老太太手裡的檀香佛珠串險些脫手墮下。

產子本就是在鬼門關打轉的事，一旦處置不當，這兩樣裡頭隨便哪一樣，都要命。

那嬤嬤忙說臍帶繞得不多，讓老太太莫憂。老太太回身再入產室。

……

譚學真適才說的什麼九邊改制之事，謝思言至多隻聽了一半，餘下的根本沒入耳。

時促事繁，午間時，眾人就便去了旁側偏殿內用了膳，過後便又各歸各位，繼續前題。

將至酉時，邢明輝見首輔大人已近坐如針氈，遂提議提早將晚膳用了。從拂曉被拘到現在，在場諸人雖則疲乏，但能共與內閣集議的，都是股肱老臣，老臣多揣憂懷，又存心在首輔跟前表功出風頭，並不同意。

“這才議了幾個時辰，邢大人就又要用膳？”

“邢大人敢怕是惦記著午膳那道蟠龍菜吧？”

眾人笑將起來，卻不防首輔大人霍然站起。

“閉嘴！用膳去，”謝思言睥睨一眾大小官吏，言辭冷然，“好生吃，仔細吃，吃不夠半個時辰，不得折回。”

言罷，掣身而去。

眾人見勢膽寒，面面相覷。

大人這是怎麼了？

……

謝思言並沒當真轉去用晚膳。

他出了殿，就命人抬轎來。天興帝特許他在宮內乘坐轎輿，他先前曾不用此特權，但今日卻不想理會那許多。

他只命一個內監去知會眾人一聲，乘轎離去。

一路心慌意亂，他只恨不能生了翅膀飛回家去。

到了國公府二門上，他見有幾個丫鬟忙進忙出，又神色惶惶，問出了何事。

幾個丫頭都畏謝思言如虎，忙不迭跪地行禮：“稟……稟世子爺，少奶奶今早發……發動了，可如今還沒生下來，據……據聞是生得不大順當，奴婢也不知詳情，只知老祖宗命人去請大夫過來。”

謝家養著兩個杏林聖手，尋醫這事倒也不費勁。

謝思言僵了下，拔足狂奔。

……

謝老太太將孫兒從產室內拽出來時，見他滿面霾色，低斥道：“你再急也沒用，女人生孩子的事你摻和什麼？”頓了頓，又道，“你怎忽然回來了？你不是在宮裡與閣臣集議？莫不是自作主張回的？”

“這時節，祖母在意這些做甚。”謝思言驀地轉身，竟是又要走。

老太太舉動哪及他迅疾，伸手要攔卻沒攔住，搖頭直嘆。

謝思言命人備了一匹烏色白章的伊犁馬，翻身上馬，一騎飛出。馬極威悍，乃戰馬良種，又兼他御術了得，一路電掣風馳，快若奔雷。

適才他是徑直闖入產房的。他握著陸聽溪柔嫩纖秀的手，聲聲喚她，但她已因著脫力厥了過去。

也不知是否他的錯覺，他只覺她的手浸著涼意，怎麼焐也焐不熱。

他一顆心瞬時一沉，不住往深淵下墮。

他曾提前問過收生婆，大致知曉女子生產之險，越是知道，越是煎熬。

只要能救她，要他如何他都肯。

什麼集議，什麼朝政，都不能與她相提並論。

旁人回頭如何指摘他，都沒甚所謂。

……

齊正斌還是頭一次見這位久慣沉穩內斂的國公府世子爺這樣風風火火的。

他尚未張口，就聽謝思言道：“你可認得什麼手藝好的收生婆亦或精擅婦科的大夫？”

齊正斌一怔，隨即瞭然，斂容：“可是表妹生產時遇著了什麼麻煩？”

“是有些棘手，”謝思言立在廊廡翹角的陰影裡，愈顯神容陰晦，“我早在年初就開始尋摸收生婆，在京師上下挑揀了半年，選了三個留在家中，讓她們素常跟兩個嬤嬤一同照料提點聽溪，但如今還是出了狀況。”

“那三個幾可謂京中最好的收生婆，但我忖著，說不得你還能從你的人脈裡尋來些許能人。祖母為防萬一，已著人去尋大夫去了。來找你，是因多個人總是能多個保障。”

齊正斌眉目籠了凝重之色，來回踱了幾步，招手喚來書童存墨，低囑幾句，存墨領命而去。

“我自會盡力而為，這一條你不必懷疑，”齊正斌倏而看向謝思言，“瞧世子這架勢，莫非為了救表妹，無論何事都會應下？”

“是。”

齊正斌忽然好奇：“那設若要世子央浼於仇敵呢？也不例外？即便這個仇敵是楚王？”

“是。”