跟謝思言在一處的那個人酒是她，只能說自小一起長大的，相信他的人品云云，可這些顯然沒甚說服力。她覺著這件事還是得謝少爺來處置。

甘松不無感慨：“若是一月之後兩廂計議妥當，就可看日子下定過禮了。說不得明年三月之前姑娘就能出嫁。”

陸聽溪執筆的手一頓。

日子確實過得快。她實則還對閨中待字的日子頗多留戀。

……

正是賞梅的時節，葉懷桐請陸聽溪去葉家在宛平的莊子附近踏雪尋梅。宛平距京頗近，葉氏思及女兒興許很快便是待嫁之身，也比平日更縱著她些，倒是準了宛平之行，只自己抽不開身，遂讓自己身邊的吳媽媽帶著她去。

葉信在京畿置辦了好幾處田莊，葉懷桐一個北方人卻仍喜歡玩雪，每年冬季都要去莊上耍子。葉懷桐也快定親了，甫一見到陸聽溪，就抱怨不住，直道嫁人真麻煩。

陸聽溪道：“你再滿口怨言，我就跟舅舅說你打算逃婚，讓他綁了你，等出嫁那日再放你出來。”

葉懷桐瞠目：“好你個小沒良心的，枉我對你那樣好！你自己找了個貌比檀郎的男人，又哪裡知道我的苦！我那未婚夫，長得跟鬧著玩似的，我都想問問他，醜成那樣是不是掌握了什麼竅門。”

陸聽溪覺得葉懷桐應當是誇張了，竇氏無論如何也不敢給她找個醜得驚世駭俗的，扭頭看她：“莫非你擇夫只看容姿？”

“當然。生得好看的男人，光是看著就能下飯。跟他一道出門，也覺得面上光彩倍增。橫豎男人沒幾個好東西，若再不生得好看些，我是沒一點嫁人的心思了。”

葉懷桐一把抓住陸聽溪：“還有，若是夫婿長得醜，將來孩子隨了他，豈非作孽？”

陸聽溪覺得她這句倒有些道理。

……

“確定兩萬西北軍已在赴京路上？”謝思言目光對著輿圖，話是對著寶升說的。

“訊息無誤，且是急行軍。皇帝做得隱秘，若非少爺讓我等預先留意，我等怕也探查不出。”

“這個年要過得熱鬧了，”謝思言修長指節在輿圖邊緣輕敲，“要收網了。能否逃得過，就看他們的造化了。”又問起陸家那邊的動靜。

寶升道：“國公爺應邀去了一趟，倒算是客氣，還親手給陸文瑞倒了杯酒。不過陸家似有甚顧慮，仍未應允，還是堅持說一月之期到了之後再給答覆。”

謝思言眸色幽晦。

他收到陸聽溪的信才知原來陸家因著保國公府那件事，竟以為他在外頭有姘頭。照理說，保國公會對當初那事守口如瓶，且還會封住徐雲的口，不讓她亂說，這也是他當初敢以那種法子推掉與保國公府那門婚事的因由。如今保國公在陸文瑞面前透這個風，大抵只有一種解釋，謝、陸兩家結親，是保國公不樂見的。

謝思言冷笑，保國公怎麼在陸文瑞跟前訕謗他的，他就要讓他怎麼圓上。

當下寫了張帖子，遞給小廝：“即刻送到保國公府上。”又轉去碧紗櫥更衣，命人備車。

他要親自去見一見保國公。

……

陸聽溪長大後變乖了的一個重要緣故就是懶怠出去。去年冬季，她因為天氣嚴寒，幾乎一冬都沒怎麼出過門。不過眼下被葉懷桐拽出來，倒也漸漸起了玩興。

兩人先是在僕婦的協助下堆了個大雪人，後頭又用餘下的雪揉了團，追鬧對扔，還拉了幾個僕婦分成兩隊，打仗一樣。

陸聽溪脖子裡被塞了好幾個小雪團，有些發冷，本想回了，但葉家一個名喚紫雀的丫頭玩興甚濃。紫雀是跟陸聽溪一邊的，趁著葉懷桐那邊幾個丫鬟低頭團雪，擲了個大雪團過去，誰知正砸到了葉懷桐頭上。紫雀拉了陸聽溪，拔腿就跑。

紫雀也不敢回頭看，一路狂奔。葉懷桐那邊玩起雪來實在太瘋，她真怕一會兒那幫人追上來，將她們按在地上往衣裳裡塞雪。

梅林在葉家的田莊邊上，然而她們方才因著玩鬧，已距梅林愈來愈遠了。如今悶頭跑了一陣，就越發遠了。

回頭沒瞧見有人追來，紫雀撫胸喘息：“表姑娘，咱們趁機多團幾個雪球吧，等回去也好有個準備。”

陸聽溪一雙小手已是凍得通紅，待要拒絕，卻聽得一陣人聲隱隱而至。她依稀辨出了沈惟欽的聲音。

她而今身處一片松林，身側還有一座簡易木屋，應是守林人亦或獵人的臨時棲身之所。若是沒有林木與木屋的遮蔽，沈惟欽應當已經瞧見了她。她耳力極好，兩廂相去尚遠，但已隱隱