庚便沒有再回越地。衛希夷擔心她身體不適，將她留在了女杼的身邊。女杼先居中山，再遷天邑，間或隨祁叔往祁地居住些時日，庚也隨著她四處遊蕩。有時還自己出遊，梃便跟在她的左右。

衛希夷師從風昊，師生從不避庚，庚算得上風昊半個弟子，不過兩人都不肯承認而已。即，衛希夷所學，庚多少都知道一些。既然南方幫不上忙，庚便決心留在北方，為衛希夷探路。

其時疆域多變，征伐時有，庚的心裡，衛希夷要北上，再佔點地方，又怎麼了？越地被治理得多麼好，水患也得到了遏制！就該多拿點兒地方！是以早在衛希夷動向之前，庚便在為她探路踩點了。

庚揣度人心準得令人心顫，一早便看出將有大事發生，幾年間將王畿周邊跑了個遍。哪國友善，哪裡不好，誰與誰是姻親盟友結成死黨，誰與誰只是面子情份會袖手旁觀，誰又與誰是仇人。哪國國君賢明，哪部族長昏聵，誰效忠申王，誰又對天邑不滿。哪裡受災大，哪裡受災小，哪裡國力強，何處道路可因洪水發生變化……

諸如此類，摸了個通透。

一朝聽說衛希夷北歸，登時飛奔回來。她原想出迎　，卻不曾搶得過太叔玉。蓋因太叔玉有言“天邑里，須得有一個機靈人，照顧全家”。不遠迎，出城相迎還是要做的吧？這一回，夏夫人、衛應就都沒搶得過她了。

太叔玉也看到了她，笑道：“阿庚盼你很久了。”

衛希夷道：“我也想她，她是不是比以前壯一點了？”

“你自己看看不就知道了？”

庚與“壯”是不沾邊的，依舊瘦而幹練，不像是在南方病歪歪的樣子了。衛希夷將她拉上馬，笑道：“你還是適宜北方。”

庚道：“您在北方也沒有不適的，對吧？”語氣裡有一絲緊張，擔心衛希夷在南方有了領地，便不想再謀北方了，那可不行！明明可以有更大的作為，幹嘛便宜申王那個老東西呢？

庚比起風昊門下的護短還要極端些，風昊門下護短，自己知道，她卻是壓根兒不覺得這是什麼“護短”，理直氣壯地覺得這就是該做的事兒，不算“短”。

衛希夷痛快地說：“對呀。”既然決定了的事情，對自己人幹嘛隱瞞呢？尤其是庚，還要跟她商議事情呢。

庚得到她肯定的答案，與太叔玉交換了一個眼色，於身後抱緊了她的腰，將臉貼在她的背上：“真好。”

“嗯嗯。”

“夫人和阿應都在府裡，是先去宮裡，還是先去府裡？唐公呢？對了，王后不在城中……”庚開始請示起事務來了。

天邑之事，已得偃槐與太叔玉告知，衛希夷不假思索便說：“分開來做吧。”申王可沒有自己一家團聚來得重要！自己當然要去太叔府上，與母親、弟弟見面。成狐要去見姜節，兩人說些私房話。至於姜先，要看他自己的安排了。姜先外祖家，姻親眾多，陳後回了孃家，姜先還有姨母、舅舅在天邑，當去見他們。

眾人竟是將申王晾到了一邊，然而誰也不覺得有什麼不對。

還是庚提醒的衛希夷：“太子好像出來相迎的。”

衛希夷反問道：“那又怎樣？就算是王，也不能讓人不見親孃吧？”

這許多兵馬浩浩蕩蕩而來，天邑早得了訊息，申王派出太子嘉前來迎接。太子嘉所立之所，又比庚等還要靠後，只到得城門口，並不遠迎。

太子嘉的心情也不很好，繼母與父親鬧崩回了孃家，父親宮裡還有一個寵妾，為了封地之事無時無刻不在怨懟。天災不止，祭祀無應，他又被派出來接姜先。申王有意派他去治水，這他是知道的，其實父子二人心中都沒有把握。

太子嘉覺得申王為治水的事情傷神，是因為用錯了方法。申王打從一開始，就不該擺出一副“我要治水”的樣子來，王的姿態應該擺得更高一些。誰要鬧著去治水，就讓他去，治水不成，正好將這些懷有野心的人問罪。王是仲裁者，宣判者，而不該自降身份，與諸侯方伯們爭這樣的業績。

治水成功，可得人望，這個太子嘉也知道。但是，萬一不成呢？

還好，申王及時醒悟，以太子嘉為正，以姜先為輔。成了，是在太子嘉主持之下的。不成，便是姜先的經驗不對。

所以，今天，太子嘉來了。

太子嘉對姜先並無惡感，姜先是無害的，總是惴惴的，有些文弱，像只兔子一樣，即便呲牙咧嘴，傷害也是有限。他的不快，源於陳後，這位年輕的繼母也太不體貼了。一個王后，鬧出了後宮裡只有蠻女才