在不願再背上債務。後來顧錦雲主動提出要承擔這筆費用，卻又被好面子的戚夙容給拒絕了。故而夙寶拜師之事，最終不了了之。

而後，夙寶進了一家普通的私塾，學業雖未曾被耽誤，卻受盡同窗的排斥和孤立，性格逐漸變得陰鬱。此事可以說是他人生的一個重要轉折點。

不同的選擇，截然不同的未來。

“我想讓夙寶拜入許先生門下。”戚夙容說出了自己的想法。

“許先生？”戚母微愣，“哪位許先生？”

“許琛許子贄，曾經的金科狀元，見識廣博，才名遠播。”戚夙容回道，“我聽說他近日便會入京，並有意收幾名弟子。夙寶若能拜入他的門下，必將獲益良多。”

“是嗎？”戚母並非有主見的人，聞聽女兒此言，也覺得這個提議不錯。

“不過，”戚夙容又補充道，“需要給許先生準備兩千兩的束脩。”

“什麼？兩千兩？”戚母訝異道，“家裡還有餘錢嗎？”

“省省總會有的。”

戚母遲疑道：“那位許先生，真的值得我們花費如此多的銀子嗎？”

“絕對值得。”戚夙容肯定地點頭。她只擔心夙容入不了他的眼。

上一世許琛入京就在皇后壽宴的兩個月後，剩下的時間已然不多，她要儘快賺到兩千兩，若只能籤欠條，爹孃恐怕不會同意。

就在戚夙容為銀子發愁時，一個賺錢的機會便出現了。

“有人想要一副佛繡？”戚夙容看向秦湘。

“正是。”秦湘笑道，“據說這位公子的母親信佛，每年都會去蓮山靜修，故而想送他母親一副佛繡。他出價很高，但需要先看圖樣。除了我們秀莊之外，他另外還請了幾位有名的繡娘，到時會在我們當中選擇其一。”

戚夙容想了想，問道：“可知那位公子的身份？”

“太尉之子柳慕涵。”

“是他？”柳倩兒的兄長？戚夙容猶豫片刻，最終還是應了下來。若是完成這個單子，夙寶拜師的束脩便不用擔心了。

兩天後，柳慕涵再次來到雲容秀莊，見到戚夙容繪製的圖樣，頗感滿意。雖只是簡單的白描，但線條流暢，運筆自如，佛像儀態莊嚴，慈祥，甚合佛家意境，看得出繪圖之人技藝不凡。

“不錯。”柳慕涵笑了笑，問道，“不知繪製此圖的繡娘是何人？能否告之名諱？”

“這……”秦湘客氣地笑道，“敝莊主人行事低調，向來不輕易透露姓名，還請公子見諒。”

“哦？既然如此，在下便不強人所難了。”柳慕涵並未追問，點頭道，“這副佛繡，還請務必在一個月內完成。”

“公子請放心。”

柳慕涵留下定金便離開了。

出了秀莊，回到太尉府，他對一名侍衛吩咐道：“去查一下雲容秀莊那位繡孃的身份，儘快回來彙報。”

他不能讓一名來歷不明的人幫他母親刺繡，到時母親問起亦不知如何應答。

“是。”侍衛應聲，轉身而去。

傍晚，侍衛回報：“雲容秀莊的繡娘是戚朔戚大將軍之女，夙容小姐。”

“你確定？”

“屬下親眼所見。”

柳慕涵皺了皺眉，對自己的書童說道：“明日你去雲容秀莊退了這筆交易，定金便不必要回了。”

他與戚夙容有過幾面之緣，深知她的品性為人，無論如何也無法相信她有能力繡好這副佛繡。

“退訂？”戚家，戚夙容聽到這個訊息，很是意外，問道，“為何退訂？”

秦湘神色有些猶豫，回道：“那小廝說，他家主人不信任你的技藝。”

戚夙容想了想，便猜出了其中的原由。恐怕柳慕涵已經發現了她的身份，以他和他妹妹對自己的評價，信不過也是理所當然。

此事乃過去的自己一手造成，但被人輕視、厭惡的感覺，總是不好過的。

“我知道了。”就算他不要，這副佛繡她也非繡不可。繡好之後不僅能當作商品出售，還能為自己爭口氣。

決定之後，戚夙容每日清晨起床便會點燃一根檀香，然後展開繡架，開始刺繡。

房中檀香四溢，她神色平靜，目光專注，一針一線都非常的用心。窗外的陽光，勾勒出她美麗的側影，透著一種祥和的氣息，讓屋外的男子停駐了許久……

不過半月，戚夙容便完成了這副佛繡，秦湘看得讚不絕口，立刻掛到秀莊，當作鎮店之寶。