是京中有什麼大事發生？

這些有心之人雖然猜測著卻不能確定，實際上，若他們知道兩大軍區的所有精銳部隊已經處在戰備階段，而通濟渠、永濟渠上更是運兵繁忙，那他們一定會肯定自家的判斷。

……

這天，文武百官俱還未到，李元霸就早早來到了朝堂之上。

“再有幾天就是我的五十歲生日了，真沒想到，在這世間我竟然做了皇帝，還娶妻生子！而今……”看看身旁專為太子聽政學習而設下的座位，李元霸面上露出了微笑，“……兒子也長大成人，我該卸下肩頭的擔子過過悠閒日子了！”

再掃視空蕩蕩的殿下，李元霸暗道：“兒子，讓爸爸為你鋪平道路打好基礎，將來大趙能否獨霸天下，一切就看你的了！”

……

早朝時辰已到，大殿中百官雲集，太子李心武也來到了武帝身邊坐下。

眾大臣參拜完畢，久未上朝的監察部總管屈不歸急急上前幾步，跪伏於地，奏道：“啟稟陛下，臣屈不歸有罪！”

李元霸大感意外，連忙問道：“屈總管，你何罪之有？”

屈不歸奏道：“陛下，臣昨夜接到密報，五日前冀州與深州兩地乞丐發生械鬥，死傷三百多人。而其中冀州丐頭周不破竟透過沈氏掌櫃沈六，與河北道監察使劉雄文有所勾結，以致朝廷一直被其隱瞞……其間劉雄文不但脅迫當地官員壓制了結此事，更將深州丐頭暗殺，以使冀州丐頭周不破奪取其勢力！……臣身為監察部總管，屬下各級官員卻屢犯國法……”屈不歸的語聲漸漸激動，“此實乃臣管轄不力所致！陛下……監察部官員屢屢危害天下，臣實在是無顏以對陛下……”毫無預兆，掩面而泣的屈不歸忽地長身而起，一頭撞向了殿中的頂梁石柱！

“砰！”沉悶的撞擊聲讓殿中的所有人都驚呆了，武帝李元霸更是霍地站起，“屈總管！你……唉！”

在大臣們的驚詫之中，李元霸緩緩坐下，他提調兵馬，本打算在這兩日尋個理由緝拿屈不歸，可萬萬沒有料到，被視為強硬對手的屈不歸還沒待自己動手便選擇了投降，而且降的是如此徹底。此時，看著這個自己欲置之於死地的大趙國開國大臣，李元霸心頭有一股說不出的味道……是震驚、是遺憾，也有，一絲愧疚！

看看腦漿迸裂的屈不歸，再看看身旁正處在驚詫中的太子，李元霸輕嘆一聲，開口道：“今日早朝暫且停下……且將屈總管屍身收斂，以國禮厚葬。那乞丐械鬥之事就由太子領國安部人員調查，其間所有涉案人等一律嚴懲不怠！……退朝罷！”

……

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十一月初一，大趙國準備數月之久的祝壽慶典，將從今日起持續進行近十天。

從海外以及大趙各地趕來為武帝、太師賀壽的賓客們齊聚皇宮內城之外。在悠揚的鼓樂聲中，司儀開始高聲唱起頌詞，人們不分民族、不分國籍，開始更換大趙配發的統一禮慶服飾，換完之後，客人們有序地步入皇宮內城。

內城明德門有兩千禮儀侍衛夾道迎接賓客，這些侍衛均是精挑細選而來，個個相貌威嚴，高矮胖瘦甚是統一。

進入內城，寬闊的廣場上擺放了無數長條型餐桌，至少能讓幾千人在此用餐。每張餐桌上都放著卡片，上面寫著賓客的姓名。餐桌上已經擺好了冷盤，有四色小菜和四色水果，水果為白梨、彌猴桃、青蘋果和紅李子。

在廣場的正中間，鋪著厚厚的西疆地毯，地毯上擺著約二十張圓桌，圓桌最中間的為主桌，主桌當中呈放著象徵長壽的松鶴木雕盆景，有著君王身份的貴賓們都將在此就餐。

客人們依次落座，隨後，身著龍袍的武帝率領滿朝文臣武將齊齊來到。司儀開始高聲念頌：

天朝武帝至高

統領萬物眾生

光輝普照四海

恩賜十方百官千職

……

萬國呈祥瑞舉獻矣！

……

伴隨著鼓樂齊鳴，壽筵席上，武帝親自手捧盛滿美酒的酒爵，恭恭敬敬地為百歲壽星薛太師敬酒。薛太師容光煥發，看著心愛弟子手捧金尊奉上美酒，心中感到無限的快慰。

隨後，盛裝的皇后率領太子，也像武帝一樣，畢恭畢敬地向笑容滿面的薛太師進酒上壽。

再之後，便是各國君王與來使，依次向武帝和薛太師賀壽，獻上壽禮，氣氛熱鬧非常。而午宴之後，武帝宣佈不日將禪位與太子，更是將氣氛推向高潮。