出孩子來遞到自己面前，包裹得緊實的孩子哭得跟她母親一樣只有出氣沒有進氣了，額頭一個粉紅的燎泡腫如桃仁，臉蛋兒火紅滾燙。

“這是怎麼回事？孩子竟哭成這樣，來人，快抱下去伺候，別倒了聲氣。”陳曹夫人無論多不喜歡媳婦，但對於孫女很重視，畢竟這是子林的第一個孩子，她還不知道會不會是子林最後一個孩子。她看著眼前的狄英面目全非，燒得鼓鼓脹脹的燎泡有的亮得像魚鰾，有的又破裂流出黏糊的膿水。她不再那麼害怕，轉過身子去看狄英背後，這一看心一緊，還是忍不住捂住嘴，只差驚訝叫喊起來：“這是造了什麼孽啊！”

狄英後背的面板燒得像是炭，找不到一塊完好的地方，鮮紅的肉在裂開的外皮下冒著熱乎氣，就這樣滴瀝著血水。想到幾個時辰前，狄英還桀驁不馴地站在屋頂上雄姿英發，那黑如瀑布的長髮，白如凝脂的肌膚，靈動的眼睛與飽滿的雙唇，無不彰顯著青春傲人的美貌。從前的狄英不管走到哪裡，都值得人駐足呆看，甭說是男人喜歡，就是女人也喜歡看這樣漂亮的美人，兒子迷戀上她，陳曹夫人一點不覺得奇怪。

可是，那個美人硬是被活生生燒成了癩子怪物。陳曹夫人不用體驗，只消多看一眼就覺得生疼。聽完狄英的控訴，陳曹夫人再也按捺不住。

“簡直是毒婦！從你們院裡回殿，我細細思量覺著魯姬病得蹊蹺。你飽受恩寵，後繼有嗣，根本不需示威，何況子林在時你沒挑唆他休了魯姬，何必要等他走後再來滋事。如今看你這樣，才知果真是魯姬設下了奸計啊！唉，都怪我當日只以為你們姐妹吵鬧，所以沒放在心上，今日禍及你們母子！快，快叫醫官來治傷！”陳曹夫人想摸摸狄英的臉安慰這個可憐人，卻不知從何下手。

“夫人，事已至此，狄英唯有一個請求。”狄英的臉溼漉漉一片已經分不清是淚水還是膿水。

“你說！”陳曹夫人命僕人抉起狄英。

“狄英求您不要把今日之事告訴子林。如今他遠在艽野，若知道這樣的事，難免心有牽念，若置軍務不顧，豈不是要累及眾多無辜將士。”

“好好，我應你就是，難為你自身困頓，還記掛子林安危。”陳曹夫人抹了一把眼淚，嘆道，“可惜啊，可惜，要不是你從前不知禮法，怎會叫人抓住把柄。怪只怪你天真無邪，不知道女人間的傾軋。也罷，如今說什麼也於事無補，你趕緊去歇著吧，在我這裡，我看誰敢動你們母子一根汗毛。”

狄英得到陳曹夫人的承諾，這才答應去治傷，靠一點信念苦苦支撐的軀體終於昏厥過去。

安頓好狄英母子，陳曹夫人立即傳召宮廷禁衛軍，要去子林府中看個究竟。作為整個內宮的掌權者，她決不允許任何忤逆陰狠的事情在她眼皮底下出現。她要親自去到兒子府中，狠狠掌摑那個陰毒的女人。

“來人，圍起來！”陳曹夫人一聲令下，禁衛軍已經把子林府邸包圍得嚴嚴實實。陳曹夫人推開大門，叫道：“賤人何在！”

魯姬見陳曹夫人帶兵怒氣衝衝地進來，反倒不像之前見到狄英那般懼怕了。該來的總是要來，躲也躲不過去。魯姬懶於整理儀容，只一副衣亂鬢散的模樣對著婆婆福了福身。

陳曹夫人二話不說，徑直上前揚手給了魯姬一個結結實實的耳光，魯姬的嘴角當場就流出了血。魯姬捂著紅腫的臉，訕訕道：“婆母何故大怒？”

陳曹夫人不理會，只命近身伺候的老資格宮婢去下人房提奴才問話。

幾個管事的奴才跪在太后的面前嚇得魂飛魄散，連話也說不完整。老宮婢虎著臉罵道：“不知死活的賤婢，桓公夫人在此，還不從實招來，如若欺瞞定叫你們死得悽慘！”

宮婢瞅瞅魯姬，又瞅瞅陳曹夫人，不知道怎麼開口說話，兩邊都是大人物，得罪誰都是死無葬身之地，倒教這些當牛做馬的人犯難。

魯姬嘆了口氣，給下人們指條明路出來：“到了這般田地，你們也不要盲目護著我了，實話實說吧。”

管事的奴才這給魯姬叩頭請罪：“世婦恕罪，奴婢只能直言不諱了。”接著便把當日魯姬阻止他們救火的事原原本本地說了。

陳曹夫人冷笑，反問魯姬：“魯姬，你良心何在，難道那火不是你放的嗎？”

魯姬的陪嫁丫鬟飛雲聽此言，立即跪下辯解：“稟夫人，世婦阻攔救火不假