損。但如今……”許琛若有所指道，“我想，她或許會想要一個方便行走的新身份。”

戚夙容眼中一亮，思量片刻，說道：“許先生博聞強記，見識非凡，那位戚小姐當敬你為師。”

“那便以茶代酒，預祝在下又得一良金美玉了。”

戚夙容端起茶杯，與他相碰。

☆、第二十五章　暖

與許琛別過，戚夙容先在隔壁莊子換了衣衫後，返回家中，剛好趕上晚膳。

飯桌上，戚夙容坐姿端莊，少言寡語，毫不失儀。

戚父瞥了她一眼，突然開口問道：“你今日去哪裡了？”

戚夙容暗自一驚，回道：“只是出去走了走。”

“出去走了走？”戚父瞪著她，“你連平兒都沒帶，馬車也沒坐，一個人走哪去？”

戚夙容低下頭，一副準備聽教的模樣。

“你別以為我不知道？”戚父數落道，“這段時間，你總是往外跑，行蹤詭秘，越來越不成體統！”

戚夙容繼續沉默。

“你老實交代，你究竟去哪了？做了什麼事？見過什麼人？”

戚夙容想了想，小心翼翼道，“爹，您還記得我們在湖邊亭遇到的那位張小姐嗎？”

“記得，如何？”

“自從那次之後，我與張小姐便成了無話不談的好友，我最近出去便是去找她。”

“是嗎？那為何連個丫頭都不帶？孤身一人若是遇到危險該怎麼辦？”

“爹，我不帶平兒，也是為了儘量避免引人注意。畢竟我們如今不適合與人交往過密，以免給他們帶來麻煩。”

戚父面色一沉，不悅道：“那你就少和別人來往！”

戚夙容識相地沒有反駁。

“我們雖然落魄，卻也不是失了體統。你以前出門都是有規有矩的，看看如今像什麼樣子？日後若壞了名聲，嫁人之後該如何討你夫君的歡心？”

戚夙容默默腹誹，父親大人，您還不知道，某位自詡是她未婚夫的傢伙已經不知多少次不請自來地潛入您女兒的閨房了，要比沒規矩，某人有過之而無不及。您完全不必擔心這個問題！

“你給我聽好了，以後就在家待著，繡繡花，練練琴，少給我出門。”戚父放下碗筷，起身準備回房，走到門邊，他又回頭道，“現在天氣轉涼，小心感染風寒。”

“嗯，女兒省得，多謝爹掛心。”

待戚父走後，戚母才開口道：“你爹說的對，外面天寒風大，還是少出去的好，免得病著了。”

“聽您的。”快入冬了，秀莊的生意也進入淡季，其他雜事可以先緩緩，留在家裡多陪陪爹孃也好。

接下來的日子，戚夙容果然留在家中，沒有再出門，不過偶爾還是會偷偷去隔壁莊子看看。元奚負責幫她收集情報，逐漸掌握了一些門道，越來