幾百裡外的北境戍邊軍去了？”韓靈壓著嗓疑惑不已。

賀淵端起茶盞淺啜一口，目光須臾不離珠簾外那個執酒憑欄的纖細身影。

口中輕聲解釋：“點菜時店小二提過‘綠裳’極烈，行伍戰士都扛不過半罈子。也就是說，他常見行伍戰士來這裡喝酒。而方才樓下那些學子又說，鼓書姑娘久不講《望徵人》，是覺旁人‘聽不懂’。”

說書是予人消遣，無論哪種說書形式，其核心都一定是淺白通俗地講故事，要的就是人人能聽懂。

學子們所說的“聽不懂”，必定不是字面上的意思。

“意思是從前有‘聽得懂’的知音人來，說書姑娘才會講那個故事，”韓靈恍然大悟，“你說《望徵人》最初是關於戍邊將士的。那知音人，多半也是同樣鎮守苦寒邊關者。離原州最近的戍邊戰士……”

只有松原的北境戍邊軍！

“嗯。”

隔著珠簾紅幔，賀淵一直凝著外頭的趙蕎，心事重重。

“你倆真真絕配，尋常人可跟不上你們這鬼腦子，”韓靈順著他的目光看去，笑了笑，“不過，她運氣未免也太旺了點吧？”

在楓楊渡那麼多船隊中剛好挑到“希夷神巫門”名下爪牙，順藤摸瓜就從船家老大那裡探到北境戍邊軍有異的蛛絲馬跡。

今日又在滿大街那麼多酒肆中隨手一指，就指中這家北境戍邊軍將士常來的酒肆。

若說楓楊渡那次還不算全憑運氣，畢竟她已事先命阮結香在碼頭摸過底，挑的就是各種特徵都疑似與“希夷神巫門”有關的船隊；那今日這酒肆，分明就是隨手瞎指的啊。

賀淵淡掃了韓靈一眼：“我開始也以為她是隨手指的這裡。”

此刻冷靜回想，她在大街上一路磨磨蹭蹭時，全程都在東張西望，顯然是有目標的。

而且點菜時店小二介紹“松花釀”，她問是不是外頭旗招上那三個字，店小二答，以往旗招上是寫的“松花釀”，年前東主讓換成商號“一江春”。

“我猜她大約從前聽誰提過有這麼個地方，特地找來的，”賀淵抿了抿唇，“搞不好，告訴她這個地方的人，還恰與北境戍邊軍有關。”

她八成是沒記清楚這家店的商號，只記得是當家最氣派的一家三層酒肆，才在大街上兜兜轉轉找半晌。

平時精得跟狐狸似的，倔起來也會犯傻。

怕是覺得若開口求助，說自己不識字，讓大家幫著找，會跌了大當家的威風。

“你可真是越來越懂她了，”韓靈輕笑，端起茶盞，以探究的目光斜睨他，“倒也不出奇，畢竟這一路你都在看著她。你自己知道嗎？只要她在你跟前，你總會看著她。”

賀淵脊背一僵，方寸大亂般不知該將眼神落向何處，咬牙冷聲：“我奉聖諭護她安危，不看著她，難道看著你？”

“嘴硬。雖你不記得了，可這姑娘是匣中明珠，平日隔著一層不覺如何，但若有機會湊近掀蓋，那份光彩閉上眼睛都不會錯辨，怦然心動是理所當然的，不是嗎？”韓靈低聲笑嘆，“我觀你脈象，近來心思鬱結得厲害。不妨說說？”

“不知從何說起。”賀淵略略閉眼，深吸一口氣，強壓下心中那股突如其來的撕裂感。

出京大半個月，這種猝不及防的痛楚頻頻發作，他都已適應到快要麻木了。

尤其抵達原州與柳楊面談後，他心頭沒來由的困惑與掙扎愈發嚴重，這痛楚發作時便愈見強烈。

他終於艱難而氣微的吐出些許隱秘心事：“有時，會覺有許多雙眼睛在背後看著我。”

每一次，只要他心中因趙蕎而滋生出片刻歡喜與甜蜜，過不了多久，那些眼睛必定會出現。

那些沉默的注視讓他不知該如何自處，也讓他不知該如何面對趙蕎。

因為那些幽幽的目光似乎都在控訴：你憑什麼。

*****

那折《望徵人》果然不負眾望，十分精彩。

戲臺兩側大鼓恰如其分配合著說書姑娘口中跌宕起伏的情節。

鼓點低婉時，是拂柳分花，鮮衣少年陌上足風流；激昂時，是意氣風發，金甲長戈策馬邊陲黃沙；豪邁時，是恣意灑脫笑望長河孤煙；壯麗時，是刀光劍影裡九死無悔。

千百年前的那位戰士生在風雲際會、名將輩出時，沒能封侯拜相，便沒能在官家青史上濃墨重彩留下姓名。

可幸好，只要世間還有會講這折故事的說書人，天地便知他來過。