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夏侯惇乃曹軍守將，也是曹操臂膀，一旦戰死，絕對會對軍心士氣產生致命的打擊。

不論於公於私，曹操都不能容忍夏侯惇有個三長兩短。

就在曹操等的心焦時，匆匆腳步聲中，就見曹純滿面悲色地衝了進來。

“主公！”

曹純奔到近前，滿面悲色地道：“開陽有訊息了。”

曹操心頭就是一跳，急聲問，“開陽如何，元讓可有訊息？”

曹純道：“羅徵大軍圍城，傳令兵無法將主公軍令傳進城中，元讓將軍死戰不退，及至開陽城破，被羅徵生擒後下令斬首，並將元讓將軍首級送來軍中。”

“啊——”

曹操大叫一聲，眼神直勾勾盯著曹純，半晌回不過神來。

其餘眾文武也被這訊息給震住了，身不能動，口不能言。

“主公……”

曹純輕輕響了一聲，抹了一把眼角。

“元讓”

曹操終於回過神來，猛的大叫一聲，隨即噴出一口老血，往後就倒。

“主公！”

眾文武頓時慌的，全都驚的圍了上來，圍著曹操團團亂轉。

隨軍郎中很快就趕到，又是掐人口又是按胸腹，一番折騰後曹操終於悠悠轉醒，隨即別過頭，抹了抹眼角，黯然垂淚道：“元讓，元讓吶，緣何棄操而去乎？”

眾人無不大慟，跟著抹起了眼淚，想到悲慟處無不怒火填胸，恨不得馬上殺回去與乾軍決一死戰，特別是曹氏和夏侯氏宗族大將，個個咬牙切齒，怒髮衝冠。

程昱強壓悲傷，安慰道：“逝者已矣，主公節哀。元讓將軍身為統兵大將，今戰死沙場亦不復此生，必不想看到主公如此悲傷。大業未靖，還望主公珍重！”

荀攸、樂進、曹洪等人也紛紛安慰，總算讓曹操心理好受了些。

就在這時，帳外又響起了匆匆腳步之聲。

眾人回頭望去，就見劉曄風塵僕僕地疾步走了進來。（未完待續。。）

第420章逐鹿中原（十三）

“主公，呃……”

劉曄進了大帳，卻見曹操被人圍住，所有人臉色都不大對勁，就有些摸不著頭腦，不知道發生了什麼事情，連忙將剛想說出口的話咽回了肚子裡。

“無防！”

曹操擺了擺手，坐直了身子，命眾人各回了各席，又讓劉曄入座，才問道：“子揚淮南之行如何，孫策可否答應暫借淮南、廬江二郡於孤？”

劉曄壓下心頭疑問，拱手答道：“吳王已答應將淮南、廬江二郡借於主公！”

“好，太好了！”

曹操奮然擊節叫好，連日來壞訊息不斷，總算聽到了一個好訊息。

眾文武臉上也都露出了笑容，孫策肯江淮南、廬江二郡相讓，這對於眼下無數安身的曹操軍事集團的所有人和數萬大軍來說，絕對是個好訊息。

雖然說是暫借，但大家心照不宣，都明白是怎麼回事兒。

雖然沒有借荊州的典故，但大夥心裡也都明白。

曹操借淮南，絕對是有借無還。

商議了一陣大小諸事，曹操當即決定，明日便起兵渡淮水南下，與孫策派來的大小官吏談判接收淮南和廬江的具體事宜，儘快安撫人心，佈置防衛，以拒乾軍南下。

劉曄看了看曹操臉色，還是將心中疑問問了出來，“主公，可是發生了什麼事情？”

曹操嘆了口氣，臉色黯然沒有說話。

程昱看了看曹操臉色，就將夏侯惇戰死的事情說了。

劉曄聽了。也不由黯然垂淚，剛剛的欣喜和振奮蕩然無存。

夏侯惇身為曹軍首將。又是曹操最得力的臂膀，如今卻戰死沙場。不要說對軍心士氣的打擊十分致命，就連劉曄、程昱這種追隨曹操日久的心腹也有種兔死狐悲的感覺。

自然而然的，所有人心裡對前途又多了一分不樂觀。

這就是夏侯惇陣亡帶來的後果，這種影響也不會以人的意志為轉移。

次日，曹操當即率軍渡過淮河，進入淮南，與孫策派來的官吏交割諸事。

半日後，高順親率八千前軍追到，卻是為時已晚。

曹操狡詐多智。雖然在兩軍交鋒的正面決戰時被高順擊敗，吃了個小虧，但若想一心跑路卻也不是高順能留下的，縱然有法正為謀，也依舊沒能拖住曹操。

如果不是法正幾次識破曹操計媒，高順都有可